Μπροστά σε έναν αληθινό θησαυρό βρέθηκαν οι αρχαιολόγοι, ανασκάπτοντας σε περιοχή της πόλης Νιμ στη Νότια Γαλλία, σε ένα μέρος που προοριζόταν για να χτιστεί πολυκατοικία.
Τα ερείπια μιας πλούσιας διακοσμημένης ρωμαϊκής βίλας από την αυτοκρατορική εποχή ήρθαν στο φως, ενώ η ανασκαφή ανακάλυψε τμήματα και μιας δεύτερης, που και αυτή χρονολογείται από τον 1ο έως τον 2ο αιώνα.
Η ανασκαφή αποκάλυψε ένα δωμάτιο πλούσια διακοσμημένο με ένα εξαιρετικό πάτωμα και μαρμάρινα εξάγωνα πλακάκια σε σχήμα κερήθρας. Το μωσαϊκό χαλί έχει κατασκευαστεί από διαφορετικά πολύχρωμα μάρμαρα σαν ντόμινο, που προέρχονται από όλη τη Ρωμαϊκή Αυτοκρατορία και ήταν μόδα ανάμεσα στους εύπορους της εποχής. Το μέρος στο οποίο βρέθηκε το μοτίβο ήταν πιθανότατα χώρος υποδοχής.
Άλλα ευρήματα δείχνουν ότι αυτό το πάτωμα – ντόμινο εμφανίζεται και στο μπάνιο, που ήταν διάστικτο με διακοσμητικούς πολύτιμους λίθους και ένα μεγάλο κεντρικό σιντριβάνι από λευκό μάρμαρο Carrara. Μάλιστα, οι αρχαιολόγοι βρήκαν και ένα μηχανικό σύστημα της εποχής που έστελνε ζεστό αέρα κάτω από το δάπεδο για να ζεσταθεί το σπίτι.
Η ρωμαϊκή πόλη της Νιμ ιδρύθηκε τον 1ο αιώνα π.Χ. ως Colonia Nemausus, μια αποικία για συνταξιούχους βετεράνους των αιγυπτιακών εκστρατειών του Ιούλιου Καίσαρα. Χτίστηκε σύμφωνα με τα ρωμαϊκά πρότυπα και εφοδιαζόταν με πόσιμο νερό μέσω ενός καναλιού μήκους 50 χιλιομέτρων, τμήμα του οποίου αποτελεί η γέφυρα του Γκαρ (Pont du Gard). Επιπλέον, η πόλη βρισκόταν επάνω στην Δομιτία οδό (Via Domitia), τη ρωμαϊκή οδό που συνέδεε την Ρώμη με την Ισπανία, αποτελώντας έτσι διαμετακομιστικό και εμπορικό σταθμό.
Οι Ρωμαίοι κατασκεύασαν εκεί πλήθος μνημείων, μεταξύ των οποίων συγκαταλέγονται η περίφημη «Αρένα» (Les Arènes) της Νιμ, ρωμαϊκό στάδιο χωρητικότητας περίπου 24.000 θεατών, ο «Τετράγωνος Ναός» (Maison Carré) και ο Μέγας Πύργος (Tour Magne), ο οποίος χρησίμευε για να ελέγχει την κυκλοφορία στη Δομιτία οδό αλλά και ως οχυρωματικό έργο, αποτελώντας τμήμα των τειχών που κατασκεύασε ο Αύγουστος για να οχυρώσει την πόλη.
Οι ανασκαφές που γίνονται τώρα στην καρδιά της πόλης βρίσκουν ερείπια επαύλεων που έχουν υποστεί μεγάλες ζημιές. Ωστόσο, οι αρχαιολόγοι ελπίζουν ότι μελετώντας τα σωζόμενα δομικά και διακοσμητικά στοιχεία θα ρίξουν νέο φως στα κτήρια και την οργάνωσή τους στο τετράγωνο της ρωμαϊκής πόλης.
