Με απόλυτη επιτυχία στέφθηκε η «επιχείρηση διάσωσης» κυβερνήτη ιστιοπλοϊκού σκάφους, που διεξήγαγε ο κυβερνήτης και το πλήρωμα του νεότευκτου, ελληνόκτητου δεξαμενόπλοιου «Green Azure», συμφερόντων της Aegean Shipping Management S.A.
Το σύγχρονο δεξαμενόπλοιο έλαβε σήμα κινδύνου την περασμένη Πέμπτη, 2 Νοεμβρίου 2023, από ένα ιστιοπλοϊκό, που έπλεε στα ανοικτά της Κορνουάλης στη Νοτιοδυτική Αγγλία, και το οποίο αντιμετώπιζε σφοδρή κακοκαιρία, ενώ είχε υποστεί και σοβαρές ζημιές.
Το δεξαμενόπλοιο Green Azure, ανταποκρίθηκε άμεσα στο αίτημα του ιστιοπλοϊκού για διάσωση, παρέκκλινε της πορείας του, και κατευθύνθηκε στο σημείο που είχε εκπέμψει sos ο κυβερνήτης του ιστιοπλοϊκού.
Στο σημείο είχε φτάσει πρώτο αεροπλάνο τύπου FA50 Falcon του γαλλικού Πολεμικού Ναυτικού που πραγματοποιούσε θαλάσσια περιπολία και βρήκε το σχεδόν κατεστραμμένο ιστιοπλοϊκό. Επιβεβαίωσε επίσης ότι ο κυβερνήτης του ήταν ακόμα ζωντανός. Τα ξημερώματα της 3ης Νοεμβρίου, ένα αεροπλάνο έρευνας Atlas A400 της RAF απογειώθηκε για να αναλάβει την επιχείρηση έρευνας και διάσωσης, ακολουθούμενο από ένα μεγαλύτερο αεροσκάφος θαλάσσιας περιπολίας P-8 Poseidon.
Το αεροσκάφος θαλάσσιας περιπολίας παρέμεινε κοντά στο σκάφος για να παρακολουθήσει πορεία του σκάφους και να καθοδηγήσει το δεξαμενόπλοιο της Aegean Shipping.
Μετά την διάσωση του ιστιοπλόου, ο πλοίαρχος του «Green Azure» Capt. Reynante G. Abarico, δήλωσε μεταξύ άλλων: «Στις 2 Νοεμβρίου 23 το πρωί, λάβαμε σήμα κινδύνου στον Βόρειο Ατλαντικό Ωκεανό, ενώ το πλοίο μας ταξίδευε από το Χιούστον προς Ρότερνταμ. Την ίδια μέρα λάβαμε επίσης σήμα από τις Αρχές του Ηνωμένου Βασιλείου, για να παράσχουμε βοήθεια στο ιστιοφόρο Heidi που βρίσκεται σε κίνδυνο περίπου 30 ώρες μακριά από τη θέση μας».
Σημείωσε επίσης ότι τόσο η πλοιοκτησία όσο και οι ναυλωτές του πλοίου, ανταποκρίθηκαν άμεσα και θετικά στο αίτημα του πλοιάρχου να συμμετάσχει το πλοίο σε επιχείρηση διάσωσης στη θάλασσα.
Όταν το ελληνόκτητο δεξαμενόπλοιο έφτασε στη θαλάσσια περιοχή που βρισκόταν το ιστιοπλοϊκό ξεκίνησε τους ελιγμούς προκειμένου να πλησιάσει το ιστιοπλοϊκό με ασφάλεια, αφού στην περιοχή έπνεαν πολύ ισχυροί άνεμοι. Μάλιστα την πρώτη φορά η προσπάθεια προσέγγισης του σκάφους δεν στέφθηκε από επιτυχία, ενώ
παράλληλα το αεροσκάφος της RAF ενημέρωσε ότι επιστρέφει στη βάση του λόγω εξάντλησης των καυσίμων του.
Τελικά με την δεύτερη προσπάθεια, και αφού ο πλοίαρχος και το πλήρωμα «κατέθεσαν» όλη τους την εμπειρία και τον επαγγελματισμό, το «Green Azure» πέτυχε να προσεγγίσει το ιστιοπλοϊκό και να ανεβάσει τον άτυχο ιστοπλόο με ασφάλεια επάνω στο πλοίο, ενώ το σκάφος παρασύρθηκε από τους ισχυρούς ανέμους.
