Η φωτογραφία «Earthrise» (Ανατολή της Γης) είναι μια από τις πιο εμβληματικές φωτογραφίες που τραβήχτηκαν ποτέ και απεικονίζει τη Γη να ανατέλλει πάνω από την επιφάνεια της Σελήνης, όπως φαίνεται από το διαστημόπλοιο Απόλλων 8. Το σκάφος της αποστολής JUICE που θα εξερευνήσει το σύστημα του Δία χρησιμοποίησε τον κρατήρα ως «εργαστήριο δοκιμών» αναζήτησης εξωγήινης ζωής.
Η φωτογραφία τραβήχτηκε από τον αστροναύτη Γουίλιαμ Άντερς στις 24 Δεκεμβρίου 1968 και φωτογραφία πιστώνεται ευρέως με την ώθηση του παγκόσμιου περιβαλλοντικού κινήματος, οδηγώντας στην καθιέρωση της Ημέρας της Γης το 1970.
Ο κρατήρας, γνωστός πλέον ως «Anders’ Earthrise», διαμέτρου περίπου 40 χιλιομέτρων βρίσκεται στην αθέατη πλευρά της Σελήνης.
Περίπου 60 χρόνια μετά, το ευρωπαϊκό διαστημόπλοιο JUICE (Jupiter Icy Moons Explorer), που προορίζεται να μελετήσει τους παγωμένους δορυφόρους του Δία, χρησιμοποίησε το πέρασμά του από τη Σελήνη για να δοκιμάσει τα επιστημονικά του όργανα, και συγκεκριμένα το ραντάρ RIME, το οποίο προορίζεται να χαρτογραφήσει το υπέδαφος των φεγγαριών του Δία.
Καθώς το JUICE περνούσε από τον κρατήρα οι επιστήμονες της ESA απενεργοποίησαν όλα τα άλλα όργανα για να επιτρέψουν στο RIME να συλλέξει δεδομένα χωρίς ηλεκτρονικό «θόρυβο» για 8 λεπτά. Τα δεδομένα από το ραντάρ συγκρίθηκαν με παλαιότερες μετρήσεις της NASA και βοήθησαν στην ανακάλυψη ενός προβλήματος ηλεκτρονικού θορύβου στο ίδιο το διαστημόπλοιο, το οποίο τελικά διορθώθηκε με νέο αλγόριθμο.
Η επιτυχής αυτή δοκιμή επιβεβαιώνει ότι το RIME είναι έτοιμο για την κύρια αποστολή του: τη χαρτογράφηση του υπεδάφους των δορυφόρων Ευρώπη, Γανυμήδη και Καλλιστώ, συμβάλλοντας στην αναζήτηση συνθηκών κατάλληλων για ζωή.
Το JUICE συνεχίζει την πορεία του, με επόμενο σταθμό την Αφροδίτη, από την οποία θα αντλήσει βαρυτική ώθηση για να φτάσει τελικά στον Δία το 2031. Σκοπός του είναι να πραγματοποιήσει 35 διελεύσεις από τους μεγάλους δορυφόρους του Δία και να τεθεί σε τροχιά γύρω από τη Γανυμήδη από το 2034 έως το 2035.
Naftemporiki.gr
