Ο Καναδάς εξασφάλισε με δραματικό τρόπο την παρουσία του στη φάση των «16» του Παγκοσμίου Κυπέλλου, επικρατώντας 1-0 της Νότιας Αφρικής στο Λος Άντζελες, στις καθυστερήσεις της αναμέτρησης.
Σε ένα ιδιαίτερα ισορροπημένο παιχνίδι, η ομάδα του Τζέσι Μαρς κατάφερε να βρει τη λύση στο 90+2΄ και πλέον περιμένει να μάθει τον αντίπαλό της στην επόμενη φάση, ο οποίος θα προκύψει από το ζευγάρι Ολλανδία – Μαρόκο. Η αναμέτρηση των «16» θα διεξαχθεί στις 4 Ιουλίου στο Χιούστον.
Η Νότια Αφρική μπήκε πιο δυνατά στο ματς και απείλησε πρώτη, όταν στο 6ο λεπτό ο Τεμπόχο Μοκόενα δοκίμασε το πόδι του από μακρινή απόσταση, με τον Μαξίμ Κρεπώ να αποκρούει εντυπωσιακά. Ο Καναδάς απάντησε στο 16΄, όταν ο Τζόναθαν Ντέιβιντ δεν κατάφερε να βρει στόχο μετά από εκτέλεση κόρνερ του Λίαμ Μίλαρ.
Οι Καναδοί ανέβασαν σταδιακά την απόδοσή τους και πλησίασαν στο γκολ με τον Ντέρεκ Κορνήλιους, του οποίου η κεφαλιά μετά από φάουλ του Εουστάκιο κατέληξε εύκολα στα χέρια του Ρόουεν Γουίλιαμς. Λίγο αργότερα, ο γκολκίπερ της Νότιας Αφρικής σταμάτησε και την προσπάθεια του Τάνι Ολουβασέι.
Πριν από την ανάπαυλα, ο Καναδάς διαμαρτυρήθηκε έντονα για πέναλτι σε μαρκάρισμα του Κουλίσο Μουντάου πάνω στον Ρίτσι Λαρέα, ωστόσο μετά από εξέταση της φάσης μέσω VAR ο διαιτητής έκρινε πως δεν υπήρξε παράβαση.
Το δεύτερο μέρος είχε λιγότερο ρυθμό, όμως οι Καναδοί διατήρησαν την επιθετική τους διάθεση. Ο Ολουβασέι νικήθηκε σε τετ-α-τετ από τον Γουίλιαμς, ενώ στη συνέχεια ο Μποκάζι απομάκρυνε σωτήρια προ του Τζόναθαν Ντέιβιντ. Στο 77΄ ο Πρόμις Ντέιβιντ σημάδεψε το δοκάρι, ενώ δύο λεπτά αργότερα ο Γουίλιαμς πραγματοποίησε ακόμη μία καθοριστική επέμβαση.
Η λύτρωση για τον Καναδά ήρθε τελικά στις καθυστερήσεις. Μετά από σέντρα του Τζέικομπ Σάφελμπεργκ και κεφαλιά-πάσα του Ίμε Οκόν, ο Εουστάκιο κατέβασε την μπάλα στο στήθος και με άψογο τελείωμα διαμόρφωσε το τελικό 1-0 στο 90+2΄, στέλνοντας την ομάδα του πανηγυρικά στη φάση των νοκ άουτ.
Για να εμφανίζονται περισσότερα άρθρα της Ναυτεμπορικής στις αναζητήσεις σας εύκολα και γρήγορα, πρέπει να προσθέσετε το site στις προτιμώμενες πηγές σας. Μπορείτε να το κάνετε πηγαίνοντας εδώ.
