Οι συνολικές εκπομπές ατμοσφαιρικών ρύπων των Microsoft, Amazon και Google αυξήθηκαν σχεδόν κατά 20% τον τελευταίο χρόνο κυρίως λόγω της κατασκευής νέων κέντρων δεδομένων.
Κατά το οικονομικό έτος που ολοκληρώθηκε τον Μάρτιο του 2026 οι τρεις τεχνολογικοί κολοσσοί εξέπεμψαν συνολικά 119 εκατομμύρια μετρικούς τόνους ισοδυνάμου διοξειδίου του άνθρακα (mTCO₂e) ποσότητα που αντιστοιχεί περίπου στο ένα τρίτο των συνολικών εκπομπών της Γαλλίας. Αν προστεθούν και οι εκπομπές των άλλων εταιρειών του Big Tech (Apple, Metα, Nvidia) πιθανότατα το συνολικό ποσοστό θα αγγίξει αυτό της Γαλλίας τη στιγμή που στα σχέδια όχι μόνο του Big Tech αλλά και πολλών ακόμη εταιρειών της βιομηχανίας της τεχνολογίας είναι η συνεχής δημιουργία νέων κέντρων δεδομένων με ότι αρνητικό συνεπάγεται στον τομέα της καταστροφής του περιβάλλοντος τόσο για την παροχή ενέργειας όσο και ψύξης των data centers.
Την προηγούμενη χρονιά, οι εκπομπές τους ανήλθαν σε περίπου 101 εκατομμύρια mTCO₂e, επίπεδο αντίστοιχο με τις συνολικές εκπομπές της Τσεχίας το 2024.
Οι φιλόδοξοι κλιματικοί στόχοι των αμερικανικών εταιρειών έχουν δεχθεί σημαντικό πλήγμα τα τελευταία χρόνια καθώς η εκρηκτική αύξηση της ζήτησης για υπηρεσίες cloud — όπως η αποθήκευση δεδομένων και η λειτουργία διαδικτυακών διακομιστών — που σχετίζονται με την εκπαίδευση και τη λειτουργία εφαρμογών τεχνητής νοημοσύνης και chatbot, απαιτεί ολοένα και περισσότερα κέντρα δεδομένων.
Η καθηγήτρια Οικονομικών του University College London, Σεσίλια Ρικάπ δήλωσε: «Οι ισχυρισμοί της Microsoft, της Amazon και της Google ότι οι υπηρεσίες cloud τους είναι οικολογικές και βιώσιμες αποτελούν στρατηγική μάρκετινγκ. Οι κυβερνήσεις θα πρέπει να λαμβάνουν υπόψη αυτό το συνεχώς αυξανόμενο ανθρακικό αποτύπωμα, όταν οι ίδιες εταιρείες προτείνουν λύσεις τεχνητής νοημοσύνης για την αντιμετώπιση της κλιματικής κρίσης. Παράλληλα, όσο περισσότερες επιχειρήσεις μεταφέρουν τα δεδομένα και τα μοντέλα τεχνητής νοημοσύνης τους στο cloud αυτών των εταιρειών, τόσο περισσότερο μεταφέρουν και το δικό τους περιβαλλοντικό αποτύπωμα στους παρόχους cloud. Ουσιαστικά, η μετάβαση στο cloud βοηθά πολλές εταιρείες να αποκρύπτουν το πραγματικό περιβαλλοντικό κόστος των ψηφιακών και AI δραστηριοτήτων τους.»
Η αποκάλυψη
Οι αυξήσεις αυτές καταγράφονται στις ετήσιες εκθέσεις βιωσιμότητας που δημοσίευσαν τις τελευταίες εβδομάδες. Η Microsoft ανακοίνωσε ότι οι εκπομπές της αυξήθηκαν κατά 25% μέσα σε έναν χρόνο, φτάνοντας τα 20 εκατομμύρια mTCO₂e, επισημαίνοντας ότι η βασική αιτία ήταν η επέκταση των υποδομών των κέντρων δεδομένων της.
Η Google ανέφερε αύξηση 18% στις εκπομπές της, αποδίδοντάς την κυρίως στην ενίσχυση της εφοδιαστικής αλυσίδας που απαιτήθηκε για τη ραγδαία ανάπτυξη των δραστηριοτήτων της. Παράλληλα, υποστηρίζει ότι τα συστήματα τεχνητής νοημοσύνης της συνέβαλαν στη μείωση περίπου 41 εκατομμυρίων τόνων εκπομπών CO₂ σε άλλους τομείς κατά το προηγούμενο έτος.
Η Amazon ανακοίνωσε αύξηση 16% στις συνολικές εκπομπές της και 20% στις εκπομπές της εφοδιαστικής αλυσίδας, οι οποίες περιλαμβάνουν την κατασκευή και τον εξοπλισμό νέων κέντρων δεδομένων. Παρ’ όλα αυτά, στην έκθεσή της υποστηρίζει ότι εξακολουθεί να σημειώνει πρόοδο προς τον στόχο της για μηδενικές καθαρές εκπομπές έως το 2040.
