Αν ο Άντι Μπέρναμ κερδίσει τις εκλογές της Πέμπτης στο Μέικερφιλντ, την έδρα που χρειάζεται για να αμφισβητήσει τον πρωθυπουργό Κιρ Στάρμερ για την ηγεσία της χώρας, αυτό μπορεί να έχει λιγότερη σχέση με τη δική του απήχηση από την αντιπαράθεση δύο λαϊκιστικών δεξιών κομμάτων που μοιράζονται τις ψήφους τους.
Οι εκλογές διαμορφώνονται ως μία από τις πιο σημαντικές μεμονωμένες αναμετρήσεις στη σύγχρονη βρετανική πολιτική ιστορία. Οι 77.000 ψηφοφόροι που ζουν στο Μέικερφιλντ, στη βόρεια Αγγλία, θα μπορούσαν να αποφασίσουν την ταυτότητα του πρωθυπουργού που θα κυβερνά σχεδόν 70 εκατομμύρια ανθρώπους.
Οι δημοσκοπήσεις δείχνουν ότι ο Μπέρναμ, ο οποίος είναι επί του παρόντος δήμαρχος του Μάντσεστερ από το κυβερνών Εργατικό Κόμμα, θα μπορούσε να κερδίσει, επειδή η λαϊκιστική δεξιά ψήφος είναι πιθανό να μοιραστεί μεταξύ δύο πολιτικών κομμάτων με επικεφαλής δύο άνδρες που ήταν συνάδελφοι πριν από μια έντονη ρήξη πέρυσι.
Ο Πίτερ Τόμσον, ο οποίος διατηρεί ένα δισκοπωλείο στο Άστον-ιν-Μέικερφιλντ, δήλωσε ότι θα ψήφιζε το κόμμα Reform UK του Νάιτζελ Φάρατζ, αλλά φοβόταν ότι η απόφαση του Restore Britain, με επικεφαλής τον Ρούπερτ Λόου, να συμμετάσχει στην εκλογική αναμέτρηση θα μπορούσε να επιτρέψει στον Μπέρναμ να κερδίσει.
«Όλες τις ψήφους μου στη ζωή, μόνο δύο κόμματα έχουν κυβερνήσει αυτή τη χώρα, οι Εργατικοί και οι Συντηρητικοί. Κοιτάξτε γύρω σας, είναι ένα χάος», είπε ο 78χρονος, περιγράφοντας πώς η πολιτική της Βρετανίας έχει διασπαστεί σε περισσότερα κόμματα και ανεξάρτητους εκπροσώπους από ποτέ.
«Αν ήταν μια απλή μάχη, νομίζω ότι το Reform μπορεί κάλλιστα να έχει πλεονέκτημα, αλλά επειδή υπάρχουν τόσα πολλά κόμματα που μπορείς να ψηφίσεις τώρα, νομίζω ότι δυστυχώς θα την ωφελήσει το Εργατικό Κόμμα».
Ο Μπέρναμ υποστηρίζει τον «φιλικό προς τις επιχειρήσεις σοσιαλισμό»
Οι δημοσκοπήσεις στην εκλογική περιφέρεια δείχνουν προβάδισμα των Εργατικών μεταξύ πέντε και 12 μονάδων έναντι του Reform, αν και από τη φύση τους αυτές οι έρευνες είναι επιρρεπείς σε μεγάλο βαθμό σφάλματος.
Οι Εργατικοί κέρδισαν την έδρα στις γενικές εκλογές του 2024 με 13 μονάδες έναντι του Reform. Ο νομοθέτης Josh Simons ανακοίνωσε τον περασμένο μήνα ότι παραιτείται για να δώσει χώρο στον Burnham να διεκδικήσει την έδρα και ενδεχομένως να αμφισβητήσει τον Στάρμερ από το κοινοβούλιο, όπως απαιτούν οι κανόνες των Εργατικών.
Το Reform και το αποσχισθέν κόμμα του, Restore – που γεννήθηκε από τη διαμάχη μεταξύ Farage και Lowe – αυτοπροσδιορίζονται ως αντι-συστημικά κόμματα με σκληροπυρηνικές πολιτικές μετανάστευσης, με το Restore να επεκτείνεται σε μαζικές απελάσεις.
Με τις δημοσκοπήσεις να δείχνουν ότι η υποστήριξη του Restore στο Μάκερφιλντ κυμαίνεται κατά μέσο όρο στο 7%-8%, αυτό υπονομεύει σοβαρά τις ελπίδες του Reform για την έδρα.
Ο Φάρατζ δήλωσε την περασμένη εβδομάδα ότι ήταν μια κούρσα δύο αλόγων και ότι η ψήφος στον Restore κινδύνευε να επιτρέψει την είσοδο «ίσως του πιο αριστερού πρωθυπουργού της σύγχρονης εποχής».
