Η Transparency International, μια ΜΚΟ με έδρα στη Γερμανία, ορίζει τη διαφθορά ως τη λανθασμένη χρήση δημόσιας δύναμης και εξουσίας για την εξυπηρέτηση του ιδιωτικού συμφέροντος. Με βάση αυτό, είχε εκδόσει στο παρελθόν μια λίστα με τις πιο διεφθαρμένες χώρες του πλανήτη, υπογραμμίζοντας την αποτυχία να ελεγχθεί η διαφθορά παγκοσμίας, κάτι που οδηγεί σε κρίση δημοκρατίας.