Τη δυσαρέσκειά του για το γεγονός ότι οι Έλληνες οπαδοί καπνίζουν στα κλειστά γήπεδα, καθώς και για τα καπνογόνα, εξέφρασε ο προπονητής μπάσκετ του Παναθηναϊκού Ρικ Πιτίνο, με τον πρώην παίκτη του Ολυμπιακού Έντι Τζόνσον να του απαντάει με ανάρτησή του στο twitter: «απόλαυσέ το!».
«Είναι χειρότερο να είσαι παθητικός καπνιστής κι όταν είναι έτσι η ατμόσφαιρα δεν είναι καλή για τους παίκτες και τα παιδιά. Όποιοι καπνίζουν, ας καπνίσουν έξω. Κι εγώ καπνίζω κάποιες φορές πούρα, αλλά μόνος μου, χωρίς κόσμο γύρω μου» είπε μεταξύ άλλων ο Πιτίνο έπειτα από νίκη της ομάδας του στο Περιστέρι και απαντώντας στην ερώτηση για την ατμόσφαιρα του γηπέδου.
«Τώρα είμαστε στο 2019. Ελπίζω να αλλάξουν τα πράγματα όταν ξανάρθω» πρόσθεσε στηλιτεύοντας τη συνήθεια των Ελλήνων φιλάθλων.
Οι δηλώσεις του έφτασαν στις ΗΠΑ μέσω του Associated Press, με το δημοσίευμα να αναπαράγεται και από το ESPN και ο Έντι Τζόνσον του απάντησε μέσω Twitter:
«Ο Πιτίνο κριτικάρει τους Έλληνες οπαδούς που καπνίζουν στα παιχνίδια! Όταν έπαιζα στην Ελλάδα, ο καπνός γέμιζε το γήπεδο και τα καπνογόνα περνούσαν πάνω από τα κεφάλια μας. Έπειτα από ένα μήνα άρχισα να κατανοώ και να δέχομαι την οπαδική κουλτούρα. Απλώς το ευχαριστήθηκα. Ένα μήνυμα στον Ρικ! Απόλαυσέ το».
