Ο διορισμός του Πίτερ Μάντελσον ως πρέσβη της Βρετανίας στις ΗΠΑ εξελίσσεται σε «εφιάλτη» για τον Βρετανό πρωθυπουργό, Κιρ Στάρμερ, μετά και την απόλυση του Όλι Ρόμπινς, υψηλόβαθμου αξιωματούχου του Foreign Office.
Ο πρώην υψηλόβαθμος αξιωματούχος του Υπουργείου Εξωτερικών τόνισε -σε ακρόαση στη Βουλή των Κοινοτήτων– ότι η Ντάουνινγκ Στριτ υιοθέτησε μια «απαξιωτική στάση» όσον αφορά τον έλεγχο του Λόρδου Μάντελσον (απολύθηκε λόγω των δεσμών του με τον Τζέφρι Έπστιν).
Συν τοις άλλοις, υποστήριξε πως ορισμένα μέλη της κυβέρνησης Στάρμερ θεωρούσαν ότι «δεν υπήρχε ανάγκη» να γίνει πλήρης έλεγχος ασφαλείας για τον Πίτερ Μάντελσον πριν διοριστεί πρέσβης της Βρετανίας στις ΗΠΑ στα τέλη του 2024.
Ο Όλι Ρόμπινς, τον οποίο ο πρωθυπουργός απέπεμψε σε μια σφοδρή διαμάχη για τη διαδικασία ελέγχου την περασμένη εβδομάδα, είπε ότι υπήρχε μια «γενικά απαξιωτική στάση» απέναντι στο θέμα.
Στην πρώτη του τοποθέτηση μετά την απομάκρυνσή του, ο Ρόμπινς είπε στην ακρόαση της Επιτροπής Εξωτερικών Υποθέσεων της Βουλής των Κοινοτήτων: «Η θέση που είχε υιοθετηθεί από το Υπουργικό Συμβούλιο ήταν ότι δεν ήταν ανάγκη να γίνει έλεγχος για τον Μάντελσον, καθώς ήταν μέλος της Βουλής των Λόρδων και μέλος του Privy Council».
Οι κίνδυνοι όμως ήταν «γνωστοί και είχαν γίνει σαφείς στον Πρωθυπουργό πριν τον διορισμό», επέμεινε.
«Τελικά, το Υπουργείο Εξωτερικών επέμεινε και έθεσε βέτο», πρόσθεσε.
Ο Μάντελσον είχε κριθεί ακατάλληλος για τον χειρισμό απόρρητων εγγράφων.
Ο Ρόμπινς δεν προσκόμισε άμεσα αποδείξεις για τους ισχυρισμούς του. Ανέλαβε τη θέση του τον Ιανουάριο του 2025, στη μέση της διαδικασίας διορισμού του Μάντελσον.
«Οριακή περίπτωση»
Είπε επίσης στους βουλευτές ότι υπήρχε «πολύ ισχυρή βούληση από τη Ντάουνινγκ Στριτ ότι ο Μάντελσον έπρεπε να βρίσκεται στις ΗΠΑ όσο το δυνατόν πιο γρήγορα», και δη πριν την ορκωμοσία Τραμπ στις 20 Ιανουαρίου 2025.
«Καθ’ όλη τη διάρκεια του Ιανουαρίου, το γραφείο μου και το γραφείο του υπουργού Εξωτερικών βρίσκονταν υπό συνεχή πίεση. Υπήρχε μια ατμόσφαιρα συνεχούς πίεσης και επιτάχυνσης (των διαδικασιών)», είπε.
Οι δηλώσεις του Ρόμπινς αποτελούν άμεση πρόκληση προς τον Στάρμερ, ο οποίος έχει δηλώσει ότι δεν θα είχε προχωρήσει στον διορισμό του Μάντελσον αν γνώριζε ότι υπήρχε σύσταση αξιωματούχου ασφαλείας να μην του δοθεί έγκριση — κάτι που ο Ρόμπινς κράτησε για τον εαυτό του σύμφωνα με τον πρωθυπουργό.
Ο Ρόμπινς επιβεβαίωσε ότι δεν ενημέρωσε τη Ντάουνινγκ Στριτ για τη σύσταση, θεωρώντας ότι η εμπιστευτικότητα της διαδικασίας δεν το επέτρεπε. Ο Στάρμερ έχει υποστηρίξει ότι θα έπρεπε να τον είχε ενημερώσει.
Ο πρώην ανώτατος αξιωματούχος είπε ότι η σύσταση της υπηρεσίας UK Security Vetting έγινε προφορικά όπου του ειπώθηκε ότι πρόκειται για «οριακή περίπτωση» και ότι οι αρμόδιοι «κλίνουν» προς την απόρριψη της έγκρισης. Η Ντάουνινγκ Στριτ αργότερα είδε έγγραφο που, σύμφωνα με την ίδια, έλεγε ξεκάθαρα ότι ο Μάντελσον δεν πρέπει να εγκριθεί.
Ο Ρόμπινς υποστήριξε ότι υπήρχαν «πολύ συχνές» τηλεφωνικές επικοινωνίες μεταξύ Ντάουνινγκ Στριτ και του Υπουργείου Εξωτερικών με ερωτήσεις του τύπου «έχει ολοκληρωθεί η διαδικασία;». Διευκρίνισε όμως ότι κανείς από τη Ντάουνινγκ Στριτ, συμπεριλαμβανομένου του τότε προσωπάρχη του Στάρμερ, Μόργκαν ΜακΣουίνι, δεν επικοινώνησε απευθείας μαζί του και ότι ο ίδιος έλαβε την απόφαση να προχωρήσει τον διορισμό ακολουθώντας αυστηρά τη διαδικασία.
Ο Στάρμερ δήλωσε στο Κοινοβούλιο ότι η στάση του Ρόμπινς «ξεπερνά κάθε λογική», λέγοντας: «Υπήρξε συνειδητή απόφαση να αποκρυφθεί αυτό το υλικό. Δεν πρόκειται για αμέλεια ή παράλειψη. Ήταν απόφαση να μην κοινοποιηθεί η πληροφορία επανειλημμένα.»
Η υπόθεση επανήλθε στο προσκήνιο, μετά το δημοσίευμα του Guardian, σύμφωνα με την οποία το υπουργείο Εξωτερικών ενέκρινε τον διορισμό του Μάντελσον τον Ιανουάριο του 2025, παρά την αντίθετη εισήγηση της υπηρεσίας ελέγχου του ιστορικού του. Ο Στάρμερ υποστήριξε ότι ενημερώθηκε για την αρνητική εισήγηση μόλις την προηγούμενη Τρίτη.
«Αν το γνώριζα πριν αναλάβει τα καθήκοντά του, δεν θα τον διόριζα», διαβεβαίωσε ο πρωθυπουργός στη Βουλή των Κοινοτήτων, κάνοντας λόγο για «σοβαρή αστοχία» στην ενημέρωσή του.
Διαβάστε ακόμη
Ο Φάρατζ ζητά την παραίτηση Στάρμερ: «Ήρθε η ώρα να φύγει»
Πολιτική θύελλα για τα νέα στοιχεία στην υπόθεση Μάντελσον – Πιέσεις στον Στάρμερ να παραιτηθεί
Για να εμφανίζονται περισσότερα άρθρα της Ναυτεμπορικής στις αναζητήσεις σας εύκολα και γρήγορα, πρέπει να προσθέσετε το site στις προτιμώμενες πηγές σας. Μπορείτε να το κάνετε πηγαίνοντας εδώ.