Το επιχείρημα του Μπέρναμ προς τους ψηφοφόρους βασίζεται σε μια αφήγηση μεταβιομηχανικής παραμέλησης μετά την παρακμή των μεταλλευτικών και μεταποιητικών βιομηχανιών της περιοχής.
«Όλα αυτά συνοψίζονται σε 40 χρόνια νεοφιλελευθερισμού που δεν ήταν ευγενικοί με τη Βόρεια Αγγλία. Σαράντα χρόνια οικονομίας που δεν έπεσε καθόλου», δήλωσε ο Μπέρναμ τον περασμένο μήνα, καθώς ξεκίνησε την προεκλογική του εκστρατεία.
Τα επίσημα στοιχεία σκιαγραφούν μια πιο λεπτή εικόνα. Το Μάκερφιλντ βρίσκεται στη μέση της εθνικής κατάταξης για την στέρηση εισοδήματος και τα πάει σχετικά καλά στην απασχόληση και την υγεία.
Εκεί που βαθμολογείται αρνητικά είναι η πρόσβαση στη στέγαση και τις υπηρεσίες, ένας τομέας που τυχαίνει να βρίσκεται στην καρδιά του οράματος του Μπέρναμ για τη Βρετανία, τον οποίο περιγράφει ως «φιλικό προς τις επιχειρήσεις σοσιαλισμό».
Πληθώρα πλακάτ υποστήριξης προς το Reform
«Είναι μια έδρα φιλόδοξων μετακινούμενων της μεσαίας τάξης, όσο τίποτα άλλο», δήλωσε ο Ρομπ Φορντ, καθηγητής πολιτικής στο Πανεπιστήμιο του Μάντσεστερ, στη Blonde Money, μια ανεξάρτητη εταιρεία οικονομικών και πολιτικών συμβούλων.
«Είναι το «Κόκκινο Τείχος» στην κληρονομιά και την ταυτότητά του, δεν είναι το Κόκκινο Τείχος όσον αφορά το είδος των ανθρώπων που ζουν εδώ», δήλωσε ο Φορντ, αναφερόμενος στις παραδοσιακά εργατικές έδρες του βορρά που κατείχαν οι Εργατικοί, πολλές από τις οποίες έδωσαν για λίγο έδαφος στους Συντηρητικούς του Μπόρις Τζόνσον το 2019, και τώρα αποτελούν πρωταρχικούς στόχους του Reform.
Το Reform σάρωσε 24 από τις 25 έδρες του Συμβουλίου του Δημοτικού Συμβουλίου του Γουίγκαν – στις οποίες περιλαμβάνεται και η περιοχή Μέικερφιλντ – στις τοπικές εκλογές της 7ης Μαΐου, αφήνοντας τις ελπίδες των Εργατικών για αυτήν την εκστρατεία να βασίζονται σχεδόν εξ ολοκλήρου στην προσωπική απήχηση του Μπέρναμ.
Στους δρόμους, υπάρχουν γενικά περισσότερα πλακάτ που δείχνουν υποστήριξη για το Reform παρά για τους Εργατικούς, ειδικά στις περιοχές με την περισσότερη εργατική τάξη, όπως το κτήμα Στάμπσο Κρος.
Το Εργατικό Κόμμα έχει διαθέσει τεράστιους πόρους για να υπερασπιστεί την έδρα από το Reform, όπως αποδεικνύεται από τις αεροπορικές επισκέψεις υπουργών του υπουργικού συμβουλίου και γνωστών νομοθετών που συμμετέχουν στις προσπάθειες διανομής φυλλαδίων.
Ενώ η δημοτική φήμη του Μπέρναμ βασίστηκε στην τοπική διαφάνεια και την προσβασιμότητα στα μέσα ενημέρωσης, η επιστροφή του στην εθνική πολιτική γίνεται με αυστηρές παραμέτρους που υπαγορεύονται από κομματικούς μεσολαβητές με έδρα το Λονδίνο – ένα σημάδι των υψηλών διακυβευμάτων.
Παρά όλες τις μηχανορραφίες του Γουέστμινστερ και τα μεγαλεπήβολα σχέδια του Μπέρναμ, η έδρα θα αποφασιστεί τελικά από ψηφοφόρους όπως ο Νιλ Πράις, 41 ετών, ένας τοπικός χτίστης.
«Θα ψηφίσω τον Άντι Μπέρναμ. Ξέρω ότι κάνει πολλά για την κοινότητα εδώ γύρω. Τα πάει καλά με όλα όσα λέει… οπότε ναι, αυτός είναι που θα ψηφίσω».
Πηγή: Reuters
Για να εμφανίζονται περισσότερα άρθρα της Ναυτεμπορικής στις αναζητήσεις σας εύκολα και γρήγορα, πρέπει να προσθέσετε το site στις προτιμώμενες πηγές σας. Μπορείτε να το κάνετε πηγαίνοντας εδώ.
