Σε ευθεία αντίθεση με διαρροή από το Πεντάγωνο, η CIA εκτιμά πως οι αμερικανικές επιδρομές κατά των ιρανικών πυρηνικών εγκαταστάσεων προκάλεσαν «σοβαρές ζημιές» και καθυστέρησαν το πρόγραμμα της Τεχεράνης κατά «πολλά χρόνια».
Ο διευθυντής της CIA, Τζον Ράτκλιφ, δήλωσε ότι καταστράφηκαν κρίσιμες εγκαταστάσεις, χωρίς ωστόσο να ισχυριστεί πως εξαλείφθηκε πλήρως το ιρανικό πυρηνικό πρόγραμμα. Η δήλωση έρχεται μία ημέρα μετά τη διαρροή προκαταρκτικής αξιολόγησης από υπηρεσία πληροφοριών του Πενταγώνου, η οποία ανέφερε ότι ο αντίκτυπος ήταν περιορισμένος, προκαλώντας την οργή του Ντόναλντ Τραμπ.
Ο Αμερικανός πρόεδρος επιμένει ότι οι επιδρομές «εξάλειψαν» τις πυρηνικές δυνατότητες του Ιράν, αποκαλώντας τα σχετικά δημοσιεύματα των ΜΜΕ «ψεύτικα» και «παραπλανητικά». Σε ανάρτησή του, ανέφερε πως την Πέμπτη θα δοθεί συνέντευξη Τύπου στο Πεντάγωνο, με «αδιάσειστα στοιχεία» και στόχο «να υπερασπιστούμε την τιμή των σπουδαίων Αμερικανών πιλότων».
Τρεις εγκαταστάσεις στο στόχαστρο – Δεκάδες αεροσκάφη στην επιχείρηση
Η αμερικανική επιχείρηση, που πραγματοποιήθηκε το Σάββατο, στόχευσε τις βασικές ιρανικές πυρηνικές εγκαταστάσεις: Νατάνζ, Φορντό και Ισφαχάν. Επισήμως συμμετείχαν 125 στρατιωτικά αεροσκάφη. Νέες δορυφορικές εικόνες δείχνουν έξι κρατήρες γύρω από δύο σημεία εισόδου στο Φορντό και παρόμοια σημάδια στο Ισφαχάν. Ωστόσο, δεν έχει αποσαφηνιστεί αν οι υπόγειες εγκαταστάσεις έχουν όντως καταστραφεί.
Ο Ράτκλιφ δήλωσε πως οι πληροφορίες της CIA βασίζονται σε «ιστορικά αξιόπιστες πηγές και μεθόδους» και δείχνουν πως οι καταστροφές είναι τέτοιες που οι εγκαταστάσεις θα χρειαστούν χρόνια για να ανακατασκευαστούν.
Στο ίδιο μήκος κύματος και η Διευθύντρια Εθνικών Πληροφοριών, Τουλσί Γκάμπαρντ, η οποία δήλωσε ότι αν το Ιράν αποφασίσει να ανασυγκροτήσει το πρόγραμμά του, θα χρειαστεί να ξαναχτίσει εξ ολοκλήρου και τις τρεις εγκαταστάσεις, κάτι που θα πάρει «πολλά χρόνια».
Διαρροή με «χαμηλή αξιοπιστία» και η αντίδραση της Τεχεράνης
Η προκαταρκτική έκθεση της Υπηρεσίας Αμυντικών Πληροφοριών του Πενταγώνου, που διέρρευσε την Τρίτη, εκτιμούσε πως το πλήγμα καθυστερεί το ιρανικό πρόγραμμα «μόλις λίγους μήνες». Ο υπουργός Άμυνας των ΗΠΑ απάντησε ότι η αξιολόγηση έγινε με «χαμηλή εμπιστοσύνη» και ενδέχεται να αναθεωρηθεί.
Ο Ραφαέλ Γκρόσι, επικεφαλής της Διεθνούς Υπηρεσίας Ατομικής Ενέργειας (IAEA), δήλωσε την Τετάρτη ότι υπάρχει πιθανότητα το Ιράν να είχε ήδη μεταφέρει μέρος του εμπλουτισμένου ουρανίου πριν την επίθεση.
Παράλληλα, ο εκπρόσωπος του ιρανικού ΥΠΕΞ, Εσμαΐλ Μπαγκαΐ, ανέφερε στο Al Jazeera πως οι εγκαταστάσεις υπέστησαν «σοβαρές ζημιές», χωρίς να δώσει λεπτομέρειες. Αντίθετα, ο Μεχντί Μοχαμαντί, σύμβουλος του προέδρου της Βουλής, δήλωσε ότι «δεν υπήρξε καμία μη αναστρέψιμη ζημιά» στο Φορντό.
Επαφές Ουάσιγκτον – Τεχεράνης
Μιλώντας από τη Χάγη, όπου συμμετείχε στη Σύνοδο Κορυφής του ΝΑΤΟ, ο Ντόναλντ Τραμπ δήλωσε ότι «η επιδρομή ήταν πολύ σκληρή, ήταν εξάλειψη». Υποστήριξε δε ότι πιθανότατα θα απαιτήσει από την Τεχεράνη να εγκαταλείψει επισήμως το πυρηνικό της πρόγραμμα σε διαπραγματεύσεις που ενδέχεται να γίνουν την επόμενη εβδομάδα – αν και το Ιράν δεν έχει επιβεβαιώσει τέτοιες συνομιλίες.
Ο ειδικός απεσταλμένος των ΗΠΑ στη Μέση Ανατολή, Στιβ Γουίτκοφ, δήλωσε στο NBC ότι υπάρχουν επαφές μεταξύ Ουάσιγκτον και Τεχεράνης – άμεσες και έμμεσες – παρά τη ρητορική αντιπαράθεση.
Την ίδια ώρα, έκθεση της Ισραηλινής Επιτροπής Ατομικής Ενέργειας ανέφερε πως η επίθεση στο Φορντό «κατέστρεψε κρίσιμες υποδομές» και πως το σύνολο των πληγμάτων καθυστερεί την πιθανή απόκτηση πυρηνικού όπλου από το Ιράν για «πολλά χρόνια».
Ωστόσο, η Τεχεράνη επιμένει πως το πρόγραμμά της είναι ειρηνικό, ενώ Αμερικανικές υπηρεσίες πληροφοριών είχαν εκτιμήσει στο παρελθόν ότι το Ιράν δεν κατασκευάζει ενεργά πυρηνικά όπλα.
