Από τα 20 έως τα 29 του κέρδιζε τα…προς το ζήν ως επαγγελματίας παίκτης πόκερ. Συμμετείχε σε τουρνουά No-Limit στα καζίνο του Λας Βέγκας και ξεδίπλωνε το ταλέντο του σε πριβέ λέσχες σε όλη τη χώρα. Όταν αποσύρθηκε, δήλωσε, ότι είχε κερδίσει σχεδόν 10 εκατομμύρια δολάρια. Τότε άρχισε να οραματίζεται το επόμενο μεγάλο του επίτευγμα.
Καθώς είχε «κλείσει» ως παίκτης, (είχα φτάσει στο υψηλότερο επίπεδο, είπε) , ο 38χρονος, πια, Μπράιαν Τέιτ, ήθελε να κατακτήσει «ακόμη μια κορυφή».
Το super food του πόκερ
Αλλά το πόκερ συνέχισε να του καθορίζει την ζωή. Η έμπνευση για το επιχειρηματικό του βήμα, επικεντρώθηκε στα ροφήματα βρώμης. Γιατί; Ήταν το αγαπημένο του super food. Το έφτιαχνε μόνος του, και του έδινε την απαραίτητη ενέργεια για να αντέξει κατά την διάρκεια των μαραθώνιων παιχνιδιών.
«Στο πόκερ, κάθεσαι στο τραπέζι για 12 και περισσότερες ώρες την ημέρα. Είναι πολύ σημαντικό να τρως καλά».
Έτσι, όταν το 2016, αναζήτησε στην αγορά έτοιμα ροφημάτα βρώμης και, δεν μπόρεσε να βρει, πόνταρε 500.000 δολάρια από τα κέρδη του για να δημιουργήσει μια μονάδα παραγωγής στο Tempe της Αριζόνα. Και κάπως έτσι ξεκίνησε το Oats Overnight, όχι χωρίς ρίσκα.
«Έμεινα έκπληκτος που δεν υπήρχε κάτι τέτοιο στην αγορά. Σκέφτηκα ότι έπρεπε να το μοιραστώ. Ότι έπρεπε να υπάρχει», λέει ο Τέιτ, διευθύνων σύμβουλος της εταιρείας ενώ κατέχει ποσοστό λίγο κάτω από το 50% της εταιρείας.
Με την βοήθεια φίλων από το πόκερ και συγγενών
Ο Τέιτ χρησιμοποίησε την αρχική του επένδυση για να νοικιάσει εξοπλισμό, να παράγει την πρώτη παρτίδα και να πληρώσει τους μισθούς της ομάδας του, η οποία αποτελείτο από φίλους και συγγενείς: δύο φίλοι του από το πόκερ ανέλαβαν την παραγωγή ενώ η μητέρα του ήταν υπεύθυνη για την εκτέλεση των παραγγελιών. « Όταν καταφέρναμε να φτιάξουμε 500 τεμάχια την ημέρα, ήμασταν ενθουσιασμένοι», θυμάται. Στη συνέχεια, ο ίδιος παρέδιδε τις παραγγελίες με το αυτοκίνητό του.
Τα πρώτα τρία χρόνια, η εταιρεία χρηματοδοτείτο με τα κέρδη του πόκερ.
Η Oats Overnight ξεκίνησε το 2016 με τρεις γεύσεις: σοκολάτα, φράουλα και πράσινο μήλο. Το πλιγούρι βρώμης, αναμεμειγμένο με 20 γραμμάρια πρωτεΐνης και αρωματικές ουσίες, ανακατεύεται με γάλα, αφήνεται να κρυώσει στο ψυγείο όλη τη νύχτα και καταναλώνεται το επόμενο πρωί.
«Δεν ήξερα κανέναν που να τρώει κρύα βρώμη»
«Νόμιζα ότι είχε χάσει το μυαλό του», λέει ο παλιός φίλος του -επίσης – από το πόκερ, Τόμας Κέλερ, ο οποίος είναι τώρα διευθυντής ηλεκτρονικού εμπορίου της εταιρείας.
«Δεν ήξερα κανέναν που να τρώει κρύα βρώμη».
Αλλά οι καταναλωτές φαίνεται να το λατρεύουν. Φέτος, η Oats Overnight θα αποφέρει έσοδα άνω των 200 εκατομμυρίων δολαρίων, με το Forbes να εκτιμά ότι η εταιρεία, αξίζει 350 εκατομμύρια δολάρια.
