Μια νέα «μάχη των φύλων» στο τένις, περισσότερα από πενήντα χρόνια μετά τη θρυλική συνάντηση της Μπίλι Τζιν Κινγκ και του Μπόμπι Ριγκς;
Η ιδέα ξεκίνησε από τον Νικ Κύργιο, τον Ελληνοαυστραλό τενίστα που τις τελευταίες σεζόν έχει γίνει περισσότερο γνωστός για τις εκρήξεις του παρά για τα αποτελέσματά του. Αυτό που προκαλεί σάλο είναι ότι η αντίπαλος θα μπορούσε να είναι η νούμερο 1 στο γυναικείο τένις, η Λευκορωσίδα Αρίνα Σαμπαλένκα.
«Η Σαμπαλένκα και εγώ σκεφτόμαστε να οργανώσουμε μια νέα “μάχη των φύλων” μέσα στη χρονιά», δήλωσε ο Κύργιος, 30 ετών και ύψους 1,93 μέτρων έναντι 1,82 μέτρων της Σαμπαλένκα, στο βρετανικό ραδιοτηλεοπτικό δίκτυο TalkSport.
Το 1973, η αναμέτρηση μεταξύ της τότε νούμερο 2 στον κόσμο στο γυναικείο τένις, Κινγκ, και του 55χρονου Ριγκς, ο οποίος είχε δηλώσει ότι μπορούσε να νικήσει τις καλύτερες τενίστριες παρά την ηλικία του, σηματοδότησε μια εποχή: η Κινγκ νίκησε και γι’ αυτόν τον λόγο έγινε είδωλο του γυναικείου τένις.
«Νομίζω ότι έχω ακόμα αρκετή ποικιλία και ταλέντο για να νικήσω την Σαμπαλένκα, αλλά είναι άγρια κι αυτή τη στιγμή είμαι νευρικός», είπε ο Κύργιος.
Η ιδέα είναι ένας αγώνας που θα παιχτεί στο τέλος της χρονιάς στο Χονγκ Κονγκ με ειδικούς κανόνες: το γήπεδο της Σαμπαλένκα θα είναι ελαφρώς μικρότερο και ο Κύργιος θα έχει μόνο ένα σερβίς.
«Αλλά είναι άγρια, σχεδόν τρομακτική», παραδέχτηκε ο Αυστραλός. «Η Αρίνα έχει την ικανότητα να γίνει μια από τις καλύτερες παίκτριες στην ιστορία, χωρίς αμφιβολία. Αυτό που αγαπώ σ΄ αυτήν και με το οποίο ταυτίζομαι είναι το γεγονός πως είναι πολύ διαφορετική εντός κι εκτός γηπέδου».
