Η ναυτική ισορροπία ισχύος στον Ειρηνικό φαίνεται να μεταβάλλεται, καθώς η Κίνα αυξάνει ραγδαία την παραγωγή πυρηνοκίνητων υποβρυχίων, σε ρυθμό που πλέον ξεπερνά τις Ηνωμένες Πολιτείες, σύμφωνα με νέα ανάλυση του International Institute for Strategic Studies.
Την περίοδο 2021-2025 το Πεκίνο καθέλκυσε 10 πυρηνοκίνητα υποβρύχια έναντι 7 των ΗΠΑ, ενώ η συνολική χωρητικότητα των κινεζικών υποβρυχίων έφθασε περίπου τους 79.000 τόνους έναντι 55.500 των αμερικανικών. Πρόκειται για πλήρη αντιστροφή της προηγούμενης πενταετίας, όταν οι ΗΠΑ είχαν σημαντικό προβάδισμα.
Η ανάπτυξη αφορά τόσο υποβρύχια βαλλιστικών πυραύλων όσο και επιθετικά, ενισχύοντας το κινεζικό ναυτικό. Παράλληλα, η Κίνα διαθέτει και μεγάλο στόλο συμβατικών υποβρυχίων, περίπου 46 μονάδες. Παρότι οι αριθμοί αφορούν καθέλκυση και όχι απαραίτητα πλήρη επιχειρησιακή ένταξη, οι ΗΠΑ εξακολουθούν να διατηρούν σημαντική υπεροχή σε ενεργό στόλο — περίπου 65 πυρηνοκίνητα υποβρύχια, εκ των οποίων 14 φέρουν βαλλιστικούς πυραύλους, έναντι 12 κινεζικών.
Νέα ναυπηγεία και οπλικά συστήματα
Η αύξηση της παραγωγής συνδέεται με την επέκταση του ναυπηγείου Huludao της Bohai Shipbuilding Heavy Industry Co. στη βόρεια Κίνα. Εκεί καθελκύστηκαν υποβρύχια τύπου Type 094, ικανά να εκτοξεύουν πυρηνικούς βαλλιστικούς πυραύλους και να ενισχύουν την πυρηνική «τριάδα» της χώρας.
Στα επόμενα χρόνια αναμένεται και η νέα γενιά Type 096, που εκτιμάται ότι θα τεθεί σε υπηρεσία στα τέλη της δεκαετίας του 2020 ή στις αρχές της επόμενης.
Αμερικανικές καθυστερήσεις
Την ίδια στιγμή, η United States Navy δυσκολεύεται να πετύχει τους στόχους ναυπήγησης. Τα ναυπηγεία παραδίδουν περίπου 1,1-1,2 υποβρύχια ετησίως από το 2022, αντί για τον στόχο των δύο επιθετικών υποβρυχίων Virginia-class submarine ανά έτος.
Παράλληλα, το νέο στρατηγικό πρόγραμμα Columbia-class submarine παρουσιάζει καθυστερήσεις τουλάχιστον ενός έτους, με το πρώτο σκάφος να αναμένεται μετά το 2028.
Οι αμερικανικοί σχεδιασμοί προβλέπουν ότι ο αριθμός επιθετικών υποβρυχίων θα μειωθεί προσωρινά έως το 2030, καθώς αποσύρονται παλαιότερα σκάφη Los Angeles-class submarine.
Ποιοτικό πλεονέκτημα – αυξανόμενη πίεση
Παρά την κινεζική αριθμητική άνοδο, η έκθεση εκτιμά ότι τα κινεζικά υποβρύχια υστερούν ακόμη τεχνολογικά και σε επίπεδα θορύβου σε σχέση με τα δυτικά. Ωστόσο, οι ειδικοί επισημαίνουν ότι σε πιθανή σύγκρουση η αριθμητική υπεροχή συχνά παίζει καθοριστικό ρόλο.
Με το Πεκίνο να διαθέτει ήδη τον μεγαλύτερο στόλο πολεμικών πλοίων επιφανείας παγκοσμίως, η αυξημένη παραγωγή υποβρυχίων δημιουργεί νέα στρατηγική πρόκληση για τις Ηνωμένες Πολιτείες και τους συμμάχους τους τα επόμενα χρόνια.
Πηγή: CNN
Για να εμφανίζονται περισσότερα άρθρα της Ναυτεμπορικής στις αναζητήσεις σας εύκολα και γρήγορα, πρέπει να προσθέσετε το site στις προτιμώμενες πηγές σας. Μπορείτε να το κάνετε πηγαίνοντας εδώ.
