Ο πρώην προπονητής της Εθνικής Ισπανίας και της Ρεάλ Μαδρίτης, Χουλέν Λοπετέγκι, ανέλαβε την Εθνική ομάδα του Κατάρ με διετές συμβόλαιο, ανακοίνωσε την Πέμπτη η Ποδοσφαιρική Ομοσπονδία της χώρας.
«Ο Χουλέν Λοπετέγκι, ο επόμενος προπονητής της εθνικής ομάδας. Θα καθοδηγήσει την ομάδα σε όλους τους υπόλοιπους αγώνες των προκριματικών του Παγκοσμίου Κυπέλλου 2026», ανέφερε το βίντεο στο Χ.
Ο Ισπανός θα αντικαταστήσει τον συμπατριώτη του Λουίς Γκαρθία, ο οποίος είχε αναλάβει καθήκοντα τον περασμένο Δεκέμβριο ενόψει του 26ου Κυπέλλου του Κόλπου, στο Κουβέιτ.
Η δουλειά στο Κατάρ αντιπροσωπεύει την πρώτη επιστροφή σε Εθνική ομάδα για τον 58χρονο Λοπετέγκι, από τότε που απολύθηκε από τη θέση του ως προπονητής της Ισπανίας την παραμονή του Παγκοσμίου Κυπέλλου του 2018.
Ο Λοπετέγκι ήταν αήττητος σε 20 αγώνες με την Ισπανία, αλλά απολύθηκε από την Ισπανική Ποδοσφαιρική Ομοσπονδία, αφού η Ρεάλ Μαδρίτης ανακοίνωσε ότι είχε έρθει σε συμφωνία μαζί του για τη σεζόν 2018-19.
Απολύθηκε από τη θέση του προπονητή της Γουέστ Χαμ Γιουνάιτεντ τον Ιανουάριο, μετά από έξι μήνες στον πάγκο των «σφυριών». Το Κατάρ βρίσκεται στην τέταρτη θέση του Α΄ ομίλου στον τρίτο γύρο των προκριματικών για το Παγκόσμιο Κύπελλο του 2026.
Δεν μπορεί να τερματίσει στις δύο πρώτες θέσεις που του φέρνουν αυτόματη πρόκριση στα τελικά, αλλά διεκδικεί την πρόκριση στα ασιατικά πλέι οφ για τις ομάδες που θα τερματίσουν τρίτη και τέταρτη.
Το Κατάρ έχει 10 βαθμούς σε οκτώ αγώνες, τέσσερις μπροστά από το Κιργιστάν που βρίσκεται στην πέμπτη θέση. Υποδέχεται το πρωτοπόρο Ιράν στις 5 Ιουνίου κι επισκέπτεται το (δεύτερο) Ουζμπεκιστάν στις 10 Ιουνίου, στα υπόλοιπα παιχνίδια του τρίτου γύρου.
