Έντονο «ελληνικό χρώμα» είχε η εκδήλωση που έλαβε χώρα στο Προξενείο της Νέας Υόρκης, στη διάρκεια της οποίας βραβεύτηκε ο Κώστας Παπανικολάου και εκπρόσωποι της ΕΟΚ.
Είχαν κληθεί ακόμη και οι υπόλοιποι Έλληνες που αγωνίζονται στην άλλη άκρη του Ατλαντικού, Γιάννης Αντετοκούνμπο, Νίκ Καλάθης και Κώστας Κουφός, αλλά λόγω υποχρεώσεων με τις ομάδες τους δεν κατέστη δυνατό να παρευρεθούν.
Με αφορμή τη βράβευσή του για την προσφορά του στο άθλημα, ο άσος του Χιούστον Κώστας Παπανικολάου δήλωσε: «Αυτή η πλακέτα είναι το λιγότερο που παίρνω μαζί μου από εδώ. Μόνο χαρά και συγκίνηση μπορώ να νοιώσω για όλη αυτήν την υποδοχή που μου επιφυλάχθηκε». Ο Έλληνας φόργουορντ πήρε το βραβείο από τον πρόεδρο Επιχειρησιακού Σχεδιασμού των Σακραμέντο Κινγκς, Ματίνα Κολοκοτρώνη.
Πρόσθεσε ακόμη ο «Παπ»: «Για εμάς είναι πραγματικά σπάνια ευκαιρία να βρισκόμαστε σε έναν χώρο με τόσους πολλούς Έλληνες. Για κάποιους μπορεί να μη λέει πολλά πράγματα, για μας, όμως, είναι πολύ μεγάλο πράγμα για εμάς να εισπράττουμε αυτήν την αγάπη».
Παρών ήταν και ο ομοσπονδιακός τεχνικός, Φώτης Κατσικάρης, ο οποίος επισήμανε: «Μόνο… φουστανέλα δεν φοράω! Εννοώ με αυτό, ότι είμαι πολύ περήφανος που είμαι Έλληνας και πιστεύω πολύ στον Έλληνα παίκτη. Θεωρώ ότι ταιριάζει απόλυτα με αυτό που πιστεύουμε όλοι: Ότι ο Έλληνας, σε όποιο σημείο του κόσμου κι αν βρίσκεται και σε όποιον τομέα κι αν απασχολείται, διαπρέπει. Το νιώθω περισσότερο από την στιγμή που ανέλαβα προπονητής της Εθνικής».
Από την πλευρά του ο παλαίμαχος διεθνής σέντερ, Παναγιώτης Φασούλας, τόνισε: «Για το μέλλον του ελληνικού μπάσκετ, θα θυμίσω μια φράση του Νίκου Γκάλη: Αυτή είναι η μεγαλύτερή μας επιτυχία μέχρι την επόμενη».
Στην εκδήλωση ήταν ακόμα παρόντες οι Τάκης Τσαγκρώνης, Νίκος Φιλίππου, αλλά και ο Πέτζα Στογιάκοβιτς!
