Ο κιθαρίστας και τραγουδιστής Τσακ Μπέρι, συνθέτης του «Maybellene» και του «Johnny B. Goode», που πολλοί τον θεωρούσαν «πατέρα» του ροκ εντ ρολ, έφυγε από τη ζωή σε ηλικία 91 ετών.
Ο Τσαρλς Έντουαρντ Άντερσον Μπέρι ο πρεσβύτερος βρέθηκε νεκρός μέσα στο σπίτι του από νοσοκόμους που έσπευσαν, έπειτα από τηλεφωνική κλήση σε κέντρο άμεσης βοήθειας. Οι προσπάθειές τους να τον επαναφέρουν δεν είχαν αποτέλεσμα. Η οικογένεια απηύθυνε έκκληση να αντιμετωπιστεί με σεβασμό από τα μέσα ενημέρωσης καθώς πενθεί. Τα αίτια του θανάτου του τραγουδιστή δεν αποκαλύφθηκαν από την αστυνομία.
Η επιρροή του Τσακ Μπέρι υπήρξε μνημειώδης σε κάθε παιδί που έπαιρνε στα χέρια μια κιθάρα κι ονειρευόταν να γίνει αστέρι της μουσικής, από τον Πολ Μακάρτνεϊ και τον Τζον Λένον ως τον Κιθ Ρίτσαρντς και τον Μπρους Σπρίνγκστιν. Ο Μπομπ Ντίλαν τον είχε αποκαλέσει κάποτε «Σαίξπηρ του ροκ εν ρολ».
«Αν ήθελες να δώσεις στο ροκ εν ρολ ένα άλλο όνομα», είχε δηλώσει κάποτε ο Τζον Λένον, «θα μπορούσες να το πεις “Τσακ Μπέρι”». Όταν ο Κιθ Ρίτσαρντς, το 1986, είχε αναγγείλει την εμφάνιση επί σκηνής του καλλιτέχνη που θα εντασσόταν στο Rock and Roll Hall of Fame, είχε πει: «Μου είναι πολύ δύσκολο να μιλήσω για τον Τσακ Μπέρι, επειδή έχω αντιγράψει κάθε νότα που έχει παίξει ποτέ. Αυτός είναι ο κύριος που τα ξεκίνησε όλα».
«Johnny B. Goode» στο διάστημα
Το «Johnny B. Goode» είναι το μοναδικό ροκ τραγούδι στους δίσκους με διάφορα μουσικά κομμάτια που εστάλη στο διάστημα το 1977 μέσα στα μη επανδρωμένα διαστημόπλοια Voyager I και Voyager II, με την ελπίδα ότι οι εξωγήινοι θα μπορέσουν να τον ακούσουν. Και τα δυο διαστημόπλοια βρίσκονται σήμερα εκτός ηλιακού συστήματος.
Αν χρειαζόταν κάποια απόδειξη για το πόσο μεγάλη ήταν η επίδρασή του, αυτή την καταθέτουν οι ομότεχνοί του: από τον Μπρους Σπρίνγκστιν που τον αποκάλεσε τον «σημαντικότερο κιθαρίστα και συνθέτη του ροκ εν ρολ που έζησε ποτέ», έως τον Λένι Κράβιτς, που αναφώνησε: «δόξα, δόξα συ Τσακ Μπέρι, χωρίς εσένα κανένας από μας δεν θα ήταν εδώ» και τον Ρίνγκο Σταρ, που αποκάλεσε τον εκλιπόντα «κύριο Ροκ εν Ρολ». Οι αναρτήσεις διάσημων μουσικών στο Twitter διαδέχονται η μια την άλλη.
«Crazy legs»
Συνθέτης και ερμηνευτής δεκάδων κλασικών ροκ κομματιών, ο Τσακ Μπέρι έγραψε τα περισσότερα τραγούδια του τις δεκαετίες του 1950, του 1960 και του 1970, ενώ απέκτησε μεγάλη φήμη και για τη σκηνική του παρουσία. Ήταν γνωστός με το παρατσούκλι «Crazy legs». Ο τρόπος παιξίματός του ενέπνευσε πολλούς καλλιτέχνες, όπως τον Angus Young των AC/DC.
Γεννημένος την 18η Οκτωβρίου 1926 στο Σεντ Λούις, έμαθε να παίζει κιθάρα σε ρυθμούς τζαζ όταν ήταν παιδί. Έπιασε δουλειά σε κουρείο, παντρεύτηκε, έγινε πατέρας και συμπλήρωνε το εισόδημά του παίζοντας κιθάρα με μια μπάντα σε κλαμπ, όπου τον ανακάλυψε ο Μάντι Γουότερς, ο θρύλος της μπλουζ και του πρότεινε να απευθυνθεί σε μια δισκογραφική εταιρεία.
