Ο δορυφόρος Solar Orbiter εκτοξεύτηκε στις 10 Φεβρουαρίου 2020 και σχεδιάστηκε για να παρατηρεί και να καταγράφει συνεχώς εικόνες και δεδομένα από τον Ήλιο ώστε να αποκρυπτογραφηθούν τα φαινόμενα και οι μηχανισμοί του μητρικού μας άστρου. Ο δορυφόρος που ανήκει στον Ευρωπαϊκό Οργανισμό Διαστήματος (ESA) αλλά στην αποστολή του συμμετέχει και η NASA κατέγραψε και μετέδωσε για πρώτη φορά εικόνες από τον Νότιο Πόλο του Ήλιου συμπληρώνοντας έτσι ένα ακόμη κενό στο παζλ της μελέτης του άστρου μας.
«Σήμερα αποκαλύπτουμε τις πρώτες εικόνες που κατέγραψε η ανθρωπότητα από τους πόλους του Ήλιου. Ο Ήλιος είναι το πλησιέστερο άστρο, δωρητής ζωής αλλά διαταράσσει επίσης τις δορυφορικές επικοινωνίες και τα ηλεκτρικά δίκτυα επομένως είναι επιτακτική ανάγκη να κατανοήσουμε πώς λειτουργεί και να μάθουμε να προβλέπουμε τη συμπεριφορά του. Αυτές οι νέες μοναδικές εικόνες από την αποστολή μας Solar Orbiter αποτελούν την αρχή μιας νέας εποχής στην ηλιακή επιστήμη» δήλωσε η καθηγήτρια Κάρολ Μαντέλ Διευθύντρια Επιστημών της ESA.
Ο δορυφόρος θα πάρει κατά την τροχιακή του κίνηση τέτοια θέση ώστε θα έχει το επόμενο χρονικό διάστημα καλύτερη… θέα του Ήλιου κάτι που σημαίνει ότι αναμένουμε νέες εικόνες και μάλιστα λεπτομερείς από σημεία του άστρου που δεν έχουμε μέχρι τώρα καλή οπτική πρόσβαση.
Συναντώντας την Αφροδίτη μία φορά κάθε λίγες τροχιές ο δορυφόρος μπορεί να χρησιμοποιήσει τη βαρύτητα του πλανήτη για να μετατοπίσει την θέση του. Αυτό έχει ήδη επιτρέψει στο Solar Oribter να κάνει μερικές συναρπαστικές ανακαλύψεις για τον Ήλιο και οι επιστήμονες της αποστολής λένε ότι οι νέες αποκαλύψεις είναι καθ’ οδόν.
«Αυτή η στιγμή είναι πολύ σημαντική. Περιμέναμε δεκαετίες από τότε που αρχίσαμε να παρατηρούμε τον Ήλιο για να ρίξουμε μια ματιά στους πόλους. Αυτό είναι πραγματικά το κομμάτι που λείπει από το παζλ στην κατανόησή μας για το ηλιακό μαγνητικό πεδίο» λέει ο Δρ. Χάμις Ρέιντ αστρονόμος στο UCL και μέλος της επιστημονικής ομάδας που επεξεργάζεται τα δεδομένα στο όργανο Extreme Ultraviolet Imager του δορυφόρου.
Naftemporiki.gr
