Το επιβατηγό οχηματαγωγό πλοίο «Aqua Blue», χωρητικότητας 1.000 ατόμων και 300 οχημάτων θα συνδέει τη Θεσσαλονίκη με τις Σποράδες, τις Κυκλάδες και την Κρήτη. Το πλοίο θα αναχωρεί κάθε Τρίτη και Παρασκευή στις 17:00 από τη Θεσσαλονίκη και θα περνάει από Σκιάθο, Άνδρο, Σύρο, Τήνο, Μύκονο, Πάρο, Νάξο, Σαντορίνη, με τελικό προορισμό το Ηράκλειο.
Σύμφωνα με τη σχετική σύμβαση, η γραμμή από τη Θεσσαλονίκη με προσέγγιση τη Σκιάθο και τη Σύρο είναι επιδοτούμενη, αντί μισθώματος 49.430 ευρώ ανά πλήρες δρομολόγιο, συμπεριλαμβανομένου του ΦΠΑ και των λοιπών νομίμων κρατήσεων. Από τη Σύρο έως το Ηράκλειο της Κρήτης το πλοίο θα εκτελεί ελεύθερη δρομολόγηση.
Το ίδιο πλοίο, από τις 9 Ιουλίου αναμένεται να ενώσει με ακόμα ένα δρομολόγιο τη Θεσσαλονίκη με τις Σποράδες, με τη Σκιάθο, τη Σκόπελο και την Αλόννησο, το οποίο θα εκτελείται κάθε Δευτέρα πρωί στις 8:00, με επιστροφή από Αλόννησο στις 15:45, Σκόπελο στις 16:45, και Σκιάθο στις 17:30, με τελικό προορισμό τη Θεσσαλονίκη.
Την ικανοποίησή τους για την εκπλήρωση ενός χρόνιου αιτήματος για την ακτοπλοϊκή σύνδεση της Θεσσαλονίκης με τα νησιά του Αιγαίου και την Κρήτη, εξέφρασαν οι φορείς της πόλης στο πλαίσιο εκδήλωσης για τα εγκαίνια του νέου δρομολογίου που πραγματοποίησε η εταιρεία SeaJets το απόγευμα της Δευτέρας.
«Είμαστε ιδιαίτερα χαρούμενοι για μια γραμμή που την περιμέναμε χρόνια και η οποία θα βοηθήσει όχι μόνο τον τουρισμό εντός κι εκτός Ελλάδος αλλά και τις μεταφορές και το εμπόριο», δήλωσε ο περιφερειάρχης Κεντρικής Μακεδονίας Απόστολος Τζιτζικώστας.
Ο δήμαρχος Θεσσαλονίκης Γιάννης Μπουτάρης σημείωσε: «Μετά από πολλά χρόνια επιτέλους αποκαθίσταται αυτή η γραμμή, η οποία είναι απολύτως απαραίτητη για την οικονομία της Βόρειας Ελλάδας και για την επικοινωνία με τα νησιά και τον τουρισμό και το εμπόριο γενικότερα, διότι μην ξεχνάμε ότι το πλοίο αυτό μεταφέρει και εμπορεύματα. Να δώσουμε στον πλοιοκτήτη συγχαρητήρια που ρισκάρει και ελπίζω σε συνεργασία με τον Οργανισμό Τουρισμού Θεσσαλονίκης να στηρίξουμε τη γραμμή»,
«Χαιρετίζω όλη τη Μακεδονία που την αγαπώ και με το Aqua Blue η Seajets κι εγώ θα κάνουμε το καλύτερο δυνατό», υπογράμμισε από την πλευρά του ο πλοιοκτήτης Παναγιώτης Ηλιόπουλος.