Η πορεία της Oats Overnight, δεν ήταν χωρίς περιπέτειες.
Ο Τέιτ ξεκίνησε υιοθετώντας ένα μοντέλο μηνιαίας συνδρομής, ηλεκτρονικά.
«Το ερώτημα είναι, πώς μπορείς να κάνεις έναν πελάτη να ενσωματώσει το προϊόν στον τρόπο ζωής του;» Η εταιρεία παροτρύνει τους επισκέπτες του ιστότοπου να εγγραφούν, προσφέροντας τους ένα δωρεάν σέικερ με το λογότυπο της Oats Overnight με την πρώτη τους παραγγελία, καθώς και μια εφάπαξ έκπτωση 25%. Ένα κουτί με 16 πακέτα κοστίζει 60 δολάρια, Σήμερα, η εταιρεία έχει 300.000 ενεργούς συνδρομητές, που αντιπροσωπεύουν το 90% των πωλήσεων ηλεκτρονικού εμπορίου.
Ανησυχίες: «Μπορείς να αγοράσεις έναν ολόκληρο σάκο βρώμης με λίγα δολάρια»
Ωστόσο ο Κρίστοφερ Ίντον, ανώτερος αναλυτής καταναλωτικών θεμάτων στη Morningstar, εκφράζει ανησυχίες σχετικά με το μοντέλο απευθείας πώλησης στον καταναλωτή «Είναι εξαιρετικά δύσκολο να κερδίσεις χρήματα μέσω αυτού του καναλιού», λέει, αναφέροντας τα αυξημένα έξοδα αποστολής και προσέλκυσης πελατών.
«Υπάρχει ένα τμήμα της αγοράς που είναι διατεθειμένο να πληρώσει ένα επιπλέον ποσό από άποψη ευκολίας. Ωστόσο, μπορείς να αγοράσεις έναν ολόκληρο σάκο βρώμης με λίγα δολάρια», συνεχίζει, «ειδικά σε αυτό το περιβάλλον, όπου οι καταναλωτές αντιμετωπίζουν δυσκολίες και περιορίζουν τις αγορές τους, αυτό αποτελεί πιθανό εμπόδιο για τη μακροπρόθεσμη ανάπτυξη».
«Εστιάζω σε αυτά που μπορώ να ελέγξω»
Ο Τέιτ επιβεβαιώνει ότι το μάρκετινγκ -«δεκάδες εκατομμύρια» ετησίως, όπως λέει- είναι η μεγαλύτερη επιβάρυνση της εταιρείας. «Ένα από τα μαθήματα από το πόκερ είναι να εστιάζεις πραγματικά στο τι μπορείς να ελέγξεις», λέει. . Για την Oats Overnight, εξηγεί, αυτό σήμαινε τη βελτιστοποίηση του προϊόντος για την αύξηση της διατήρησης των πελατών. «Όταν τροποποιούσαμε τις συνταγές, προσθέτοντας ίσως περισσότερη ζάχαρη ή αλάτι, βλέπαμε την πιστότητα των πελατών να αυξάνεται κατά 8-10%».
Έτσι, επικεντρώθηκε στην εξέλιξη των προϊόντων, επεκτείνοντας τις τρεις βασικές γεύσεις σε 30 σε πέντε χρόνια διαθέσιμες αποκλειστικά στους συνδρομητές, προσλαμβάνοντας μια ομάδα 13 ατόμων για την έρευνα και ανάπτυξη.
Το 2020, η Oats Overnight άρχισε να στέλνει δείγματα νέων γεύσεων σε επιλεγμένους συνδρομητές της ζητώντας τους να αξιολογήσουν. Μόλις μια γεύση επιδοκιμαζόταν «ανέβαινε προς πώληση στον ιστότοπο.
Ένα προγεμισμένο ποτήρι μίας χρήσης
Μέχρι το 2021, η εταιρεία είχε φτάσει τα 23 εκατομμύρια δολάρια σε έσοδα και ο Τέιτ άρχισε να εξετάζει το ενδεχόμενο επέκτασης σε παντοπωλεία. Προσέγγισε τους λιανοπωλητές με μια νέα ιδέα: ένα προγεμισμένο ποτήρι μίας χρήσης με γραμμή πλήρωσης για νερό ή γάλα.
