Στο κόκκινο βρίσκεται ο υδράργυρος στις χώρες της Δυτικής Ευρώπης αυτή την εβδομάδα, δείχνοντας πως η υπερθέρμανση του πλανήτη είναι μία έντονη απειλή, την ώρα που η κλιματική κρίση «πέφτει» όλο και πιο χαμηλά στην πολιτική ατζέντα των ευρωπαϊκών κυβερνήσεων.
Οι μετεωρολόγοι αναφέρουν ότι οι θερμοκρασίες των επόμενων ημερών θα καταρρίψουν ρεκόρ για τον μήνα Ιούνιο σε αρκετές χώρες. Η Γαλλία προετοιμάζεται για θερμοκρασίες έως και 43 βαθμούς Κελσίου. Η Ισπανία ενδέχεται να φτάσει τους 45 βαθμούς Κελσίου. Θερμοκρασίες σε περιοχές του Ηνωμένου Βασιλείου, της Γερμανίας και της Ιταλίας θα μπορούσαν να αγγίξουν τους 40 βαθμούς Κελσίου — και όλα αυτά πριν ακόμη φτάσουμε στην κορύφωση του καλοκαιριού.
Στο Βέλγιο, όπου οι θερμοκρασίες ενδέχεται να φτάσουν τους 37 βαθμούς Κελσίου, ο επικεφαλής μετεωρολόγος της εθνικής μετεωρολογικής υπηρεσίας δήλωσε ότι αυτή θα μπορούσε να είναι «η πιο ζεστή εβδομάδα που έχει καταγραφεί ποτέ» στη χώρα.
Οι νύχτες θα είναι επίσης εξαιρετικά θερμές και σε πολλές περιοχές της Δυτικής Ευρώπης η θερμοκρασία δεν θα πέφτει κάτω από τους 25 βαθμούς Κελσίου αργότερα μέσα στην εβδομάδα. Η απουσία ανακούφισης επιδεινώνει το λεγόμενο θερμικό στρες — τη θερμότητα που συσσωρεύεται στο σώμα — οδηγώντας σε ασθένειες και ακόμη και θανάτους, ιδιαίτερα μεταξύ ευάλωτων πληθυσμών όπως οι ηλικιωμένοι. Περίπου 200.000 άνθρωποι σε ολόκληρη την Ευρωπαϊκή Ένωση έχουν πεθάνει από αιτίες που σχετίζονται με τη ζέστη τα τελευταία τέσσερα χρόνια.
Για τους Ευρωπαίους που αναρωτιούνται ποιος ευθύνεται για την αποπνικτική ζέστη στα σπίτια και τους χώρους εργασίας τους αυτή την εβδομάδα, ακολουθούν οι βασικοί λόγοι.
1. Τα ορυκτά καύσιμα
Τα κύματα καύσωνα αποτελούν μέρος των καλοκαιριών στο βόρειο ημισφαίριο εδώ και αιώνες. Ωστόσο, η μέση παγκόσμια θερμοκρασία έχει αυξηθεί κατά 1,4 βαθμούς Κελσίου από τότε που οι άνθρωποι άρχισαν να καίνε ορυκτά καύσιμα για να τροφοδοτούν εργοστάσια, αυτοκίνητα και κτίρια, απελευθερώνοντας αέρια του θερμοκηπίου που θερμαίνουν τον πλανήτη.
Ως αποτέλεσμα, έχει αυξηθεί το βασικό επίπεδο των θερινών θερμοκρασιών. Οι επιστήμονες συμφωνούν ότι κάθε κύμα καύσωνα που συμβαίνει σήμερα είναι θερμότερο και πιο πιθανό να εκδηλωθεί εξαιτίας της κλιματικής αλλαγής.
Η κλιματική αλλαγή μπορεί να μην προκάλεσε τον «θερμικό θόλο» — ένα καιρικό φαινόμενο που παγιδεύει θερμές αέριες μάζες για μεγάλα χρονικά διαστήματα — ο οποίος έχει εγκατασταθεί πάνω από τη Δυτική Ευρώπη αυτή την εβδομάδα, δήλωσε η Μιρέια Ζινέστα, ερευνήτρια ανάλυσης κλιματικών επιπτώσεων στο Πανεπιστήμιο της Οξφόρδης.
