Φανταστείτε μια εύκαμπτη ψηφιακή οθόνη που επιδιορθώνεται μόνη της όταν σπάει ή ένα φωτεινό ρομπότ που εντοπίζει επιζώντες σε σκοτεινά, επικίνδυνα περιβάλλοντα ή κάνει επικίνδυνες δουλειές: Τα οράματα αυτά ίσως να γίνουν πραγματικότητα χάρη στη δουλειά ερευνητών του NUS (Εθνικό Πανεπιστήμιο της Σιγκαπούρης), που ανέπτυξαν ένα πρωτοποριακό υλικό.
Το νέο αυτό εύκαμπτο υλικό, όταν χρησιμοποιείται σε συσκευές- πυκνωτές που εκπέμπουν φως, επιτρέπει δυνατό φωτισμό σε πολύ χαμηλότερες τάσεις λειτουργίας, ενώ επίσης είναι ανθεκτικό στη ζημιά χάρη στις δυνατότητες αυτοεπιδιόρθωσης/ αυτοθεραπείας του.
Το HELIOS (Healable, Low-field Illumination Optoelectronic Stretchable) αποτελεί καρπό της δουλειάς του επίκουρου καθηγητή Μπέντζαμιν Τι και της ομάδας του. Τα αποτελέσματα της έρευνας δημοσιεύτηκαν στο Nature Materials.
«Τα συμβατικά εύκαμπτα οπτοηλεκτρονικά υλικά απαιτούν υψηλή τάση και υψηλές συχνότητες για να επιτυγχάνουν ορατή φωτεινότητα, που περιορίζει τη φορητότητα και τη λειτουργική διάρκεια ζωής. Τέτοια υλικά είναι δύσκολο να χρησιμοποιηθούν με ασφάλεια και αθόρυβα σε interfaces ανθρώπων- μηχανών» είπε ο Τι. Οι ερευνητές άρχισαν να δουλεύουν πάνω στο πρόγραμμα το 2018 και ανέπτυξαν το HELIOS έναν χρόνο μετά.
Οι συσκευές με HELIOS μπορούν να ενεργοποιούνται σε τάσεις τέσσερις φορές χαμηλότερες σε σχέση με υπάρχοντες εύκαμπτους, φωτεινούς πυκνωτές, και να επιτυγχάνουν 20 φορές μεγαλύτερη φωτεινότητα. Επίσης, χάρη στη χαμηλή κατανάλωση ενέργειας, έχουν μεγαλύτερη διάρκεια λειτουργικής ζωής, μπορούν να χρησιμοποιούνται με ασφάλεια σε interfaces ανθρώπων- μηχανών και να τροφοδοτούνται με ενέργεια ασύρματα, με σκοπό την καλύτερη φορητότητα. Επίσης το HELIOS είναι πολύ ανθεκτικό σε σκισίματα και ρωγμές: Οι αναστρέψιμοι δεσμοί μεταξύ των μορίων του υλικού μπορούν να σπάνε και να αναδιαμορφώνονται, με αποτέλεσμα το υλικό να μπορεί να θεραπεύεται μόνο του υπό φυσιολογικές συνθήκες περιβάλλοντος.
