H ομάδα του προγράμματος για το νέο drone των ΗΠΑ, Skyborg, πραγματοποίησε δοκιμή πτήσης 2 ωρών και 10 λεπτών με τον «εγκέφαλο» του Skyborg (Skyborg autonomy core system, ή ACS) σε ένα μη επανδρωμένο αεροσκάφος Kratos UTAP-22 στην αεροπορική βάση Tyndall στη Φλόριντα στις 29 Απριλίου.
Το ACS προέβη σε μια σειρά από βασικές, θεμελιώδεις «συμπεριφορές» που είναι απαραίτητες για τη διασφάλιση της ασφαλούς λειτουργίας συστημάτων. Το ACS επέδειξε βασικές αεροπορικές δυνατότητες και, μεταξύ άλλων, ήταν σε θέση να ανταποκρίνεται σε εντολές πλοήγησης.
«Χαιρόμαστε πάρα πολύ για την επιτυχή πτήση μιας πρώιμης έκδοσης του “εγκεφάλου” του συστήματος Skyborg. Είναι το πρώτο βήμα σε έναν μαραθώνιο προοδευτικής ανάπτυξης για την τεχνολογία Skyborg» είπε ο πτέραρχος Ντέιλ Γουάιτ, program executive officer για μαχητικά και προηγμένα αεροσκάφη. «Αυτές οι αρχικές πτήσεις εκκινούν την εκστρατεία πειραματισμού που θα συνεχίσει να ωριμάζει το ACS και να αναπτύσσει την εμπιστοσύνη στο σύστημα» πρόσθεσε.
Σκοπός του προγράμματος Skyborg Vanguard είναι η ενσωμάτωση πλήρους αυτονομίας αποστολής (full-mission autonomy) με χαμηλού κόστους, ευπαθή τεχνολογία μη επανδρωμένων αεροσκαφών, για να καταστεί δυνατή η συνεργασία μεταξύ επανδρωμένων και μη επανδρωμένων πλατφορμών. Σύμφωνα με ανακοίνωση της αμερικανικής πολεμικής αεροπορίας, το Skyborg θα δημιουργήσει τα θεμέλια πάνω στα οποία θα μπορέσει να στηθεί ένα ιπτάμενο, αυτόνομο «best of breed» σύστημα που μπορεί να προσαρμόζεται, προσανατολίζεται και αποφασίζει με «ταχύτητα μηχανής» πάνω σε ένα μεγάλο εύρος θεμάτων που έχουν να κάνουν με μια αποστολή.
