Χαρακτηρίζεται ως ο καλύτερος φίλος του ανθρώπου και εξυμνείται για την αφοσίωσή του στους ιδιοκτήτες του. Ο σκύλος αποτελεί ένα από τα κοινότερα κατοικίδια ζώα, με τη σχέση του με τον άνθρωπο να χρονολογείται από τα πολύ παλιά χρόνια.
Γιατί όμως οι σκύλοι συνηθίζουν να γλείφουν τους ανθρώπους; Μπορεί να μην έχει καταστεί εφικτό να αποσαφηνιστεί πλήρως τι οδηγεί τον σκύλο να ακολουθεί αυτή τη συνήθεια, ωστόσο ειδικοί έχουν αναπτύξει ορισμένες ιδέες σχετικά με τη συγκεκριμένη συμπεριφορά.
Κυρίως, τα σκυλιά σας γλείφουν για να πουν γεια και να κερδίσουν την προσοχή. «Πρόκειται ουσιαστικά για μια κοινωνική συμπεριφορά που προέρχεται από την εξελικτική ιστορία τους», λέει η Δρ Έμιλι Μπλάκγουελ, λέκτορας στο Πανεπιστήμιο του Μπρίστολ. «Είναι ένας χαιρετισμός και μπορεί να ληφθεί ως κομπλιμέντο» προσθέτει η ίδια.
«Τα κουτάβια μαθαίνουν γενικά να γλείφουν τη μητέρα τους για να την χαιρετήσουν και επίσης να την ενθαρρύνουν να φέρει φαγητό» σημειώνει η κ. Μπλάκγουελ, διευκρινίζοντας πάντως ότι για τα ενήλικα σκυλιά, αυτό είναι κυρίως μια κοινωνική συμπεριφορά που εννοείται ως χαιρετισμός.
Η ίδια συμπληρώνει ότι είναι σπάνιο ένα ενήλικο σκυλί να γλείφει το πρόσωπο ενός άλλου σκύλου – είναι απλά μια «παιδιάστικη» συμπεριφορά των σκύλων για να μαγνητίσουν το ενδιαφέρον των ανθρώπων. Εξηγεί δε ότι υπάρχουν και άλλες αντίστοιχες συμπεριφορές των κατοικίδιων.
Αυτή η διατήρηση της νεανικής συμπεριφοράς στην ενηλικίωση συνηθίζεται και σε άλλα κατοικίδια ζώα, όπως οι γάτες. Σύμφωνα με την κ. Μπλάκγουελ, πρέπει τουλάχιστον να γνωρίζουμε πώς η ανθρώπινη συμπεριφορά επηρεάζει τα κατοικίδια – ειδικά όταν δεν είμαστε κοντά.
«Έχουμε τεράστιες προσδοκίες για τα σκυλιά μας: περιμένουμε να είναι ήσυχα και σιωπηλά ενώ είμαστε μακριά από το σπίτι. Ωστόσο, η “προεπιλεγμένη ρύθμιση” για οποιοδήποτε κουτάβι (και συνεπώς για τα περισσότερα εξημερωμένα ενήλικα σκυλιά) είναι να φωνάζουν εάν είναι χωρισμένα από την κοινωνική τους ομάδα. Στην πραγματικότητα, έως και 80 τοις εκατό των εξημερωμένων σκύλων έχουν αρνητική ψυχολογική αντίδραση στο να μένουν μόνα», λέει.
«Ωστόσο, τα σκυλιά είναι πολύ ευέλικτα και μπορούν να διδαχθούν από νεαρή ηλικία ότι το να μένουμε μόνοι είναι εντάξει. Μπορεί να βοηθήσει αν τα αφήνουμε πολύ σταδιακά για μεγαλύτερες περιόδους σε ένα χαλαρό περιβάλλον» εξηγεί.
Πώς να σταματήσετε ένα σκυλί που γλείφει το πρόσωπό σας
Όπως λέει η κ. Μπλάκγουελ, εφόσον δεν έχετε ανοιχτές πληγές, δεν προκαλείται ζημιά αν το σκυλί γλείψει το πρόσωπό σας. Ωστόσο, είναι κατανοητό ότι ορισμένοι άνθρωποι δεν ενθουσιάζονται με αυτήν την ιδέα. Παρά ταύτα, είναι σημαντικό να αποφευχθεί η τιμωρία του κατοικίδιου ζώου, ακόμη και αν αυτή του η συμπεριφορά δεν είναι ευχάριστη για κάποιον.
«Μερικοί άνθρωποι μπορεί να αντιδράσουν άσχημα όταν τους γλείψει ο σκύλος τους. Αλλά αυτό είναι απίθανο να κάνει το σκυλί να νιώσει καλά – το γλείψιμο είναι ένας χαιρετισμός», υπενθυμίζει και προσθέτει: «Φανταστείτε να προσπαθήσετε να σφίξετε το χέρι κάποιου και να σας χαστουκίσει».
Σύμφωνα με την κ. Μπλάκγουελ, η λύση είναι να διδάξετε στον σκύλο έναν εναλλακτικό χαιρετισμό. «Όλα αφορούν τη θετική ενθάρρυνση», εξηγεί η ίδια. «Καλύψτε το πρόσωπό σας με το χέρι σας και θα γλείψουν το χέρι σας – ανταμείψτε αυτήν τη συμπεριφορά και πιθανότατα θα στοχεύσουν την ίδια περιοχή την επόμενη φορά» προσθέτει.
Με πληροφορίες από Sciencefocus.com
