Κανονικά θα διεξαχθεί το ετήσιο προσκύνημα παρά την τραγωδία στο Μεγάλο Τέμενος της Μέκκας ανακοίνωσαν οι σαουδαραβικές αρχές.
Την Παρασκευή, μερικές μόλις ημέρες πριν από το μεγάλο προσκύνημα που προσελκύει εκατοντάδες χιλιάδες πιστούς από ολόκληρο τον κόσμο, ένας γερανός έπεσε εν μέσω καταιγίδας πάνω στο Μεγάλο Τέμενος, έναν από τους πιο ιερούς τόπους του ισλάμ.
Ο τεράστιος θόρυβος προκάλεσε κινήσεις πανικού στους πιστούς που είχαν συγκεντρωθεί στον ιερό τόπο αυτή την ημέρα της εβδομάδας που είναι ημέρα ανάπαυσης και προσευχής για τους μουσουλμάνους.
Η καταστροφή είναι η χειρότερη των τελευταίων πολλών ετών στη Μέκκα, που είναι ο υπ΄αριθμόν ένα ιερός τόπος του ισλάμ και βρίσκεται στο δυτικό τμήμα της Σαουδικής Αραβίας.
Όμως η τραγωδία δεν θα επηρεάσει το Χατζ που αναμένεται να ξεκινήσει φέτος στις 21 ή 22 Σεπτεμβρίου στη Μέκκα, ενώ περίπου 800.000 πιστοί έχουν φθάσει ήδη στη Σαουδική Αραβία για να λάβουν μέρος στο προσκύνημα.
«Δεν θα επηρεάσει σε καμία περίπτωση το Χατζ», δήλωσε στο Γαλλικό Πρακτορείο σαουδάραβας αξιωματούχος, υπό τον όρο της ανωνυμίας. Ο αξιωματούχος πρόσθεσε πως οι ζημιές στο Μεγάλο Τέμενος «θα επισκευαστούν πιθανότατα μέσα σε μερικές ημέρες».
Πολλές ώρες μετά το δυστύχημα, οι αρχές δεν έχουν δώσει ακόμη λεπτομέρειες για τους νεκρούς ή τις εθνικότητές τους, ενώ ένας μεγάλος αριθμός ξένων προσκυνητών βρίσκονταν επί τόπου δίπλα στους σαουδάραβες πιστούς.
Σύμφωνα με έναν επίσημο απολογισμό, τουλάχιστον 107 άνθρωποι σκοτώθηκαν και 238 τραυματίστηκαν όταν ένας τεράστιος γερανός έπεσε πάνω στο Μεγάλο Τέμενος της Μέκας.
Η Ινδονησία έχει επιβεβαιώσει μέχρι τώρα τον θάνατο δύο πολιτών της, προσθέτοντας πως άλλοι 31 έχουν τραυματιστεί, ορισμένοι από τους οποίους σοβαρά.
Η Μαλαισία έκανε από την πλευρά της λόγο για δέκα τραυματίες μεταξύ των πολιτών της, ενώ άλλοι έξι φέρονται ως αγνοούμενοι.
Το Ιράν ανακοίνωσε πως τραυματίστηκαν 15 ιρανοί προσκυνητές.
Πηγή: ΑΜΠΕ, Γαλλικό Πρακτορείο
