Το Κογκρέσο ενέκρινε με συντριπτική πλειοψηφία το νομοσχέδιο που απαιτεί τη δημοσιοποίηση ομοσπονδιακών εγγράφων για τον Τζέφρι Έπσταϊν και το δίκτυό του.
Προχωράει έτσι μια σπάνια δικομματική πρωτοβουλία που στρέφει τώρα το βλέμμα στο Υπουργείο Δικαιοσύνης και τον Ντόναλντ Τραμπ.
Η Βουλή ψήφισε 427-1 υπέρ του νομοσχεδίου και η Γερουσία το ενέκρινε με ομόφωνη συναίνεση. Ο Τραμπ, αν και χαρακτήρισε την προσπάθεια «τέχνασμα των Δημοκρατικών», έχει δηλώσει ότι θα το υπογράψει.
Τι προβλέπει το νομοσχέδιο
Ο Epstein Files Transparency Act υποχρεώνει την υπουργό Δικαιοσύνης, Παμ Μπόντι, να δημοσιοποιήσει εντός 30 ημερών από την υπογραφή του νόμου κάθε μη διαβαθμισμένο έγγραφο που αφορά τον Έπσταϊν και τη Γκιλέιν Μάξγουελ.
Η δημοσιοποίηση θα αφορά:
- στοιχεία για πτήσεις
- υπηρεσιακά σημειώματα
- προσωπικές επικοινωνίες
- metadata
- συμφωνίες ασυλίας
- λοιπά έγγραφα του υπουργείου Δικαιοσύνης
Το υλικό πρέπει να ανέβει με τρόπο πλήρως αναζητήσιμο και δυνατότητα download. Επιτρέπονται μόνο στοχευμένες αρχικές διαγραφές για προστασία θυμάτων και για υλικό που απεικονίζει κακοποίηση ανηλίκων.
Για κάθε αφαίρεση απαιτείται αναλυτική αναφορά προς το Κογκρέσο εντός 15 ημερών.
Ποια έγγραφα αναμένεται να αποκαλυφθούν
Στόχος των υποστηρικτών είναι η δημοσιοποίηση των σημειωμάτων των συνεντεύξεων που είχε λάβει το FBI από θύματα κατά την ομοσπονδιακή δίωξη του 2019.
Οι ταυτότητες των θυμάτων θα παραμείνουν κρυφές, όμως τα ονόματα άλλων προσώπων ενδέχεται να δημοσιοποιηθούν.
Ορισμένοι Ρεπουμπλικανοί αντιτείνουν πως η δημοσιοποίηση κινδυνεύει να πλήξει άτομα που απλώς παρευρέθηκαν σε κοινωνικές εκδηλώσεις, χωρίς να έχουν τελέσει αξιόποινες πράξεις.
Τι μπορεί να συγκρατήσει το Υπουργείο Δικαιοσύνης
Το νομοσχέδιο αφήνει περιθώρια για διαγραφές σε περιπτώσεις:
- προσωπικών/ιατρικών δεδομένων θυμάτων
- υλικού παιδικής πορνογραφίας
- στοιχείων που επηρεάζουν εν εξελίξει έρευνες
- εικόνων θανάτου ή κακοποίησης
Το υπουργείο οφείλει να αιτιολογήσει αναλυτικά κάθε απόκρυψη. Ωστόσο, υπάρχει ένα κρίσιμο σημείο: το Υπουργείο μπορεί να επικαλεστεί ενεργές έρευνες. Ο Τραμπ ζήτησε ήδη επανεξέταση των σχέσεων του Έπσταϊν με Δημοκρατικούς αξιωματούχους, αναθέτοντας το έργο στον εισαγγελέα του Νότιου Διαμερίσματος της Νέας Υόρκης, Τζέι Κλέιτον. Δεν έχουν δοθεί λεπτομέρειες για το εύρος της έρευνας.
