Ένοχοι για «απερίσκεπτη», εγκληματική πρόκληση ζημιάς κρίθηκαν ένας 39χρονος και ένας 32χρονος, οι οποίοι έκοψαν με αλυσοπρίονο ένα από τα πιο διάσημα δέντρα της Βρετανίας, το δέντρο του Sycamore Gap, ηλικίας πολλών εκατοντάδων ετών, τον Σεπτέμβριο του 2023.
Το δέντρο, το οποίο βρισκόταν κοντά στο ρωμαϊκό τείχος του Αδριανού, απομονωμένο ανάμεσα σε δύο λόφους σε ένα εντυπωσιακό τοπίο του Εθνικού Πάρκου Nορθάμπερλαντ, στη βόρεια Αγγλία, είχε εμφανισθεί στην ταινία «Ρομπέν των Δασών» το 1991.
Σύμφωνα με τις εισαγγελικές Αρχές, οι δύο άνδρες θεώρησαν την ενέργειά τους «αστεία» και στη συνέχεια «απόλαυσαν» το γεγονός πως η είδηση έκανε τον γύρο του κόσμου. Θεώρησαν, δε, τους εαυτούς τους «μεγάλους ή αστείους ή έξυπνους».
Η ποινή των δύο ανδρών θα ανακοινωθεί στις 15 Ιουλίου.
Αρνήθηκαν τις κατηγορίες, παρά τα στοιχεία εις βάρος τους
Οι δύο άνδρες, από την πλευρά τους, αρνήθηκαν τις κατηγορίες για πρόκληση ζημιάς στο δέντρο και στο τείχος δίπλα του, που αποτελεί μνημείο παγκόσμιας κληρονομιάς της UNESCO.
Ο 39χρονος και ο 32χρονος υποστήριξαν ότι δεν βρίσκονταν στην περιοχή κατά τη διάρκεια του περιστατικού, ωστόσο το όχημα του 39χρονου και το κινητό του τηλέφωνο εντοπίστηκαν σε τοποθεσίες κοντά στο κομμένο δέντρο.
Και οι δύο άνδρες είχαν βίντεο από το περιστατικό στα τηλέφωνά τους, αν και υποστήριξαν ότι απλώς αντάλλαξαν μηνύματα σχετικά με τη δημοσιότητα που έλαβε το συμβάν.
Ο βανδαλισμός προκάλεσε θλίψη και οργή στη βρετανική κοινωνία.