Στα τέλη της δεκαετίας του ’50 η επιτυχία του ήταν τεράστια, τα τραγούδια του ακούγονταν παντού, και ο μαύρος καλλιτέχνης είχε γίνει ήρωας της λευκής νεολαίας που το ροκ την είχε συναρπάσει.
Η καταδίκη
Στην καριέρα του μπήκε φρένο όταν καταδικάστηκε το 1961 σε φυλάκιση δυόμισι χρόνων, για μια υπόθεση ηθών. Κατηγορήθηκε ότι μετέφερε μια ανήλικη ιθαγενή, μια 14χρονη σερβιτόρα, από μια Πολιτεία σε μια άλλη με «ανήθικους» σκοπούς. Εξέτισε ενάμισι χρόνο. Για πολλούς, η καταδίκη του Τσακ Μπέρι από ένα σώμα αποκλειστικά λευκών ενόρκων ήταν κάτι σαν προειδοποίηση προς τους Αφροαμερικανούς καλλιτέχνες.
Αργότερα, κατάφερε να γυρίσει σελίδα και να συνεχίσει την καριέρα του, γνωρίζοντας ξανά την επιτυχία με το «My Ding A Ling» (1972). Αλλά είχε κι άλλα προβλήματα με τη δικαιοσύνη. Το 1979, καταδικάστηκε για φοροδιαφυγή. Σταδιακά, άρχισε να αποσύρεται.
Την ημέρα που έκλεισε τα 90 όμως, ο Τσακ Μπέρι είχε μια ανακοίνωση να κάνει: ότι τέλειωσε ένα καινούργιο άλμπουμ, το πρώτο έπειτα από 38 χρόνια. Ο δίσκος, που ηχογραφήθηκε σε στούντιο κοντά στο Σεντ Λούις, έχει τον τίτλο «Chuck» και αναμένεται να κυκλοφορήσει μέσα στη χρονιά. Ο Τσακ Μπέρι αφιέρωσε τον δίσκο στη σύζυγό του επί εξήντα οκτώ χρόνια, την Τόντι.
Μηνύματα αποχαιρετισμού διάσημων για το θάνατο του θρυλικού μουσικού
Διεθνείς προσωπικότητες, σημαντικοί καλλιτέχνες και μουσικοί και εκατομμύρια άνθρωποι αποτίουν φόρο τιμής στον θρύλο της ροκ Τσακ Μπέρι.
Τραγούδια του «πατέρα» του ροκ εντ ρολ έχουν ερμηνεύσει, μεταξύ άλλων, μεγάλες μπάντες όπως οι Rolling Stones, Beatles, Beach Boys κ.ά. Μέλη όλων αυτών των συγκροτημάτων δημοσίευσαν μηνύματα στο Twitter για να εκφράσουν τη θλίψη τους για την απώλειά του.
«Είμαι τόσο θλιμμένος που έμαθα την είδηση του θανάτου του Τσακ Μπέρι. Θέλω να τον ευχαριστήσω για όλη αυτή τη μουσική που μας έδωσε και που τόσο μας ενέπνευσε. Φώτισε τα χρόνια της εφηβείας μας, έδωσε ζωή στα όνειρά μας να γίνουμε μουσικοί και ερμηνευτές. Οι στίχοι του έλαμψαν πάνω απ’ όλα και φώτιζαν με ένα παράξενο φως αυτό το περίφημο αμερικανικό όνειρο. Τσακ, ήσουν απίστευτος και η μουσική σου θα μείνει χαραγμένη μέσα μας για πάντα», έγραψε ο Μικ Τζάγκερ.
«Ο Τσακ Μπέρι ήταν ο πιο μεγάλος από τους ρόκερ, τους κιθαρίστες και ο πιο μεγάλος από τους στιχουργούς του ροκ που έζησε ποτέ», αναφέρει ο Μπρους Σπρίνγκστιν.
Ο πρώην πρόεδρος των ΗΠΑ Μπιλ Κλίντον, δήλωσε πως ο ίδιος και η Χίλαρι αγαπούσαν τη μουσική του Μπέρι και πως η ζωή και η μουσική του αποτελούν θησαυρό που δεν θα ξεχαστεί ποτέ.
