Θα μπορούσε ένας σύλλογος από την Αφρική να παίξει στην ισπανική La Liga την επόμενη σεζόν;
Η Θέουτα, από την αυτόνομη ισπανική πόλη με το ίδιο όνομα, η οποία περιβάλλεται από το Μαρόκο στην πλευρά της ξηράς και βρίσκεται στη νότια ακτή της Μεσογείου, είναι ο μόνος σύλλογος που βρίσκεται στην αφρικανική ήπειρο και παίζει επαγγελματικό ποδόσφαιρο στην Ευρώπη.
Μόλις το 2022, η Θέουτα αγωνιζόταν στην ημι-επαγγελματική περιφερειακή τέταρτη κατηγορία της Ισπανίας, αλλά η δημόσια χρηματοδότηση και η έξυπνη διαχείριση τη βοήθησαν να κερδίσει τρεις ανόδους σε πέντε χρόνια και τώρα, βρίσκεται κοντά στη La Liga.
Ο πληθυσμός της πόλης, που ξεπερνά τους 80.000 κατοίκους, ζει σε μια έκταση περίπου 20 τετραγωνικών χιλιομέτρων σε μια βραχώδη έκταση που εκτείνεται στη Μεσόγειο- μία από τις «Στήλες του Ηρακλή» μαζί με το Γιβραλτάρ, στη βόρεια πλευρά του στενού πορθμού των 14 χιλιομέτρων.
Από τότε που οι Φοίνικες εγκατέστησαν έναν οικισμό εκεί πριν από περίπου 3.000 χρόνια, η Θέουτα κυβερνιόταν από Καρχηδόνιους, Ρωμαίους, Βυζαντινούς, Άραβες, Βέρβερους και Πορτογάλους, πριν η ισπανική μοναρχία αποκτήσει τον έλεγχο το 1580.
Όταν το Μαρόκο απέκτησε την ανεξαρτησία του, το 1956, η Ισπανία διατήρησε την κυριότητα της Θέουτα και μιας άλλης πόλης της βόρειας Αφρικής ανατολικότερα κατά μήκος των μαροκινών ακτών, της Μελίγια. Τώρα είναι «αυτόνομες πόλεις» με παρόμοιες εξουσίες με περιοχές όπως η Ανδαλουσία, η Καταλονία και τα Κανάρια Νησιά.
«Η Θέουτα είναι ισπανική, από κάθε άποψη», λέει ο περιφερειακός πρόεδρος της πόλης, Χουάν Χεσούς Βίβας. «Αλλά η Θέουτα είναι επίσης ένας κοσμοπολίτικος τόπος συνύπαρξης, μεταξύ βορρά και νότου, ανατολής και δύσης, Ευρώπης και Αφρικής».
Δημόσια χρηματοδότηση άνω των 4 εκατομμυρίων ευρώ από την τοπική αυτοδιοίκηση ενίσχυσε την προσπάθεια του συλλόγου για άνοδο από την τρίτη κατηγορία την περασμένη σεζόν.
«Το ποδόσφαιρο μπορεί να είναι το όχημά μας για να δείξουμε στην υπόλοιπη Ισπανία ότι η Θέουτα είναι ένα μοντέλο συνύπαρξης και την επιθυμία να συνεχίζουμε να βελτιωνόμαστε καθημερινά», λέει ο Βίβας.
Ο σύλλογος ιδρύθηκε ως Ατλέτικο Θέουτα μετά από συγχώνευση το 1956. Το 2013 επανιδρύθηκε ως Θέουτα Φούτμπολ Κλαμπ, αφού η προηγούμενη οντότητα υπέστη βαριά χρέη που οδήγησαν στον υποβιβασμό στην πέμπτη κατηγορία.
Για να αντιμετωπίσει την ανταγωνιστική πρόκληση της Σεγούντα Ντιβισιόν -του 20ού πιο δύσκολου πρωταθλήματος στον κόσμο, σύμφωνα με την εταιρεία στατιστικών Opta- η Θέουτα υπέγραψε 14 νέους παίκτες το περασμένο καλοκαίρι, όλοι τους είτε με ελεύθερες μεταγραφές είτε με δανεισμό.
Μέχρι τώρα, με 18 βαθμούς βρίσκεται στη 13η θέση και στο -12 από τις πρωτοπόρους Λα Κορούνια, Λας Πάλμας και Ράσινγκ Σανταντέρ.
Για να εμφανίζονται περισσότερα άρθρα της Ναυτεμπορικής στις αναζητήσεις σας εύκολα και γρήγορα, πρέπει να προσθέσετε το site στις προτιμώμενες πηγές σας. Μπορείτε να το κάνετε πηγαίνοντας εδώ.
