Η τετρα-υδροκαναβιόλη (THC), ουσία που βρίσκεται στην ινδική κάναβη μπορεί να επιφέρει μακροχρόνιες βλάβες στο ανοσοποιητικό σύστημα των εφήβων. Αυτό ανακαλύφθηκε από Ιταλούς ερευνητές σε δοκιμές που έγιναν σε ποντίκια. Η σχετική μελέτη δημοσιεύθηκε στην Journal of Leukocyte Biology. Στους ανθρώπους, η περίοδος της εφηβείας αντιστοιχεί στην ηλικία των 12 έως 18 ετών.
Οι γιατροί φοβούνται ότι η παρουσία της THC στον νεανικό οργανισμό μπορεί να αυξήσει τον κίνδυνο για αυτοάνοσα νοσήματα ή χρόνιες φλεγμονώδεις ασθένειες αργότερα στη ζωή. Για τη μελέτη, επιστήμονες από το Πανεπιστήμιο του Μιλάνου χορήγησαν THC, σε ομάδα εφήβων ποντικιών για δέκα ημέρες. Στη συνέχεια, τα ζώα αφέθηκαν ανενόχλητα, μέχρις ότου επιτευχθεί πλήρης ενηλικίωση. Δοκιμές του ανοσοποιητικού συστήματος στα ενήλικα πλέον ποντίκια έδειξαν αρκετές αλλαγές σε σχέση με τα ζώα που δεν είχαν εκτεθεί σε THC. Σύμφωνα με τους ερευνητές, οι ανοσολογικές αποκρίσεις χαρακτηρίστηκαν από μια διακριτή αλλαγή προς μια προ-φλεγμονώδη κατάσταση.
«Το ανοσοποιητικό σύστημα χαρακτηρίζεται από μια εντυπωσιακή ικανότητα να θυμάται τις αλλαγές που έλαβαν χώρα κατά τη διάρκεια της περιόδου ανάπτυξης του ανοσοποιητικού συστήματος», τόνισε ο John Wherry, deputy editor του περιοδικού. Συνεπώς, οι αλλαγές που γίνονται στον εφηβικό οργανισμό με τη χρήση μαριχουάνας, μένουν «ανεξίτηλες», δημιουργώνταςτο υπόβαθρο για αυτοάνοσα νοσηματα και προκαρκινικές καταστάσεις.
