Μέρες που είναι, ας θυμηθούμε ότι ο Κωνσταντίνος Καραμανλής, το 1974, αμέσως μετά τη σταθεροποίηση της δημοκρατικής λειτουργίας στην Ελλάδα, κάλεσε τον τότε πρόεδρο της Ενώσεως Ελλήνων Εφοπλιστών, Αντώνη Χανδρή, στο γραφείο του.
Ο Αντώνης Χανδρής, που είχε αντικαταστήσει στην ηγεσία της ΕΕΕ -το 1974- τον καθηγητή Στρατή Ανδρεάδη, ήταν ο πρόεδρος ο οποίος -σε πολύ δύσκολα χρόνια- ανέπτυξε εξωστρεφή πολιτική και έδωσε στην ΕΕΕ κύρος και δυναμικότητα.
«Βάλτε πλάτη», ήταν η φράση που απηύθυνε στον Χανδρή ο Καραμανλής. Και εκείνος, αφού εξασφάλισε ότι η ειδική για την Ελληνική Ναυτιλία Νομοθεσία θα περιλαμβανόταν στην αναθεώρηση του Συντάγματος (όπως έγινε τελικά το 1976 και ισχύει μέχρι σήμερα), φρόντισε αμέσως για τη συγκέντρωση χρημάτων από τους εφοπλιστές, που διετέθησαν για εθνικούς σκοπούς και προέτρεψε τη ναυτιλιακή κοινότητα να υποστηρίξει την ελληνική οικονομία.
Στον Χανδρή οφείλεται επίσης ο εκδημοκρατισμός της μέχρι τότε «παλαιάς νοοτροπίας» ΕΕΕ, η οποία επί των ημερών του εξελίχθηκε σε έναν πάλλοντα οργανισμό, ο οποίος καθιέρωσε την εκλογή των διοικήσεων μέσω κανονικής εκλογικής διαδικασίας και θεσμοθέτησε μέγιστο χρόνο στην προεδρία τις δύο θητείες.
Απαντώντας στην προτροπή «βάλτε πλάτη», ο Όμιλος Χανδρή έδωσε το παράδειγμα. Όπως αναφέρει ο φίλος και «συναγωνιστής» στη δύσκολη, τότε, προσπάθεια «να γράφονται πράγματα για τη Ναυτιλία» Γιώργος Φουστάνος, η οικογένειά του είχε συστήσει μια εταιρεία ηλεκτρικών ειδών και συσκευών το 1960 και την επόμενη χρονιά ίδρυσε ιδιόκτητο ναυπηγείο στη Σαλαμίνα, όπου μετασκεύαζε και επισκεύαζε πολλά από τα δικά τους πλοία. Ο Χανδρής ήταν ανάμεσα σε μια ομάδα εφοπλιστών που προσπάθησαν να δημιουργήσουν την πρώτη ελληνική ασφαλιστική εταιρεία ειδικά για τη ναυτιλία – την Ελληνική Ασφαλιστική Πλοίων και Αεροσκαφών (Hellenic Ship & Aircraft Insurance), το 1964. Ήταν επίσης συνεταίρος σε άλλη μία ασφαλιστική εταιρεία, μία ζυθοποιία και μία ποδοσφαιρική ομάδα. Η οικογένεια επένδυσε επίσης σε αρκετά ξενοδοχεία, αντιπροσωπεύοντας τη μεγαλύτερη παρουσία στον τομέα, ανάμεσα σε πολλούς εφοπλιστές που επένδυσαν στις τουριστικές υποδομές της χώρας. Έχοντας σημειώσει τέτοια επιτυχία στην προώθηση συλλογικού πνεύματος στους Έλληνες εφοπλιστές, ο Χανδρής επεδίωξε επίσης ένα όραμα, να δημιουργήσει ένα φόρουμ το οποίο θα συνέτασσε μαζί τους εφοπλιστές διεθνώς για το κοινό συμφέρον. Αποτέλεσμα της ηγεσίας του ήταν η ίδρυση της Διεθνούς Ένωσης Πλοιοκτητών Ξηρού Φορτίου «Intercargo», το 1980, η οποία εξακολουθεί σήμερα να είναι μια από τις ηγετικές ενώσεις στον ναυτιλιακό κόσμο. Ο Αντώνης Χανδρής θήτευσε ως πρόεδρος της ΕΕΕ έως το 1981, αλλά η αρρώστια διέκοψε την καριέρα του και απεβίωσε στη Νέα Υόρκη τον Νοέμβριο του 1984, σε ηλικία μόλις 60 ετών.
Σήμερα, η ΕΕΕ βρίσκεται πάλι σε πορεία συμπόρευσης με την ελληνική κοινωνία. Οι εφοπλιστές επενδύουν στην ξηρά, απασχολούν χιλιάδες κόσμο στα γραφεία και στα πλοία τους και ήδη καταβάλλεται προσπάθεια για την στροφή των νέων Ελλήνων στο ναυτικό -επικερδές πλέον και όχι επικίνδυνο- ναυτικό επάγγελμα, ενώ στα Πανεπιστήμια τα «Ναυτιλιακά» κατέχουν ιδιαίτερη θέση. Ας ευχηθούμε όλα να πάνε καλύτερα, σε μια ακόμη δύσκολη για τη ναυτιλία περίοδο.
*Δημοσιογράφος, διευθυντής του περιοδικού Shipping International
Για να εμφανίζονται περισσότερα άρθρα της Ναυτεμπορικής στις αναζητήσεις σας εύκολα και γρήγορα, πρέπει να προσθέσετε το site στις προτιμώμενες πηγές σας. Μπορείτε να το κάνετε πηγαίνοντας εδώ.
