Πόλη – φάντασμα θυμίζει η Νέα Υόρκη εν αναμονή της έλευσης μεγάλης χιονοθύελλας, η οποία περιγράφεται από τους μετεωρολόγους ως μια από τις σφοδρότερες των τελευταίων χρόνων. Άδειοι δρόμοι, έρημοι σιδηροδρομικοί σταθμοί, ακυρώσεις πτήσεων αλλά και ουρές στα σούπερ μάρκετ συνθέτουν το σκηνικό στην αμερικανική μεγαλούπολη, οι αρχές της οποίας βρίσκονται σε επιφυλακή.
Όπως μεταδίδει το CNN, η χιονόπτωση ήδη πυκνώνει, οι ριπές ανέμου είναι όλο και ισχυρότερες και οι θερμοκρασίες όλο και ψυχρότερες. «Μπορεί τα πράγματα να μην φαίνονται άσχημα ακόμα, αλλά αυτό θα γίνει σύντομα» προειδοποίησε το βράδυ της Δευτέρας ο δήμαρχος της Νέας Υόρκης Μπιλ ντε Μπλάσιο. Ο δήμαρχος καθώς και ο κυβερνήτης της πολιτείας της Νέας Υόρκης Άντριου Κουόμο, κάλεσαν τον κόσμο και μείνει στο σπίτι του την Τρίτη, ενώ οι αρμόδιες υπηρεσίες προχώρησαν στη λήψη έκτακτων μέτρων, όπως η διακοπή των δημόσιων μέσων μεταφοράς από τις 6.00 το πρωί της Τρίτης (ώρας Ελλάδας).
Η Εθνική Μετεωρολογική Υπηρεσία, η οποία δεν είναι επιρρεπής σε υπερβολικές εκτιμήσεις, χρησιμοποιεί όρους όπως «απειλητική για τη ζωή» και «ιστορική» για να περιγράψει τη χιονοθύελλα που θα πλήξει την Νέα Υόρκη και τις γειτονικές αμερικανικές πολιτείες τις αμέσως επόμενες ώρες
Έως και 58 εκατομμύρια άνθρωποι αναμένεται να πληγούν από τις ακραίες καιρικές συνθήκες. Η χειμερινή καταιγίδα ενδέχεται να επιφέρει οικονομικές και πολιτικές επιπτώσεις, ακόμη και πέρα από την περιοχή που αναμένεται να πλήξει. Μια πιθανή αιτία προβλημάτων, όπως προειδοποίησε ο μετεωρολόγος Τσαντ Μάγιερς, θα μπορούσαν να είναι οι ριπές ανέμου και η πτώση δέντρων πάνω σε γραμμές μεταφοράς ενέργειας. Αυτό θα μπορούσε να αφήσει χιλιάδες ίσως και εκατομμύρια ανθρώπους χωρίς ηλεκτρικό ρεύμα για ημέρες, κατά τον Αμερικανό μετεωρολόγο.
Έκτακτα μέτρα όπως η απαγόρευση των μετακινήσεων έχουν ληφθεί επίσης στο Κονέκτικατ και τη Μασαχουσέτη. Στη Φιλαδέλφεια, ο δήμαρχος Μάικλ Νούτερ κήρυξε κατάσταση εκτάκτου ανάγκης.
Σχεδόν 7.000 πτήσεις ακυρώθηκαν για τη Δευτέρα και την Τρίτη, σύμφωνα με την ειδική ιστοσελίδα παρακολούθησης των πτήσεων Flightaware.com, ενώ εκατοντάδες πτήσεις έχουν ήδη ακυρωθεί και για την Τετάρτη.
Πηγές: ΑΜΠΕ, Γαλλικό πρακτορείο