Η Wegmans ήταν η πρώτη μεγάλη αλυσίδα που διένειμε το προϊόν σε εθνικό επίπεδο, ακολουθούμενη από την Whole Foods το 2021 και τη Walmart το 2022. Μέχρι το 2023, οι πωλήσεις έφτασαν τα 100 εκατομμύρια δολάρια, με το λιανικό εμπόριο να αντιπροσωπεύει το 30% των εσόδων. Από τότε, η Oats Overnight έχει επεκταθεί στην Target, την Costco, τη Sam’s Club και 15 άλλες μικρότερες αλυσίδες.
Για να χρηματοδοτήσει αυτή την ανάπτυξη, η εταιρεία συγκέντρωσε σχεδόν 65 εκατομμύρια δολάρια, από χρηματοδότες.
«Στήριξη» λόγω…κοινού πάθους
«Ήταν ξεκάθαρο από την αρχή ότι ο Μπράιαν ήταν απόλυτα αφοσιωμένος στην ανάπτυξη της Oats Overnight», λέει ο ιδρυτής του επενδυτικού ταμείου, Impatient Ventures, Τζακ Ντρέιφους.
«Θυμάμαι ότι σε από τις πρώτες μας συνομιλίες, ανέφερε ότι αν δεν κατάφερνε να συγκεντρώσει τα χρήματα που χρειαζόταν στον πρώτο γύρο, ήταν έτοιμος να πουλήσει το σπίτι του για να συνεχίσει την επιχείρηση». Ο Ντρέιφους, ο οποίος είναι και ο ίδιος παίκτης πόκερ, δέθηκε με τον Τέιτ χάρη στο κοινό τους πάθος. «Υπήρχαν στιγμές που είχαν σχεδόν ξεμείνει από χρήματα, όταν οι συμφωνίες λιανικής πώλησης δεν προχωρούσαν τόσο γρήγορα όσο ελπίζαμε. Αλλά εκείνος συνέχισε να πιέζει, να προσαρμόζεται και να βρίσκει έναν τρόπο να προχωρήσει», λέει.
Τον Σεπτέμβριο άνοιξε ένα νέο εργοστάσιο στο West Chester Township του Οχάιο,που αναμένεται να τετραπλασιάσει την παραγωγή της εταιρείας, να μειώσει τους χρόνους αποστολής κατά δύο ημέρες κατά μέσο όρο και να μειώσει τα έξοδα αποστολής κατά περισσότερα από 3 δολάρια ανά κουτί.
Η Oats Overnight έγινε τελικά κερδοφόρα φέτος.
Η ήττα με την επιστροφή χρημάτων
Βέβαια ο Τέιτ δεν έχει χάσει το ένστικτό του να αναλαμβάνει ρίσκα για να αναπτύξει την επιχείρησή του. Το 2022, για παράδειγμα, πλήρωσε μια ομάδα influencer για να ενθαρρύνει τους χρήστες του TikTok να εκμεταλλευτούν την εγγύηση επιστροφής χρημάτων που προσφέρει η Oats Overnight. «Αν κάτι έχει μόνο 20% πιθανότητα επιτυχίας, αλλά η πιθανή ανταμοιβή είναι δεκαπλάσια, πρέπει πάντα να αναλαμβάνεις αυτό το ρίσκο», λέει.
Εκείνη την εποχή, το ποσοστό επιστροφής χρημάτων της Oats Overnight ήταν μόνο 1% και ο Tate είχε υπολογίσει ότι, ακόμη και αν ο αριθμός τριπλασιαζόταν, η καμπάνια θα έφερνε τόσους πελάτες που όχι μόνο θα εξισορροπούσαν την χασούρα αλλά θα έφερνε και κέρδος. Αρχικά φαινόταν να λειτουργεί. Μέσα σε λίγες μέρες ωστόσο η Oats Overnight είδε το κόστος απόκτησης πελατών να μειώνεται κατά 40%. Στη συνέχεια, οι αιτήσεις επιστροφής χρημάτων συνέχισαν να συρρέουν.
Οι επιστροφές χρημάτων εκτοξεύτηκαν κατά 500%. Η εταιρεία υπέστη εξαψήφια ζημία σε μια εποχή που δεν ήταν ακόμη κερδοφόρα και αναγκάστηκε να κατεβάσει την καμπάνια.
Αλλά για τον Τέιτ, ήταν απλώς σα να είχε χάσει μια παρτίδα…
naftemporiki.gr
Για να εμφανίζονται περισσότερα άρθρα της Ναυτεμπορικής στις αναζητήσεις σας εύκολα και γρήγορα, πρέπει να προσθέσετε το site στις προτιμώμενες πηγές σας. Μπορείτε να το κάνετε πηγαίνοντας εδώ.
