Στις 27 Δεκεμβρίου του 2019, ένας 43χρονος άνδρας από το προάστιο Μπομπινί του Παρισιού μετέβη στο νοσοκομείο με ξηρό βήχα, πυρετό και δύσπνοια. Ήταν άρρωστός επί 15 μέρες και είχε ήδη κολλήσει τα δύο παιδιά του, αλλά όχι τη σύζυγό του. Αρκετούς μήνες μετά κι ενώ η πανδημία του νέου κορωνοϊού εξαπλωνόταν σε όλο τον πλανήτη, διαπιστώθηκε ότι ο συγκεκριμένος άνθρωπος είχε προσβληθεί από τον Covid-19 – πολύ νωρίτερα από το πρώτο καταγεγραμμένο κρούσμα στη Γαλλία. Το γεγονός είναι μία μόνο ένδειξη ότι ο νέος κορωνοϊός κυκλοφορούσε ανάμεσά μας νωρίτερα απ’ ό,τι πιστεύεται, κάτι το οποίο επιβεβαιώνει και νεότερη έρευνα της Ιατρικής Σχολής του Χάρβαρντ.
Η έρευνα του Χάρβαρντ βασίστηκε σε δορυφορικές εικόνες υψηλής ανάλυσης από χώρους στάθμευσης σε νοσοκομεία της Βουχάν, όπου η νόσος εμφανίστηκε στα τέλη του 2019, και δεδομένα για ερωτήματα που σχετίζονται με συμπτώματα σε μηχανές αναζήτησης, όπως «βήχας» και «διάρροια».
«Η αύξηση της κίνησης στα νοσοκομεία και τα δεδομένα από έρευνες για συμπτώματα στις μηχανές αναζήτησης στη Βουχάν προηγήθηκαν της καταγεγραμμένης έναρξης της πανδημίας του SARS-CoV-2 τον Δεκέμβριο 2019», σύμφωνα με την έρευνα.
«Αν και δεν μπορούμε να επιβεβαιώσουμε ότι η αύξηση αφορούσε άμεσα τον νέο ιό, τα στοιχεία μας υποστηρίζουν άλλη πρόσφατη εργασία που έδειξε ότι ο ιός εμφανίστηκε πριν από την ταυτοποίησή του στην Αγορά Θαλασσινών Χουανάν», προστίθεται στην έκθεση του Χάρβαρντ.
«Τα ευρήματα επιβεβαιώνουν επίσης την υπόθεση ότι ο ιός εμφανίστηκε με φυσικό τρόπο στη νότια Κίνα και ενδεχομένως κυκλοφορούσε ήδη όταν εμφανίστηκαν οι πρώτες εστίες μόλυνσης στη Βουχάν», σύμφωνα με την έρευνα.
Εάν τα ευρήματα της έρευνας του Χάρβαρντ επιβεβαιωθούν, τότε αποδεικνύεται ότι ο κορωνοϊός κυκλοφορούσε πολύ νωρίτερα από τα πρώτα γνωστά κρούσματα στις αρχές Δεκεμβρίου, στην Κίνα. Αυτό με τη σειρά του ερμηνεύει περιπτώσεις όπως του Γάλλου στο Μπομπινί, ο οποίος υποβλήθηκε σε διάφορες εξετάσεις για να διαπιστωθεί πολύ αργότερα ότι το δείγμα που είχε δώσει λίγο μετά τα Χριστούγεννα ήταν θετικό στον Covid-19.
Δεδομένου ότι ο ίδιος δεν είχε ταξιδέψει στην Κίνα ή άλλου, παραμένει ασαφές πώς προσβλήθηκε. Οι Γάλλοι γιατροί επίσης δεν είναι σε θέση να πουν αν επρόκειτο για τον «ασθενή μηδέν» στη χώρα.
Το ερώτημα που προκύπτει ωστόσο εάν αποδειχτεί ότι ο Covid-19 όντως κυκλοφορούσε από τον περασμένο Νοέμβριο ή ακόμη και από τον περασμένο Αύγουστο στην Κίνα ή άλλου είναι για ποιον λόγο παρατηρήθηκε έξαρση της επιδημίας σε διαφορετικούς χρόνους και σε διαφορετικές χώρες;
Θεωρίες υπάρχουν αρκετές, μεταξύ των οποίων ότι δεν είναι όλοι οι ασθενείς το ίδιο μολυσματικοί, οπότε δεν διασπείρουν με την ίδια συχνότητα τον ιό. Σύμφωνα με άλλη θεωρία, κάποιοι πρώτοι ασθενείς ενδεχομένως να νόσησαν τόσο βαριά ώστε ούτως ή άλλως απομονώθηκαν στα σπίτια τους.
Άλλη πιθανότητα, σύμφωνα με την Νάταλι ΜακΝτέρμοντ, λέκτορα στο King’s College London, είναι ο ιός «να σιγόβραζε κάτω από την επιφάνεια για μεγάλο χρονικό διάστημα και να μην ταυτοποιήθηκε».
«Ο ηλικιωμένος πληθυσμός, γενικά, είναι λιγότερο πιθανό να έρθει σε πρώτη επαφή με το ιό, επειδή δεν βρίσκεται σε χώρο εργασίας όπου υπάρχει συχνή ανθρώπινη επαφή», σημείωσε στην Guardian. «Βγαίνουν, αλλά μπορεί να είναι πιο περιορισμένοι, οπότε ίσως χρειάστηκε λίγος χρόνος για να φτάσουμε στην ευρεία μετάδοση της κοινότητας και να επηρεαστεί ο ηλικιωμένος πληθυσμός».
naftemporiki.gr
