Δοξάστε τον… Ο Στέφανος Τσιτσιπάς απέδειξε σήμερα αυτό που όλοι οι ειδικοί του τένις έβλεπαν εδώ και χρόνια: πως δεν έχει ταβάνι σε ικανότητες και ταλέντο.
Ο 20χρονος Έλληνας πρωταθλητής, στη μεγαλύτερη μέχρι τώρα στιγμής της -ακόμη βραχύβιας- επαγγελματικής καριέρας του, νίκησε στο Australian Open τον Ελβετό θρύλο του τένις, Ρότζερ Φέντερερ και προκρίθηκε στα προημιτελικά της Μελβούρνης, όπου θα συναντήσει τον Ισπανό Ρομπέρτο Μπαουτίστα Αγκούτ, ο οποίος άφησε εκτός (με 3-2) τον Κροάτη Μαρίν Τσίλιτς.
Ο αγώνας του Τσιτσιπά με τον «Βασιλιά» ήταν πολύωρος (διήρκεσε 3 ώρες και 46 λεπτά) και από τους συγκλονιστικότερους που έχουν διεξαχθεί, όπως άλλωστε αποδεικνύεται από το σκορ των τεσσάρων σετ, στη νίκη (με ανατροπή μάλιστα) του Έλληνα τενίστα με 3-1: 6-7 (11-13), 7-6 (7-3), 7-5 και 7-6 (7-5)!
Να σημειωθεί, προκειμένου να καταδειχθεί το μέγεθος της επιτυχίας, ότι αυτή ήταν η πρώτη φορά που ο Φέντερερ, κάτοχος 6 τίτλων στη διοργάνωση και με 17 σερί νίκες στη Μελβούρνη, αποκλείστηκε από τον 4ο γύρο του Αυστραλιανού τουρνουά, μετά το 2003.
Το πρώτο σετ, που θα μπορούσε να καταλήξει σε οποιονδήποτε από τους δύο αντίπαλους, κατακτήθηκε από τον Ελβετό, που χρειάστηκε πάντως να παίξει 24 πόντους στο τάι-μπρέικ για να το κατακτήσει με 13-11 και να κάνει το 1-0 στα σετ, με 7-6, αφού προηγουμένως ο Τσιτσιπάς είχε χάσει τρία σετ πόιντς.
Στο δεύτερο σετ οι αθλητές κατάφεραν να κρατήσουν τα σερβίς τους και να στείλουν το παιχνίδι σε δεύτερο κατά σειρά τάι-μπρέικ, όπου ο νεαρός Έλληνας επέδειξε το ψυχικό σθένος του σώζοντας 8 μπρέικ πόιντς (τα 4 ήταν σετ πόιντς) και αφού έστειλε το ματς στην… «παράταση», ισοφάρισε σε 1-1.
Πως έγινε αυτό; Από το 3-3 του τάι-μπρέικ και ύστερα ο Στέφανος μέτρησε τέσσερις αναπάντητους πόντους και ανάγκασε τον αντίπαλό του στην πρώτη απώλεια σετ στο φετινό Όπεν της Μελβούρνης.
Ο Τσιτσιπάς είχε βρει πια το κίνητρο που χρειαζόταν, αφού το 1-1 μοίραζε ισόποσα τις πιθανότητες και όλα βρίσκονταν πια στο χέρι, την ψυχή και τη φυσική κατάστασή του.
Οι αθλητές έφτασαν στο 5-5, με τον Φέντερερ να κάνει πιο συχνά ανεβάσματα στο φιλέ για να αποφύγει τους πόντους μεγάλης διάρκειας, αφού η κόπωση ήταν βέβαιο ότι θα επισκεπτόταν πρώτα τον 37χρονο άσο. Ύστερα από μερικά λάθη του Ελβετού, ακριβώς απόρροια της κούρασης, ο Τσιτσιπάς έκανε το πρώτο μπρέικ στον αγώνα και με 7-5 γκέιμς προηγήθηκε 2-1 σετ.
Στο τελευταίο σετ, οι αντίπαλοι έφτασαν στο 6-6 του τάι-μπρέικ χωρίς να υπάρξει μπρέικ πόιντ. Ο Τσιτσιπάς προηγήθηκε 2-0, ο Φέντερερ ισοφάρισε σε 2-2 και χέρι-χέρι οι δυο τους έφτασαν ως το 5-5. Ο Έλληνας τενίστας έφρασε σε ματς μπολ ύστερα από λάθος του «Βασιλιά» και κρατώντας πια την Ιστορία στα χέρια του, δεν της άφησε περιθώριο επιλογής…
