Κάποιοι μύκητες είναι σε θέση να επιταχύνουν την διάσπαση των πλαστικών αποβλήτων, σύμφωνα με νέα μελέτη των Βασιλικών Βοτανικών Κήπων του Κιου στο Λονδίνο. Ο μύκητας aspergillus tubingensis, που ανακαλύφθηκε για πρώτη φορά σε πακιστανική χωματερή το 2017, θα μπορούσε να καταστήσει δυνατή τη διάσπαση των πλαστικών μόλις μέσα σε λίγες εβδομάδες, αντί των πολλαπλών δεκαετιών και εκατονταετιών που απαιτείται γενικά.
Η παγκόσμια ανησυχία για την κρίση των απορριμμάτων ώθησε την έρευνα και την καινοτομία στις βιομηχανίες σχεδιασμού και τεχνολογίας, αλλά οι βοτανολόγοι του Ηνωμένου Βασιλείου λένε ότι η φύση μπορεί να έχει ήδη δώσει μια απάντηση, οπλίζοντας τον εαυτό της με μια βιολογική άμυνα έναντι της πλαστικής ρύπανσης.
Σύμφωνα με την έκθεση, το aspergillus tubingensis «έχει τη δυνατότητα να εξελιχθεί σε ένα από τα εργαλεία που χρειάζονται απεγνωσμένα για την αντιμετώπιση του αυξανόμενου περιβαλλοντικού προβλήματος των πλαστικών αποβλήτων».
Σύμφωνα με τους επιστήμονες, το μανιτάρι έχει την ικανότητα να αναπτύσσεται απευθείας στην επιφάνεια των πλαστικών, όπου διασπά τους χημικούς δεσμούς μεταξύ των πλαστικών μορίων. Οπλισμένο με ένα μοναδικό ένζυμο που εκκρίνεται από το βλαστό, το aspergillus tubingensis είναι ένας από τους πιο ενδιαφέροντες μύκητες που παρουσιάζονται στην ερευνητική εργασία της ομάδας.
Η έκθεση επιβεβαίωσε επίσης ότι οι λευκές ποικιλίες μυκήτων όπως οι pleurotus ostratus και trametes versicolor έχουν ευεργετική επίδραση στο έδαφος και τα λύματα, αφαιρώντας τα φυτοφάρμακα, τις βαφές και τα εκρηκτικά υπολείμματα.
Περισσότεροι από 100 επιστήμονες από 18 χώρες συνεργάστηκαν στη μελέτη και ταξινόμησαν τα νέα μανιτάρια για τους Βοτανικούς Κήπους, οι οποίοι φιλοξενούν πάνω από 1,25 εκατομμύρια αποξηραμένα δείγματα μυκήτων από όλο τον πλανήτη.
