Ένα νέο ηλεκτρονικό σύστημα προέγκρισης εισόδου στην Ευρωπαϊκή Ένωση αναμένεται να καθυστερήσει έως το επόμενο έτος, μετά τα προβλήματα που προκάλεσε η χαοτική εφαρμογή ενός ξεχωριστού ηλεκτρονικού συστήματος ελέγχου των συνόρων, το οποίο επηρέασε τις μετακινήσεις προς το ευρωπαϊκό μπλοκ.
Περίπου 1,4 δισεκατομμύρια ταξιδιώτες που δεν χρειάζονται βίζα για να εισέλθουν στην ΕΕ — μεταξύ αυτών πολίτες του Ηνωμένου Βασιλείου και των Ηνωμένων Πολιτειών — θα πρέπει να εγγράφονται στο Ευρωπαϊκό Σύστημα Πληροφοριών και Άδειας Ταξιδίου (Etias), το οποίο λειτουργεί κατά τα πρότυπα του αμερικανικού συστήματος ESTA. Οι αιτούντες θα καταβάλλουν τέλος ύψους 20 ευρώ και θα υποβάλλονται σε ελέγχους ασφαλείας πριν από το ταξίδι τους.
Οι συζητήσεις για αναβολή της έναρξης λειτουργίας του Etias εντάθηκαν μετά τα τεχνικά προβλήματα και την αργή εφαρμογή του νέου Συστήματος Εισόδου/Εξόδου (Entry/Exit System – EES) της ΕΕ, το οποίο υποχρεώνει τους ταξιδιώτες από χώρες εκτός ΕΕ να καταγράφουν δακτυλικά αποτυπώματα και εικόνα προσώπου κατά τη διέλευση των ευρωπαϊκών συνόρων. Τα προβλήματα αυτά έχουν προκαλέσει μεγάλες ουρές σε ορισμένα αεροδρόμια και χερσαία συνοριακά περάσματα, ενώ η αεροπορική βιομηχανία προειδοποιεί για ένα ιδιαίτερα δύσκολο καλοκαίρι.
Τα αίτια της αναβολής
Σύμφωνα με τρεις πηγές που έχουν γνώση των συζητήσεων, η EU-Lisa, ο οργανισμός που είναι υπεύθυνος για την υλοποίηση του Etias, έχει ήδη παραδεχθεί ότι η προγραμματισμένη έναρξη λειτουργίας έως το τέλος του 2026 δεν είναι πλέον εφικτή.
Οι ίδιες πηγές αναφέρουν ότι το διοικητικό συμβούλιο της EU-Lisa συνεδρίασε στα μέσα Ιουνίου προκειμένου να εξετάσει το ενδεχόμενο μετάθεσης της εφαρμογής του συστήματος. Δύο από αυτές υποστήριξαν ότι νέα συνεδρίαση έχει προγραμματιστεί για τον Σεπτέμβριο, με αντικείμενο τον καθορισμό νέου χρονοδιαγράμματος.
Εκπρόσωπος του οργανισμού επιβεβαίωσε ότι το διοικητικό συμβούλιο συζήτησε στις 17 Ιουνίου την «έναρξη λειτουργίας» του Etias, προσθέτοντας πως έκτοτε δεν υπήρξε καμία περαιτέρω εξέλιξη.
Η Ευρωπαϊκή Επιτροπή είναι εκείνη που θα αποφασίσει την ημερομηνία ενεργοποίησης του συστήματος, κάτι που μπορεί να γίνει μόνο αφού η EU-Lisa ολοκληρώσει επιτυχώς τις απαραίτητες δοκιμές.
Τα τεχνικά προβλήματα και οι ευθύνες
Μία από τις πηγές ανέφερε ότι εξακολουθούν να υπάρχουν «ορισμένα προβλήματα πληροφορικής» στο Etias, σημειώνοντας χαρακτηριστικά: «Ας διορθώσουμε πρώτα το EES πριν προσθέσουμε ακόμη ένα σύστημα που θα διπλασιάσει ξανά τις ουρές».
Από την πλευρά του, ο Ευρωπαίος επίτροπος Εσωτερικών Υποθέσεων, Μάγκνους Μπρούνερ, απέδωσε την ευθύνη για τα προβλήματα του συστήματος εισόδου/εξόδου κυρίως στις εθνικές κυβερνήσεις. Σε επιστολή του προς στελέχη της αεροπορικής βιομηχανίας, την οποία επικαλούνται οι Financial Times, σημειώνει ότι «άλλοι παράγοντες, άσχετοι με το EES, όπως η έλλειψη προσωπικού ή οι ανεπαρκείς υποδομές, ενδέχεται να αποτελούν την αιτία των καθυστερήσεων».
Υπενθυμίζεται ότι το EES επρόκειτο αρχικά να τεθεί σε λειτουργία το 2022, όμως η εφαρμογή του αναβλήθηκε επανειλημμένα εξαιτίας προβλημάτων στις προμήθειες, τεχνικών δυσκολιών και της αργής προετοιμασίας σε αρκετά κράτη-μέλη.
Αβεβαιότητα για το χρονοδιάγραμμα
Εκπρόσωπος της Ευρωπαϊκής Επιτροπής δήλωσε ότι οι προετοιμασίες για το Etias συνεχίζονται κανονικά, επισημαίνοντας πως, όπως συμβαίνει με κάθε μεγάλο πληροφοριακό σύστημα, πολλοί παράγοντες επηρεάζουν την τελική απόφαση για την έναρξη λειτουργίας του.
Αρκετοί Ευρωπαίοι αξιωματούχοι εμφανίζονται πάντως να μην εκπλήσσονται από τις δυσκολίες που αντιμετωπίζει η EU-Lisa, η οποία διαχειρίζεται τόσο το EES όσο και άλλα συστήματα ελέγχου των συνόρων. Ένας εξ αυτών εκτίμησε ότι η καθυστέρηση πιθανότατα δεν θα είναι μεγάλη, λέγοντας ότι «αν δεν τα καταφέρουν, θα ζητήσουν ακόμη ένα τρίμηνο ή έναν επιπλέον μήνα».
Ωστόσο, άλλη πηγή με γνώση των εξελίξεων εμφανίστηκε πιο απαισιόδοξη, χαρακτηρίζοντας «ουτοπικό» το ενδεχόμενο το Etias να τεθεί σε λειτουργία μέσα στη φετινή χρονιά.
Με πληροφορίες από Financial Times
Για να εμφανίζονται περισσότερα άρθρα της Ναυτεμπορικής στις αναζητήσεις σας εύκολα και γρήγορα, πρέπει να προσθέσετε το site στις προτιμώμενες πηγές σας. Μπορείτε να το κάνετε πηγαίνοντας εδώ.
