Μια αυστραλιανή αράχνη κυνηγός είναι η ταχύτερη αράχνη στον κόσμο καθώς μπορεί να φτάσει μέγιστη ταχύτητα σχεδόν 3,6 μέτρων το δευτερόλεπτο σύμφωνα με νέα εργαστηριακή μελέτη.
Για μεγάλο χρονικό διάστημα, η αράχνη flic-flac από το Μαρόκο θεωρούνταν η ταχύτερη στον κόσμο, με ταχύτητα περίπου 1,7 μέτρων το δευτερόλεπτο. Ωστόσο ορισμένοι ειδικοί αμφισβητούσαν αν ο συγκεκριμένος τρόπος κίνησης μπορεί να χαρακτηριστεί πραγματικό σπριντ.
Για να επιλύσουν αυτή τη διαφωνία, ερευνητές από το Πανεπιστήμιο του Γκράιφσβαλντ στη Γερμανία και το Imperial College του Λονδίνου πραγματοποίησαν εργαστηριακή μελέτη σε περισσότερα από 160 είδη ζωντανών αραχνών από τη Βρετανία, την Αυστραλία, τη Βόρεια Αμερική και τη νότια Ευρώπη καθώς και σε δεκάδες ακόμη δείγματα που προέρχονταν από καταστήματα κατοικιδίων.
«Μετρήσαμε τη μέγιστη σταθερή ταχύτητα τρεξίματος 236 αραχνών που αντιπροσώπευαν 162 διαφορετικά είδη. Για να καλύψουμε όσο το δυνατόν περισσότερα είδη συμπληρώσαμε τις μετρήσεις μας με δημοσιευμένα δεδομένα για ακόμη 96 είδη» αναφέρουν οι ερευνητές στη μελέτη τους.
Η ανακάλυψη
Οι αράχνες ζυγίστηκαν ξεχωριστά και εξετάστηκαν ως προς τη μέγιστη ταχύτητά τους πάνω σε φύλλα χαρτιού μεγέθους Α4 και Α3 με πλέγμα, ενώ κάμερες κατέγραφαν τις κινήσεις τους ώστε να αναλυθεί η εμβιομηχανική του τρεξίματος τους. Τα φύλλα ήταν τοποθετημένα πάνω σε άκαμπτους πλαστικούς ή μεταλλικούς δίσκους και στις πλευρές είχε εφαρμοστεί υγρή παραφίνη ώστε τα είδη που μπορούν να σκαρφαλώνουν να μην διαφύγουν.
Η ταχύτερη από όλες αποδείχθηκε μια αράχνη κυνηγός από το Κουίνσλαντ της Αυστραλίας η οποία έφτασε μέγιστη ταχύτητα 3,59 μέτρων το δευτερόλεπτο. Η μελέτη διαπίστωσε επίσης ότι η ταχύτητα τρεξίματος σχετίζεται σε γενικές γραμμές με το σωματικό βάρος της αράχνης.
«Η ταχύτητα αυξανόταν σημαντικά όσο αυξανόταν η μάζα του σώματος, από ελάχιστη τιμή 0,018 μέτρων το δευτερόλεπτο που μετρήθηκε στην αράχνη Maso sundevalli, με βάρος μόλις 1 χιλιοστό του γραμμαρίου έως τη μέγιστη τιμή των 3,59 μέτρων το δευτερόλεπτο που καταγράφηκε στην αράχνη κυνηγό Heteropoda cervina» σημειώνουν οι επιστήμονες. Παρ’ όλα αυτά διαπιστώθηκαν μεγάλες διαφορές στην ταχύτητα ακόμη και μεταξύ αραχνών με σχεδόν ίδιο σωματικό βάρος.
Ως παράδειγμα αναφέρουν την πορτοκαλί αράχνη purse-web (Calommata signata) και την αράχνη tube-web (Segestria florentina), οι οποίες ζυγίζουν περίπου 200 χιλιοστά του γραμμαρίου αλλά η μέγιστη ταχύτητά τους διαφέρει κατά 28 φορές. Σύμφωνα με τους ερευνητές οι μεγαλύτερες αράχνες τείνουν να τρέχουν γρηγορότερα αρκεί η κοιλιά τους να μην είναι τόσο βαριά ώστε να περιορίζει την κίνησή τους.
Υπάρχουν όμως και αξιοσημείωτες εξαιρέσεις όπως η μικροσκοπική πορτοκαλί αράχνη goblin (Oonops pulcher), η οποία ζυγίζει μόλις 0,1 χιλιοστό του γραμμαρίου αλλά κινείται με ταχύτητα μεγαλύτερη από 0,2 μέτρα το δευτερόλεπτο. Ήταν τόσο γρήγορη σε σχέση με το μέγεθός της ώστε ο ερευνητής Σρέγιας Κουτσιμπχόλτα από το Imperial College του Λονδίνου δήλωσε στο περιοδικό New Scientist ότι η αράχνη «έμοιαζε κυριολεκτικά να τηλεμεταφέρεται».
Οι επιστήμονες διαπίστωσαν επίσης ότι η υψηλή ταχύτητα συνδέεται με σχετικά μακρύτερα πόδια. «Οι καλύτερες επιδόσεις στο τρέξιμο, αφού ληφθούν υπόψη το μέγεθος του σώματος και η εξελικτική συγγένεια των ειδών σχετίζονταν με σχετικά μακρύτερα πόδια, αλλά όχι με λεπτότερα πόδια» αναφέρουν.
Τέλος η ταχύτητα επηρεάζεται και από τον τρόπο ζωής κάθε είδους. Οι αράχνες που κυνηγούν στο έδαφος ή στη βλάστηση καθώς και εκείνες που κινούνται κυρίως όρθιες ή ανάποδα παρουσιάζουν διαφορετικές επιδόσεις στο τρέξιμο. «Οι διαφορές αυτές πιθανότατα επηρεάζουν τόσο τη σημασία που έχει η ταχύτητα για την επιβίωση κάθε είδους όσο και τον τρόπο με τον οποίο αυτή επιτυγχάνεται», καταλήγουν οι ερευνητές.
Naftemporiki.gr
Για να εμφανίζονται περισσότερα άρθρα της Ναυτεμπορικής στις αναζητήσεις σας εύκολα και γρήγορα, πρέπει να προσθέσετε το site στις προτιμώμενες πηγές σας. Μπορείτε να το κάνετε πηγαίνοντας εδώ.
