Οι ένοπλες δυνάμεις της Εσθονίας χρησιμοποίησαν ρομποτικά οχήματα THeMIS UGV (Unmanned Ground Vehicle) της Milrem Robotcs σε άσκηση με πραγματικά πυρά, για την παροχή δεδομένων προηγμένης αντίληψης κατάστασης/ χώρου, την πραγματοποίηση εκκένωσης απωλειών (CASEVAC) και την υποστήριξη ελιγμών μονάδων με την παροχή απευθείας πυρών από πολλαπλές θέσεις.
Όπως ανακοίνωσε η εταιρεία, η άσκηση έγινε τον Απρίλιο και δύο THeMIS UGV χρησιμοποιήθηκαν από το Τάγμα Πυροβολικού: Το THeMIS Combat Support, με deFNder® Light Remote Weapon System (RWS) της FN Herstal, με πολυβόλο των 7,62 χιλιοστών, και το THeMIS Observe, σε συνδυασμό με μη επανδρωμένο αεροσκάφος της Acecore.
Το THeMIS Combat είχε αναλάβει την υποστήριξη μιας προκεχωρημένης δύναμης την οποία αποτελούσαν μια ομάδα αντιαρματικών όπλων και μια ομάδα παρατηρητών. Κύριος σκοπός ήταν η παροχή πυρών υποστήριξης και η κάλυψη της υποχώρησης των δύο ομάδων σε κύριες θέσεις, καθώς και η μεταφορά των αντιαρματικών όπλων. Στη θέση της κύριας μάχης, το UGV χρησιμοποιήθηκε για εκκένωση απωλειών.
Το THeMIS Observe παρείχε εικόνα της κατάστασης, βελτιώνοντας την αντίληψη χώρου/ κατάστασης του τάγματος. Η χρήση ενός προσδεδεμένου αεροσκάφους από το όχημα, σύμφωνα με την εταιρεία, παρέχει στις στρατιωτικές μονάδες 24ωρη συνεχή παρατήρηση της περιοχής επιχειρήσεων, κάτι που είναι απαραίτητο τόσο από άποψης εικόνας του πεδίου επιχειρήσεων, όσο και από πλευράς ασφαλείας σε ασκήσεις με πραγματικά πυρά κατά τη διεξαγωγή ασκήσεων με πραγματικά πυρά.
Σύμφωνα με τον Τζούρι Πατζούστε, διευθυντή Αμυντικών Ερευνών στη Milrem Robotics, η συμμετοχή στην άσκηση με πραγματικά πυρά ήταν μια πολύ καλή ευκαιρία για να ελεγχθεί η αποτελεσματικότητα του νέου UGV υποστήριξης πεζικού σε συνθήκες μάχης. Επίσης, σύμφωνα με αξιωματικό των εσθονικών ενόπλων δυνάμεων διαπιστώθηκε σειρά πλεονεκτημάτων, καθώς, χρησιμοποιώντας UGV στο πλαίσιο των δυνάμεων αναγνώρισης, είναι δυνατή η υποστήριξη των δυνάμεων έμμεσου πυρός και αντιαρματικών όπλων τόσο κατά την εμπλοκή όσο και κατά την απόσυρσή τους. Ακόμη, τα οχήματα θα μπορούσαν να λειτουργούν ως εμπροσθοφυλακή από μόνα τους, τόσο παρέχοντας εικόνα του πεδίου, όσο και ως παρατηρητές για έμμεσα πυρά.
