Ο Παναθηναϊκός μπορεί να αισθάνεται από σήμερα ότι η πρώτη θέση στα πλέι οφ του ανήκει, δικαιωματικά μάλιστα.
Οι «πράσινοι» έφτασαν στο «3Χ3» περνώντας με 1-0 και από την Τούμπα, με γκολ του Ταυλαρίδη στο 43΄ κι έφτασαν στους 11 βαθμούς διευρύνοντας τη διαφορά από τον δεύτερο «Δικέφαλο» στους επτά, τρεις αγωνιστικές πριν την ολοκλήρωση της διαδικασίας.
Αν η ομάδα του Γιάννη Αναστασίου νικήσει και την Κυριακή τη μακεδονική ομάδα στο «Απόστολος Νικολαΐδης», τότε θα είναι εκείνη που θα συμμετάσχει στους προκριματικούς του Τσάμπιονς Λιγκ.
Ο Παναθηναϊκός μπήκε πιο καλά, πατούσε με σιγουριά στο γήπεδο και απείλησε με τον Καρέλη στο 9΄, ενώ στο 14΄ χάθηκε μια διπλή πολύ καλή ευκαιρία για τους “πράσινους”, όταν αρχικά σουτ του Πράνιτς απέκρουσε δύσκολα ο Ιτάνζ ο οποίος στην συνέχεια της φάσης έσωσε την εστία του σε σουτ του Νίνη από το ύψος του πέναλτι.
Οι γηπεδούχοι ήταν αργοί στην ανάπτυξη του παιχνιδιού τους, δεν είχαν ολοκληρωμένες προσπάθειες και στο πρώτο ημίωρο δεν είχαν καν τελικές, αντίθετα με τους φιλοξενούμενους που στο 32΄ είχαν νέο σουτ του Νίνη που εξουδετέρωσε και πάλι χθες Ιτάνζ.
Η ανωτερότητα του Παναθηναϊκού δεν άργησε να καρποφορήσει. Απέναντι σε έναν νωχελικό και προβλέψιμο ΠΑΟΚ ήταν θέμα χρόνου να φτάσει στο γκολ και αυτό συνέβη στο 43΄ όταν από σέντρα του Μπούρμπου, ο Ταυλαρίδης πήδησε ψηλότερα από όλους και με κεφαλιά έγραψε το 0-1.
Στην επανάληψη ο ΠΑΟΚ ξεκίνησε με δύο νέα πρόσωπα στην επίθεση, τους Αθανασιάδη και Περέϊρα και αυτό έδωσε μεγαλύτερη κινητικότητα στο «Δικέφαλο», που στο 51ο λεπτό πλησίασε πλησιάζει στην ισοφάριση αλλά το σουτ από πλάγια του Κίτσιου βρήκε το αριστερό δοκάρι του Στιλ.
Ο Παναθηναϊκός όμως συνέχισε να ελέγχει το παιχνίδι, να είναι ουσιαστικός και πιο επικίνδυνος και στο 88΄ έφτασε κοντά σε ένα δεύτερο γκολ με τον Μπεργκ η κεφαλιά του οποίου από πλεονεκτική θέση εξουδετερώθηκε από τον Ιτάνζ.
