Τα σχέδιά της για μια μη επανδρωμένη αποστολή στη Σελήνη, ως πρώτο βήμα προς την κατεύθυνση μιας μελλοντικής επίσκεψης στον «Κόκκινο Πλανήτη» ανακοίνωσε η ιαπωνική διαστημική υπηρεσία, JAXA.
Όπως αναφέρεται σε δημοσίευμα του PhysOrg, τα σχέδια της ιαπωνικής υπηρεσίας ανακοινώθηκαν στο πλαίσιο συνεδρίασης του υπουργικού συμβουλίου.
Εάν η Ιαπωνία τα καταφέρει, θα είναι η τέταρτη χώρα που στέλνει μη επανδρωμένο σκάφος στη Σελήνη, μετά τις ΗΠΑ, τη Ρωσία και την Κίνα.
Ωστόσο, όπως διευκρίνισε στέλεχος της υπηρεσίας, πρόκειται μόνο για ένα αρχικό βήμα και υπάρχει πολύς δρόμος ακόμα πριν το σχέδιο αυτό εγκριθεί επίσημα.
Σύμφωμα με την εφημερίδα Γιομιούρι Σιμπούν, η ιαπωνική υπηρεσία σχεδιάζει να εκτοξεύσει την αποστολή το νωρίτερο τον Απρίλιο του 2018, με κόστος ανάπτυξης που υπολογίζεται στα 15 δισ. γιεν (126 εκατ. δολάρια).
Το σκάφος, υπό την ονομασία SLIM (Smart Lander for Investigating Moon) θα εκτοξευτεί με τον πύραυλο Epsilon, σύμφωνα με την εφημερίδα, που υποστηρίζει ότι θα υποβληθεί σχετικό αίτημα προϋπολογισμού το επόμενο έτος.
