Η Σαουδική Αραβία σχεδιάζει να ανοίξει δύο νέα καταστήματα αλκοολούχων ποτών, συμπεριλαμβανομένου ενός που θα εξυπηρετεί μη μουσουλμάνους, ξένους υπαλλήλους του κρατικού πετρελαϊκού γίγαντα Aramco, καθώς το βασίλειο χαλαρώνει περαιτέρω τους περιορισμούς, σύμφωνα με άτομα που έχουν ενημερωθεί για τα σχέδια.
Η έναρξη λειτουργίας καταστημάτων στην ανατολική επαρχία Νταχράν και ενός για διπλωμάτες στην πόλη-λιμάνι της Τζέντα θα αποτελέσει ένα ακόμη ορόσημο στις προσπάθειες, με επικεφαλής τον de facto κυβερνήτη πρίγκιπα διάδοχο Μοχάμεντ μπιν Σαλμάν, για το άνοιγμα της χώρας.
Το βασίλειο, το οποίο είναι η γενέτειρα του Ισλάμ, άνοιξε πέρυσι ένα κατάστημα αλκοολούχων ποτών που εξυπηρετεί μη μουσουλμάνους διπλωμάτες στην πρωτεύουσα Ριάντ – το πρώτο τέτοιο κατάστημα από τότε που επιβλήθηκε απαγόρευση πριν από 73 χρόνια.
Κατάστημα θα ανοίξει στην Aramco
Το νέο κατάστημα στη Νταχράν θα εγκατασταθεί σε ένα συγκρότημα που ανήκει στην Aramco, δήλωσε ένα από τα τρία άτομα που μίλησαν στο Reuters.
Το κατάστημα αυτό θα είναι ανοιχτό για μη μουσουλμάνους που εργάζονται για την Aramco, πρόσθεσε η πηγή, η οποία είπε ότι οι σαουδαραβικές αρχές τους είχαν ενημερώσει για το σχέδιο.
Δύο από τις πηγές ανέφεραν ότι ένα τρίτο κατάστημα ποτών βρίσκεται επίσης στα σκαριά για μη μουσουλμάνους διπλωμάτες στην πόλη Τζέντα, όπου πολλές αποστολές έχουν επίτιμους προξένους.
Και τα δύο καταστήματα αναμενόταν να ανοίξουν το 2026, αλλά δεν είχαν δημοσιευτεί χρονοδιαγράμματα, ανέφεραν δύο από τις πηγές.
Το κυβερνητικό γραφείο μέσων ενημέρωσης δεν απάντησε αμέσως σε ερωτήσεις σχετικά με τα σχέδια για τα καταστήματα και στις δύο τοποθεσίες, τα οποία δεν είχαν αναφερθεί προηγουμένως. Η Aramco αρνήθηκε να σχολιάσει.
Δεν υπήρξε καμία επίσημα ανακοινωθείσα αλλαγή στους κανονισμούς μετά το άνοιγμα του καταστήματος στο Ριάντ σε ένα ασήμαντο κτίριο στη διπλωματική συνοικία, γνωστό σε ορισμένους διπλωμάτες ως «καταφύγιο ποτών».
Η πελατειακή βάση του καταστήματος στο Ριάντ επεκτάθηκε πρόσφατα ώστε να συμπεριλάβει μη μουσουλμάνους Σαουδάραβες κατόχους Premium Residency, ανέφεραν δύο από τις πηγές. Premium residences έχουν απονεμηθεί σε επιχειρηματίες, μεγάλους επενδυτές και άτομα με ιδιαίτερα ταλέντα.
Πριν από το κατάστημα στο Ριάντ, το αλκοόλ ήταν σε μεγάλο βαθμό διαθέσιμο μόνο μέσω διπλωματικού ταχυδρομείου, της μαύρης αγοράς ή της οικιακής ζυθοποιίας.
Σε άλλες χώρες του Κόλπου, εκτός από το Κουβέιτ, το αλκοόλ διατίθεται με ορισμένους περιορισμούς.