«Όμως αυξάνει τη βασική θερμοκρασία πάνω στην οποία λειτουργούν τα καιρικά συστήματα», πρόσθεσε. «Σε ένα ψυχρότερο κλίμα, αυτό το κύμα καύσωνα θα ήταν λιγότερο έντονο».
Η Ευρώπη είναι επίσης η ήπειρος που θερμαίνεται ταχύτερα στον κόσμο, λόγω ενός συνδυασμού παραγόντων, όπως η σχετική εγγύτητά της στην Αρκτική και οι αλλαγές στα περιφερειακά καιρικά πρότυπα.
Και με κάθε κλάσμα βαθμού που θερμαίνεται ο πλανήτης, οι καύσωνες θα γίνονται χειρότεροι. Οι επιστήμονες εκτιμούν ότι αν η υπερθέρμανση του πλανήτη φτάσει περίπου τους 3 βαθμούς Κελσίου σε σχέση με τα προβιομηχανικά επίπεδα, ο αριθμός των θανάτων από ζέστη στην Ευρώπη θα διπλασιαστεί ή και θα τριπλασιαστεί σε σύγκριση με ένα σενάριο αύξησης κατά 1,5 βαθμό.
2. Οι ανεπαρκείς υποδομές
Όμως οι εξωτερικές θερμοκρασίες είναι μόνο μέρος του προβλήματος. Οι Ευρωπαίοι περνούν περίπου το 90% του χρόνου τους σε εσωτερικούς χώρους — σε σπίτια, καταστήματα, τρένα, σχολεία και χώρους εργασίας.
Σε μεγάλο μέρος της Ευρώπης, και ιδιαίτερα στις βόρειες περιοχές, τα κτίρια έχουν σχεδιαστεί ώστε να διατηρούν τη θερμότητα μέσα και όχι έξω. Ακόμη και σήμερα, πολλά νέα σπίτια κατασκευάζονται για να αντέχουν στις χειμερινές θερμοκρασίες και όχι στα ολοένα θερμότερα καλοκαίρια. Στο Ηνωμένο Βασίλειο, το 92% των κατοικιών εκτιμάται ότι θα αντιμετωπίζει προβλήματα υπερθέρμανσης έως το 2050, σύμφωνα με την Επιτροπή για την Κλιματική Αλλαγή της χώρας.
Παράλληλα, αν και ολοένα περισσότερα ευρωπαϊκά νοικοκυριά διαθέτουν κλιματισμό, εξακολουθεί να αποτελεί εξαίρεση. Μόνο περίπου το ένα πέμπτο των νοικοκυριών στην ήπειρο διαθέτει εγκατεστημένο κλιματιστικό. Ακόμη και όταν υπάρχει, πολλοί δεν μπορούν να το χρησιμοποιήσουν: περισσότερο από το ένα τρίτο των Ευρωπαίων δηλώνει ότι δεν μπορεί να αντέξει οικονομικά να διατηρεί το σπίτι του αρκετά δροσερό, ποσοστό που φτάνει τα δύο τρίτα μεταξύ όσων δυσκολεύονται να καλύψουν βασικές ανάγκες.
Γραφεία, σχολεία, τρένα και μέσα μαζικής μεταφοράς σε πολλές πόλεις στερούνται επίσης επαρκούς κλιματισμού. Στη Γαλλία, η ζέστη — και η απουσία τεχνολογιών ψύξης — οδήγησε στο κλείσιμο περισσότερων από 800 σχολείων αυτή την εβδομάδα. Στο Βέλγιο, το ένα πέμπτο όλων των τρένων δεν διαθέτει καθόλου κλιματισμό, αναγκάζοντας την εθνική σιδηροδρομική εταιρεία να ακυρώσει δρομολόγια στις ώρες αιχμής.
Αν και ορισμένοι δήμοι έχουν αρχίσει να προσφέρουν χώρους δροσιάς κατά τη διάρκεια καυσώνων — διαθέτοντας κλιματιζόμενους χώρους στο κοινό — τέτοιες πρωτοβουλίες παραμένουν περιορισμένες και λειτουργούν μόνο κατά τη διάρκεια της ημέρας, όχι τις αποπνικτικές νύχτες.
