Ο ρόλος του ηλεκτρικών ποδηλάτων στην προώθηση της υγείας και της φυσικής κατάστασης είναι συγκρίσιμος με αυτόν ενός συμβατικού ποδηλάτου. Αυτό αναφέρθηκε από ερευνητές του πανεπιστημίου της Βασιλείας στην Κλινική Εφημερίδα της Αθλητικής Ιατρικής. Συγκεκριμένα, όπως ανέφεραν οι ερευνητές, τα υπέρβαρα και μη εκπαιδευμένα άτομα μπορούν να επωφεληθούν από την οδήγηση ενός ηλεκτρικού ποδηλάτου.
Το σημείο εκκίνησης για την πιλοτική μελέτη ήταν η εκδήλωση Bike to Work Campaign, η οποία διεξάγεται εδώ και δέκα χρόνια στην Ελβετία και καλεί τους πολίτες να μετακινούνται με τα ποδήλατά τους, συμβατικά ή ηλεκτρικά, ποδήλατα κάθε χρόνο για ένα μήνα. Περίπου 65.000 ποδηλάτες συμμετείχαν φέτος.
Μια ερευνητική ομάδα στο Τμήμα Αθλητισμού, Άσκησης και Υγείας του Πανεπιστημίου της Βασιλείας εξέτασε πώς η ένταση άσκησης σε ηλεκτρονικά ποδήλατα συγκρίνεται με τα συμβατικά ποδήλατα. Η ομάδα κατέληξε στο συμπέρασμα ότι η εκπαίδευση με ένα ηλεκτρικό ποδήλατο δεν είναι σε καμία περίπτωση λιγότερο αποτελεσματική, αλλά έχει συγκρίσιμα οφέλη για την υγεία όπως η κανονική ποδηλασία. Επιπλέον, οι ερευνητές διαπίστωσαν ότι ακόμη και μετά από μια σχετικά σύντομη περίοδο άσκησης τεσσάρων εβδομάδων επετεύχθητε βελτίωση της καρδιοαναπνευστικής ικανότητας.
Για τη διεξαγωγή της μελέτης, οι ερευνητές συμπεριέλαβαν περίπου 30 εθελοντές οι οποίοι, ήταν άνεργοι και υπέρβαροι με δείκτη μάζας σώματος 28-29. Κατά την προετοιμασία οι συμμετέχοντες εξετάστηκαν διεξοδικά. Η ικανότητα πρόσληψης οξυγόνου (VO2) χρησιμοποιήθηκε ως καθοριστικό κριτήριο για την αξιολόγηση της καρδιοαναπνευστικής ικανότητας. Το VO2 μετρά την ικανότητα του σώματος να απορροφά και να χρησιμοποιεί το οξυγόνο.
Στη συνέχεια οι συμμετέχοντες έφτασαν σε απόσταση τουλάχιστον 6 χιλιομέτρων σε τουλάχιστον τρεις ημέρες την εβδομάδα. Ενώ οι μισοί συμμετέχοντες οδήγησαν σε ένα συμβατικό ποδήλατο, οι άλλοι μισοί χρησιμοποίησαν ένα ηλεκτρικό ποδήλατο. Δεν υπήρχαν προδιαγραφές σχετικά με την ταχύτητα και την ένταση της διαδρομής. Ορισμένα από τα άτομα φορούσαν συσκευή GPS και οθόνη για τους χτύπους της καρδιάς.
Μετά από ένα μήνα, όλοι οι συμμετέχοντες ήταν φανερά σε καλύτερη φυσική κατάσταση, το ίδιο και η υγεία τους ενώ, ήταν πολύ καλή και η ικανότητα πρόσληψης οξυγόνου από το σώμα τους. Όπως λένε οι ερευνητές, αν η βελτίωση αυτή διατηρηθεί μόνιμα, ο κίνδυνος καρδιαγγειακής θνησιμότητας μειώνεται σε σημαντικό βαθμό. Επίσης, διαπίστωσαν ότι η καρδιά τους έπειτα από προπόνηση 4 εβδομάδων λειτουργούσε πιο αποτελεσματικά.
Επιπλέον, η μελέτη αυτή έδειξε ότι και εκείνοι που χρησιμοποιούν ηλεκτρικά ποδήλατα σε τακτική βάση ωφελούν την υγεία τους μόνιμα, όχι μόνο από την άποψη της φυσικής τους κατάστασης, αλλά και από άλλους παράγοντες όπως είναι η πίεση του αίματος, ο μεταβολισμός του λίπους και η συνολική ψυχική ευεξία.
Ο καθηγητής Αθλητικής Ιατρικής στο Πανεπιστήμιο της Βασιλείας Arno Schmidt-Trucksäss, τόνισε ότι το ηλεκτρικό ποδήλατο μπορεί να αυξήσει τα κίνητρα και να
βοηθήσει τα υπέρβαρα και τα ηλικιωμένα άτομα να επισκέπτονται τακτικά τα γυμναστήρια για να διατηρήσουν την καλή τους υγεία.
