Το διαστημικό τηλεσκόπιο James Webb συνεχίζει το κυνήγι αρχέγονων γαλαξιών και εντόπισε έναν ακόμη η ηλικία του οποίου τον φέρνει στην κορυφή της λίστας των αρχαιότερων γαλαξιών που γνωρίζουμε.
Ο γαλαξίας, που ονομάστηκε MoM-z14, είναι «η πιο μακρινή φασματοσκοπικά επιβεβαιωμένη πηγή μέχρι σήμερα, επεκτείνοντας το παρατηρητικό σύνορο σε μόλις 280 εκατομμύρια χρόνια μετά τη Μεγάλη Έκρηξη», αναφέρει η ερευνητική ομάδα που μελέτησε τα δεδομένα του James Webb σε δημοσίευση της στο διαδικτυακό αρχείο προδημοσιεύσεων arXiv.
Η κρατούσα θεωρία αναφέρει ότι ένα μυστηριώδες φαινόμενο που έλαβε την ονομασία Μεγάλη Έκρηξη γέννησε το Σύμπαν πριν από 13,8 δισ. έτη. Η εικόνα που είχαν σχηματίσει οι κοσμολόγοι για δεκαετίες ήταν πώς μετά τη δημιουργία του Σύμπαντος υπήρξε μια περίοδος που ονομάστηκε Κοσμικός Μεσαίωνας όπου εξελίσσονταν με αργό ρυθμό διάφορες διεργασίες φυσικής και χημείας με αποτέλεσμα το Σύμπαν να είναι ένας απόλυτα σκοτεινός και ψυχρός κόσμος για περίπου 500 εκατ. έτη όταν άρχισαν να κάνουν την εμφάνιση τους τα πρώτα άστρα και μετά από μερικές εκατοντάδες εκατ. έτη σχηματίστηκαν οι πρώτοι γαλαξίες.
Το James Webb έχει καταρρίψει αυτές τις θεωρίες ανακαλύπτοντας συνεχώς ολοένα και πιο αρχαίους γαλαξίες και μάλιστα μεγάλου μεγέθους αποδεικνύοντας ότι το Σύμπαν άρχισε να παράγει πολύ γρήγορα μετά τη γέννηση του άστρα και οι γαλαξίες εμφανίστηκαν επίσης πολύ νωρίς στην ιστορία του Σύμπαντος ή ίσως ο χρόνος που έχει οριστεί ως έναρξη της ύπαρξης του να μην είναι τελικά σωστός και η γέννηση του Κόσμου να συνέβη (πολύ) νωρίτερα από όσο πιστεύουμε.
Οι υπολογισμοί των ερευνητών δείχνουν ότι ο MoM-z14 υπήρχε όταν το Σύμπαν ήταν μόλις 280 εκατ. ετών και αν η εκτίμηση αυτή επιβεβαιωθεί θα πρόκειται για τον αρχαιότερο γαλαξία που γνωρίζουμε.
Ο MoM-z14 έχει διάμετρο περίπου 240 έτη φωτός είναι δηλαδή 400 φορές μικρότερος από τον δικό μας γαλαξία και περιέχει περίπου τόση μάζα όσο το Μικρό Νέφος του Μαγγελάνου, ένας νάνος γαλαξίας που περιφέρεται γύρω από τον γαλαξία μας που αποτελεί σταθερό στόχο παρατηρήσεων των αστρονόμων.
Naftemporiki.gr
