Στις 26 Ιουλίου ο Πάπας Φραγκίσκος έστειλε μια επιστολή προς την πρώτη ομάδα προσφύγων που συμμετέχει σε Ολυμπιακούς Αγώνες, αυτούς του Ρίο ντε Τζανέιρο που ξεκίνησαν σήμερα.
«Αγαπητοί αδελφοί θέλω να σας στείλω τους χαιρετισμούς μου και την επιθυμία μου για επιτυχία σε αυτούς τους Ολυμπιακούς Αγώνες. Το θάρρος και η δύναμη που φέρετε μέσα σας μπορούν να εκφράσουν μέσω των Αγώνων μια κραυγή αδελφοσύνης και ειρήνης» γράφει ο Ποντίφικας, σύμφωνα με το Radio Vaticana.
«Μέσω υμών, η ανθρωπότητα κατανοεί ότι η ειρήνη είναι εφικτή, ότι με την ειρήνη όλα μπορούν να κατακτηθούν, ενώ με τον πόλεμο όλα μπορούν να χαθούν. Εύχομαι η παρουσία σας να κάνει καλό σε όλους εμάς. Προσεύχομαι για εσάς και σας ζητώ να προσευχηθείτε για μένα» καταλήγει η επιστολή.
Η ομάδα των προσφύγων περιλαμβάνει 10 αθλητές, έξι άνδρες και τέσσερις γυναίκες, οι οποίοι παρέλασαν στο Μαρακανά με την Ολυμπιακή σημαία. Πρόκειται για δύο Σύρους κολυμβητές, δύο αθλητές τζούντο από τη Λαϊκή Δημοκρατία του Κονγκό και έξι δρομείς από την Αιθιοπία και το Νότιο Σουδάν.
Μεταξύ αυτών, η 18χρονη Γιουσρά Μαρντίνι, πρόσφυγας στη Λέσβο, που έσωσε δεκάδες ανθρώπους μαζί με την αδελφή της. Οι δύο αδελφές, οι μόνες που ήξεραν κολύμπι στη βάρκα που τις μετέφερε μαζί με άλλους συμπατριώτες τους προς τη Λέσβο, βούτηξαν στο νερό όταν χάλασε η μηχανή.
Ο κίνδυνος ανατροπής και κατ΄ επέκταση πνιγμού πολλών ανθρώπων στα νερά του Αιγαίου ήταν μεγάλος, αλλά τα δύο κορίτσια κατεύθυναν τη βάρκα προς τη στεριά κολυμπώντας και κρατώντας την παράλληλα στην επιφάνεια, ενώ μετά την ηρωική πράξη τους, οι δύο αδερφές συνέχισαν το ταξίδι προς τη Γερμανία, διασχίζοντας άλλες πέντε χώρες με τα πόδια!