3. Η πολιτική αδιαφορία
Οι κυβερνήσεις μπορούν να λάβουν πολλά μέτρα τόσο για τη μείωση των εκπομπών που θερμαίνουν τον πλανήτη όσο και για την προστασία πολιτών, υποδομών και οικονομιών από τα ακραία καιρικά φαινόμενα. Ωστόσο, καθώς οι ολοένα εντονότεροι καύσωνες πλήττουν την Ευρώπη χρόνο με τον χρόνο, η κλιματική αλλαγή υποχωρεί στη λίστα των πολιτικών προτεραιοτήτων σε ολόκληρη την ήπειρο.
Παρότι τα σχέδια της Ευρωπαϊκής Ένωσης για τον περιορισμό των εκπομπών συγκαταλέγονται στα πιο φιλόδοξα παγκοσμίως, οι κυβερνήσεις τα τελευταία χρόνια έχουν δώσει μεγαλύτερη έμφαση στην αναβίωση της βιομηχανίας και έχουν περιορίσει κλιματικές πολιτικές που θεωρούνται επιζήμιες για τις οικονομικές φιλοδοξίες του μπλοκ. Οι εκπομπές της ΕΕ μάλιστα αυξήθηκαν ελαφρώς πέρυσι, γεγονός που υποδηλώνει στασιμότητα στις προσπάθειες μείωσης της ρύπανσης.
Στο Ηνωμένο Βασίλειο, η διακομματική συναίνεση για την αντιμετώπιση της κλιματικής αλλαγής έχει καταρρεύσει, αν και η κυβέρνηση των Εργατικών έχει αντισταθεί στις αυξανόμενες πιέσεις για ενίσχυση των εξορύξεων ορυκτών καυσίμων στη Βόρεια Θάλασσα. Παραμένει ασαφές αν αυτή η στάση θα διατηρηθεί μετά την αποχώρηση του πρωθυπουργού Κιρ Στάρμερ.
Τόσο στην ΕΕ όσο και στο Ηνωμένο Βασίλειο, τα σχέδια προετοιμασίας για τις αναπόφευκτες συνέπειες της κλιματικής αλλαγής — όπως οι καύσωνες — υστερούν σημαντικά σε σχέση με τις προσπάθειες μείωσης των εκπομπών.
Ο Ευρωπαϊκός Οργανισμός Περιβάλλοντος εκτιμά ότι η ΕΕ και οι κυβερνήσεις της δεν προστατεύουν επαρκώς τους πολίτες από τις ακραίες θερμοκρασίες, χαρακτηρίζοντας τον κίνδυνο θερμικού στρες για τον γενικό πληθυσμό «κρίσιμο» αυτή τη δεκαετία και «καταστροφικό» από τα μέσα του αιώνα και μετά.
Η Επιτροπή για την Κλιματική Αλλαγή του Ηνωμένου Βασιλείου έχει επίσης χαρακτηρίσει ανεπαρκείς τις προσπάθειες της χώρας, ενώ την Τρίτη η δεξαμενή σκέψης «Πράσινη Συμμαχία» προειδοποίησε ότι οι Βρετανοί «πληρώνουν το τίμημα» της αποτυχίας της κυβέρνησης να προσαρμόσει τη χώρα στις αυξανόμενες θερινές θερμοκρασίες.
«Αυτή τη στιγμή, τα παιδιά δυσκολεύονται να ολοκληρώσουν τις εξετάσεις τους σε αποπνικτικές αίθουσες διδασκαλίας και οι ηλικιωμένοι υπομένουν επικίνδυνα θερμά σπίτια και μονάδες φροντίδας με ελάχιστη ανακούφιση», δήλωσε η Φριντερίκε Ότο, καθηγήτρια κλιματικής επιστήμης στο Imperial College του Λονδίνου.
«Αυτή η ζέστη δεν είναι μια απλή ενόχληση, είναι μια αυξανόμενη απειλή για τη δημόσια υγεία», πρόσθεσε. «Κάθε κύμα καύσωνα θέτει ζωές σε κίνδυνο και έχει περάσει προ πολλού η στιγμή να το αντιμετωπίσουμε με την επείγουσα σοβαρότητα που απαιτεί».
Με πληροφορίες από Politico
Για να εμφανίζονται περισσότερα άρθρα της Ναυτεμπορικής στις αναζητήσεις σας εύκολα και γρήγορα, πρέπει να προσθέσετε το site στις προτιμώμενες πηγές σας. Μπορείτε να το κάνετε πηγαίνοντας εδώ.
