Για περίπου επτά δεκαετίες οι ΗΠΑ και η Σαουδική Αραβία έχουν αναπτύξει μία σχέση αλληλεξάρτησης, η οποία έχει ως κεντρικό σημείο τα οικονομικά συμφέροντα των δύο χωρών, αλλά εκτείνεται βεβαίως σε θέματα επιρροής στη Μέση Ανατολή και ασφαλείας. Αυτή εξηγεί και την αμήχανη έως αντιφατική στάση της Ουάσιγκτον στην υπόθεση Κασόγκι, που κινείται μεταξύ προειδοποιήσεων από τη μία και προσπάθεια δικαιολόγησης του Ριάντ από την άλλη, με τη φράση «αθώος μέχρι αποδείξεως του εναντίου» δια στόματος του Ντόναλντ Τραμπ.