Μπορεί να βρισκόμαστε εν μέσω αλλεπάλληλων κυμάτων καύσωνα και όλοι να προσπαθούμε να προφυλαχθούμε από την υπερβολική ζέστη αλλά υπάρχουν κόσμοι έξω από τη Γη που οι θερμοκρασίες που βιώνουμε αυτές τις μέρες μοιάζουν με… βαρυχειμωνιά. Στην κορυφή της λίστας είναι ο εξωπλανήτης KELT-9b που αναπτύσσει θερμοκρασίες επιφανείας άνω των τεσσάρων χιλιάδων βαθμών Κελσίου.
Εχουν ανακαλυφθεί περίπου 6,5 χιλιάδες εξωπλανήτες στο γαλαξία μας ενώ έχει υποδειχθεί η παρουσία άλλων τόσων και αναμένεται η επιβεβαίωση της ύπαρξης τους. Ο KELT-9b είναι ένας εξωπλανήτης που βρίσκεται σε απόσταση 670 ετών φωτός από τη Γη και ανήκει στην κατηγορία του «υπερ-καυτού Δία». Εντοπίστηκε από τους αστρονόμους με το τηλεσκόπιο Kilodegree Extremely Little Telescope και η ανακάλυψή του ανακοινώθηκε το 2016. Από τον Ιούνιο του 2017 είναι ο πιο καυτός γνωστός εξωπλανήτης.
Το μητρικό άστρο του KELT-9b είναι 2 έως 3 φορές μεγαλύτερο και 2 έως 3 φορές πιο ογκώδες από τον Ήλιο. Η θερμοκρασία της επιφάνειάς του άστρου είναι περίπου δέκα χιλιάδες βαθμούς Κελσίου ασυνήθιστα υψηλή για άστρο που φιλοξενεί πλανητικό σύστημα. Μάλιστα σε κανένα άστρο με τύπο όπως αυτός του συγκεκριμένου άστρου (B9.5-A0) δεν έχει εντοπιστεί μέχρι σήμερα κάποιος πλανήτης.
Ο KELT-9b κινείται σε κυκλική αλλά έντονα κεκλιμένη τροχιά σε εξαιρετικά μικρή απόσταση από το άστρο του ολοκληρώνοντας μια περιστροφή σε μόλις 36 ώρες. Ο KELT-9b έχει μάζα περίπου 2,8 φορές μεγαλύτερη από αυτή του Δία. Ωστόσο, καθώς η ακτίνα του είναι σχεδόν διπλάσια από αυτή του Δία, η πυκνότητά του είναι λιγότερη από τη μισή.
Όπως πολλοί υπερθερμοί Δίες, ο KELT-9b είναι βαρυτικά κλειδωμένος με το άστρο του. Οι παρατηρήσεις στον εξωπλανήτη δείχνουν ότι υφίσταται ταχεία διαρροή ατμόσφαιρας του εξαιτίας της ακραίας ακτινοβολίας που δέχεται από το άστρο του. Το 2020, ο ρυθμός απώλειας ατμόσφαιρας υπολογίστηκε σε 18 έως 68 γήινες μάζες ανά δισεκατομμύριο χρόνια.
Naftemporiki.gr