Όπως σημειώνει ο πρώην νομικός σύμβουλος της Βουλής, Στάνλεϊ Μπραντ, το νομοθετικό πλαίσιο «αφήνει αρκετό περιθώριο ερμηνειών και ενδεχομένως νέες δικαστικές προστριβές».
Τι έχει ήδη δοθεί στη δημοσιότητα
Τα τελευταία χρόνια έχουν υπάρξει αποσπασματικές δημοσιοποιήσεις:
Τον Φεβρουάριο, το DOJ δημοσίευσε περιορισμένο υλικό με ελάχιστες νέες πληροφορίες, προκαλώντας διακομματική κριτική.
Τον Σεπτέμβριο, οι διαχειριστές ης περιουσίας του Έπσταϊν παρέδωσαν το «βιβλίο» για τα 50ά του γενέθλια, με επιστολές παλαιών συνεργατών — μία και με την υπογραφή Τραμπ, ως προγενέστερη της ρήξης τους.
Πιο πρόσφατα, η Επιτροπή Εποπτείας της Βουλής δημοσίευσε χιλιάδες επιπλέον έγγραφα που έλαβε από το καταπίστευμα του Έπσταϊν.
Δικαστήρια έχουν επίσης δώσει στη δημοσιότητα υλικό από καταθέσεις και αστικές υποθέσεις.
Ο Ρεπουμπλικανός πρόεδρος της Βουλής, Μάικ Τζόνσον, έχει υποστηρίξει ότι η δράση της Επιτροπής Εποπτείας καθιστά το νομοσχέδιο περιττό.
Ποιοι οδήγησαν τη νομοθετική πρωτοβουλία
Το σχέδιο νόμου κατατέθηκε από τον Κάνα και τον Ρεπουμπλικανό Τόμας Μάσι, οι οποίοι χρησιμοποίησαν discharge petition για να παρακάμψουν την άρνηση Τζόνσον και να το φέρουν σε ψηφοφορία.
Υπέρ ψήφισαν όλοι οι Δημοκρατικοί και μόλις τέσσερις Ρεπουμπλικανοί:
Μάσι, Ματζόρι Τέιλορ Γκριν, Λόρεν Μπόμπερτ και Νάνσι Μέις.
Το μοναδικό «όχι» ήταν ο Κλέι Χίγκινς.
Υπάρχει λίστα πελατών;
Σε υπόμνημα του Ιουλίου, το Υπουργείο Δικαιοσύνης και το FBI ανέφεραν πως δεν υπάρχει «ενοχοποιητική λίστα πελατών» που πλήρωναν τον Έπσταϊν για trafficking, ούτε «αξιόπιστες αποδείξεις» ότι εκβίαζε δημόσια πρόσωπα.
Οι υπηρεσίες υποστηρίζουν ότι περαιτέρω δημοσιοποίηση δεν δικαιολογείται, επικαλούμενες προστασία θυμάτων και δικαστικές εντολές.
Το ιστορικό προηγούμενο: Ο νόμος Kennedy Records
Το πιο κοντινό προηγούμενο είναι ο John F. Kennedy Records Act του 1992, που υποχρέωσε τις αμερικανικές αρχές να αποδεσμεύσουν σταδιακά τα έγγραφα για τη δολοφονία Κένεντι.
Αν και οι περισσότερες πληροφορίες δημοσιεύθηκαν, διαδοχικές κυβερνήσεις χρησιμοποίησαν εξαιρέσεις εθνικής ασφάλειας για να καθυστερήσουν πλήρη διάθεση.
Το 2017, ο Τραμπ διέταξε την απελευθέρωση χιλιάδων εγγράφων, αλλά ακόμη και σήμερα κάποια παραμένουν κλειστά.
Για να εμφανίζονται περισσότερα άρθρα της Ναυτεμπορικής στις αναζητήσεις σας εύκολα και γρήγορα, πρέπει να προσθέσετε το site στις προτιμώμενες πηγές σας. Μπορείτε να το κάνετε πηγαίνοντας εδώ.