Το μεγαλύτερο μέρος αυτών των εκπομπών οφείλεται στη μαζική παγκόσμια επένδυση στις υποδομές τεχνητής νοημοσύνης. Οι μεγαλύτερες τεχνολογικές εταιρείες του κόσμου αναμένεται να δαπανήσουν περίπου 765 δισεκατομμύρια δολάρια μέσα στη φετινή χρονιά, κυρίως για την κατασκευή νέων κέντρων δεδομένων τεχνητής νοημοσύνης σε περιοχές που εκτείνονται από τη Νορβηγία έως το North Tyneside της Βρετανίας.
Η εξέλιξη αυτή σηματοδοτεί μια σημαντική ανατροπή της πολυετούς προσπάθειας των μεγάλων τεχνολογικών εταιρειών να περιορίσουν τις εκπομπές άνθρακα. Πριν από το 2026, οι εκπομπές της Microsoft είχαν ουσιαστικά σταθεροποιηθεί στα 16 εκατομμύρια mTCO₂e τόσο το 2023 όσο και το 2024. Παρά τις πρόσφατες αυξήσεις, και οι τρεις εταιρείες εξακολουθούν να δηλώνουν ότι στοχεύουν σε μηδενικές καθαρές εκπομπές: η Google και η Microsoft έως το 2030 και η Amazon έως το 2040.
Η αντιστάθμιση
Ο καθηγητής Ηλεκτρολόγων Μηχανικών του Πανεπιστημίου της Καλιφόρνιας στο Riverside, Σάολει Ρεν αναφέρει ότι οι αυξήσεις των εκπομπών συνδέονται άμεσα με τις επενδύσεις στην τεχνητή νοημοσύνη.
Παρατήρησε επίσης ότι η έκθεση βιωσιμότητας της Microsoft δείχνει πως διατίθενται πλέον λιγότερες πιστώσεις άνθρακα (carbon credits) στην παγκόσμια αγορά για την αντιστάθμιση των εκπομπών της.
«Παρότι οι εταιρείες συνεχίζουν να επενδύουν ή να αγοράζουν πιστώσεις άνθρακα, τα στοιχεία υποδηλώνουν ότι η προσφορά τους ίσως δεν επαρκεί πλέον για να καλύψει τις ανάγκες των μεγάλων τεχνολογικών εταιρειών. Όλοι μιλούν για έλλειψη φυσικών υποδομών, όπως ηλεκτρική ενέργεια και εξοπλισμός, όμως ενδέχεται να υπάρχει πλέον έλλειψη και σε αυτά τα “εικονικά” αγαθά, δηλαδή στις πιστώσεις άνθρακα»
Τα σχέδια για την κατασκευή νέων κέντρων δεδομένων πολλαπλασιάζονται σε ολόκληρο τον τεχνολογικό κλάδο, καθώς αυξάνεται η ζήτηση για εφαρμογές τεχνητής νοημοσύνης και οι επενδύσεις στα μοντέλα που τις υποστηρίζουν.
Η αμερικανική εταιρεία συμβούλων ακινήτων JLL εκτιμά ότι έως το 2030 θα κατασκευαστούν περίπου 1,200 νέα κέντρα δεδομένων παγκοσμίως, με τη συντριπτική πλειονότητα της ζήτησης να προέρχεται από την τεχνητή νοημοσύνη.
Η ραγδαία ανάπτυξη των κέντρων δεδομένων συνοδεύεται και από τεράστιες ανάγκες σε ηλεκτρική ενέργεια. Το Uptime Institute, οργανισμός που αξιολογεί και πιστοποιεί κέντρα δεδομένων, εκτιμά ότι τα μεγάλα έργα που ανακοινώθηκαν μόνο το προηγούμενο έτος θα καταναλώνουν περίπου το 1,3% της συνολικής παγκόσμιας παραγωγής ηλεκτρικής ενέργειας, σχεδόν διπλασιάζοντας τη σημερινή κατανάλωση των datacenters.
Σύμφωνα με το Ινστιτούτο, το μεγαλύτερο μέρος αυτής της νέας ενεργειακής ζήτησης θα προέλθει από έργα που υλοποιούνται στις Ηνωμένες Πολιτείες.
Naftemporiki.gr με πληροφορίες από Guardian
Για να εμφανίζονται περισσότερα άρθρα της Ναυτεμπορικής στις αναζητήσεις σας εύκολα και γρήγορα, πρέπει να προσθέσετε το site στις προτιμώμενες πηγές σας. Μπορείτε να το κάνετε πηγαίνοντας εδώ.