Οι μεταρρυθμίσεις καλύπτουν εκδηλώσεις, γυναικεία οδήγηση
Ενώ τα αλκοολούχα ποτά εξακολουθούν να είναι απαγορευμένα για τη συντριπτική πλειοψηφία του πληθυσμού, βάσει των μεταρρυθμίσεων του Μπιν Σαλμάν, τόσο οι Σαουδάραβες όσο και οι ξένοι μπορούν πλέον να συμμετέχουν σε κάποτε αδιανόητες δραστηριότητες, από χορό σε ρέιβ πάρτι στην έρημο μέχρι την επίσκεψη στον κινηματογράφο.
Άλλες μεταρρυθμίσεις περιλαμβάνουν την άδεια στις γυναίκες να… οδηγούν.
Το βασίλειο χαλαρώνει τους περιορισμούς για να προσελκύσει τουρίστες και διεθνείς επιχειρήσεις στο πλαίσιο ενός φιλόδοξου σχεδίου για τη διαφοροποίηση της οικονομίας του και τη μείωση της εξάρτησής του από το πετρέλαιο.
Τον Μάιο, ένα δημοσίευμα των μέσων ενημέρωσης, το οποίο επιλέχθηκε από ορισμένα διεθνή μέσα ενημέρωσης μετά την εμφάνισή του σε ένα blog κρασιού, ανέφερε ότι οι σαουδαραβικές αρχές σχεδίαζαν να επιτρέψουν την πώληση αλκοόλ σε τουριστικά περιβάλλοντα, καθώς η χώρα προετοιμάζεται να φιλοξενήσει το Παγκόσμιο Κύπελλο Ποδοσφαίρου του 2034.
Το δημοσίευμα, το οποίο διαψεύστηκε τότε από έναν Σαουδάραβα αξιωματούχο, δεν παρείχε πηγή για την πληροφορία.
Το δημοσίευμα αυτό είχε πυροδοτήσει μια έντονη διαδικτυακή συζήτηση στο βασίλειο, του οποίου ο βασιλιάς κατέχει επίσης τον τίτλο του Θεματοφύλακα των Δύο Ιερών Τζαμιών – των πιο σεβαστών τόπων του Ισλάμ στη Μέκκα και τη Μεδίνα.
Η κοινωνική απελευθέρωση έχει προχωρήσει με ιλιγγιώδη ρυθμό, αλλά η ηγεσία έχει υιοθετήσει μια πιο σταδιακή και προσεκτική προσέγγιση στο ζήτημα του αλκοόλ.
Η Σαουδική Αραβία επεκτείνει δυναμικά το τοπικό τουριστικό της χαρτοφυλάκιο με την γιγαντιαία ανάπτυξη Red Sea Global, η οποία περιλαμβάνει σχέδια για το άνοιγμα 17 νέων ξενοδοχείων μέχρι τον επόμενο Μάιο.
Αυτά τα υπερπολυτελή θέρετρα παραμένουν άνυδρα.
Ερωτηθείς από το Reuters αυτόν τον μήνα εάν υπάρχουν σχέδια για την άρση των περιορισμών στο αλκοόλ για να προσελκύσουν ξένους επισκέπτες, ο Σαουδάραβας υπουργός Τουρισμού Αχμεντ αλ Χατίμπ δήλωσε: «Καταλαβαίνουμε ότι ορισμένοι από τους διεθνείς ταξιδιώτες θέλουν να απολαύσουν αλκοόλ όταν επισκέπτονται τους σαουδαραβικούς προορισμούς, αλλά τίποτα δεν έχει αλλάξει ακόμα».
Πιεσμένος για το αν το «ακόμα» σημαίνει ότι αυτό θα μπορούσε σύντομα να αλλάξει, είπε: «Θα σας αφήσω να το αναλύσετε».
Για να εμφανίζονται περισσότερα άρθρα της Ναυτεμπορικής στις αναζητήσεις σας εύκολα και γρήγορα, πρέπει να προσθέσετε το site στις προτιμώμενες πηγές σας. Μπορείτε να το κάνετε πηγαίνοντας εδώ.
