Η πρώτη έρευνα σύγκρισης φακών επαφής και κατά πόσο αυτοί ικανοποιούν τους χρήστες δημοσιεύθηκε στο επιστημονικό έντυπο Ophthalmology. Η έρευνα έγινε από τους επιστήμονες στο Ερευνητικό Οργανισμό Κερατοειδούς της Αμερικής (Cornea Research Foundation of America) σε 1800 άτομα από 20 οφθαλμολογικά Κέντρα των ΗΠΑ.
Οι συμμετέχοντες χωρίστηκαν σε τρεις ομάδες:
* Την ομάδα ελέγχου, στην οποία συμπεριλήφθησαν τα άτομα που φορούσαν φακούς επαφής και δεν έκαναν επέμβαση LASIK (694 άτομα ή 39% του συνόλου)
* Τους χρήστες φακών επαφής που υποβλήθηκαν σε LASIK (819 άτομα ή 45% του συνόλου)
* Τους χρήστες διορθωτικών γυαλιών που έκαναν LASIK (287 άτομα ή 16% του συνόλου).
Οι συμμετέχοντες από την έναρξη της μελέτης συμπλήρωσαν ένα ερωτηματολόγιο και κατά τη διάρκεια αυτής, μία φορά το χρόνο, επί τρία χρόνια συμπλήρωναν αυτό το ειδικό ερωτηματολόγιο που αφορούσε την ικανοποίησή τους από την όρασή τους.
Οι επιστήμονες διαπίστωσαν ότι οι περισσότεροι χρήστες των φακών επαφής τους φορούσαν με επιτυχία επί 5 ή περισσότερα χρόνια.
Το ποσοστό των χρηστών που ανέφεραν ικανοποίηση από την όρασή τους μειώθηκε από 63% στην έναρξη της έρευνας στο 54% έπειτα από 3 χρόνια.
Ωστόσο, στους χρήστες της ομάδας του LASIK, διαπίστωσαν ότι το 88% των πρώην χρηστών φακών επαφής και το 77% των πρώην χρηστών γυαλιών εξακολουθούσαν να είναι πολύ ικανοποιημένοι από την όρασή τους 3 χρόνια μετά την επέμβαση, με τα ποσοστά αυτά να είναι σχεδόν σταθερά από τον 1ο χρόνο μετά το λέιζερ.
Επίσης, οι ασθενείς που ήταν κάτω των 40 ετών, όταν έκαναν το LASIK διαπιστώθηκε ότι είχαν κάπως περισσότερες πιθανότητες να νιώθουν πολύ μεγάλη ικανοποίηση από την όρασή τους.
Σύμφωνα με τους επιστήμονες, η ικανοποίηση των ασθενών από το LASIK πήγαζε από βελτιώσεις στην όρασή τους, όπως η σημαντική μείωση των δυσκολιών και των οπτικών διαταραχών που αντιμετώπιζαν όταν οδηγούσαν τη νύχτα φορώντας τους φακούς ή τα γυαλιά τους, αλλά και στον περιορισμό προβλημάτων όπως οι μολύνσεις, οι πληγές (έλκη) και οι εκδορές στα μάτια εξαιτίας των φακών επαφής.
Μάλιστα από τους χρήστες φακών επαφής που έκαναν LASIK το ποσοστό όσων αντιμετώπιζαν δυσκολίες με την οδήγηση το βράδυ μειώθηκε από 58% σε 40% μετά το LASIK και εκείνο όσων έβλεπαν τη νύχτα «φωτοστέφανα» γύρω από τα λαμπερά φώτα στο δρόμο μειώθηκε από 51% σε 40%.
Επιπρόσθετα, κάθε χρόνο το ποσοστό των ατόμων που εξακολουθούσαν να φορούν φακούς επαφής και ανέφεραν επιπλοκές στα μάτια όπως οι μολύνσεις και τα έλκη, ήταν διπλάσιο από εκείνο στην ομάδα των εθελοντών που είχαν κάνει LASIK.
Όπως διατύπωσαν οι ερευνητές, τα ευρήματα αυτά από την μεγαλύτερη πολυκεντρική μελέτη που έχει ποτέ πραγματοποιηθεί με το συγκεκριμένο θέμα, δείχνουν ότι από τις διαθέσιμες μεθόδους διόρθωσης των διαθλαστικών προβλημάτων της όρασης (μυωπία, υπερμετρωπία, η/και αστιγματισμός, το LASIK έχει τα καλύτερα αποτελέσματα και επίσης μπορεί να βελτιώσει σημαντικά τη νυχτερινή όραση, συγκριτικά με τους φακούς επαφής ή τα γυαλιά.
Έδειξε ακόμα ότι πριν από την επέμβαση με LASIK, οι γιατροί πρέπει να ρωτούν τους ασθενείς αν έχουν ιστορικό δυσανεξίας στους φακούς επαφής καθώς, το 74% των συμμετεχόντων στη μελέτη που φορούσαν γυαλιά ανέφεραν ότι είχαν προσπαθήσει στο παρελθόν να βάλουν φακούς επαφής, αλλά εκδήλωσαν δυσανεξία και αναγκάστηκαν να τους εγκαταλείψουν. Αυτό υποδηλώνει ότι ίσως έχουν ευπάθεια στην ξηρότητα των ματιών και επομένως ο οφθαλμίατρος πρέπει να είναι ενήμερος.
Αναλύοντας τα ευρήματα της μελέτης ο καθηγητής Οφθαλμολογίας στο πανεπιστήμιο της Νέας Υόρκης, επιστημονικός διευθυντής του Οφθαλμολογικού Ινστιτούτου LaserVision στην Αθήνα και πρόεδρος της Διεθνούς Εταιρείας Διαθλαστικής Χειρουργικής (ISRS), Αμερικανική Οφθαλμολογική Ακαδημία, Δρ. Αναστάσιος-Ι. Κανελλόπουλος, σημείωσε ότι είναι συναρπαστικά γιατί αποδεικνύουν στις πραγματικές, καθημερινές συνθήκες ζωής, και όχι μόνο στο πλαίσιο μιας καλοσχεδιασμένης μελέτης στο εργαστήριο, πόσο πολύ μπορεί να βελτιώσουν οι σύγχρονες, προηγμένες τεχνικές διαθλαστικής χειρουργικής με λέιζερ και συγκεκριμένα το LASIK την ποιότητα ζωής των ασθενών.
Όπως ανέφερε ο κ. Κανελλόπουλος, η έρευνα έδειξε ότι οι ασθενείς που κάνουν επέμβαση με το σύγχρονης τεχνολογίας LASIK έχουν υψηλότερα επίπεδα ικανοποίησης ύστερα από 1, 2 και ακόμη και 3 χρόνια συγκριτικά με όσους συνεχίζουν να φορούν διορθωτικούς φακούς επαφής.
