Εθελοντές στο Ηνωμένο Βασίλειο έχουν αρχίσει να «θωρακίζονται» ενάντια στον κορωνοϊό με ένα νέο εμβόλιο που φιλοδοξεί να είναι αυτό που θα «φρενάρει» την περαιτέρω εκδήλωση της νόσου.
Περίπου 300 άτομα θα λάβουν το εμβόλιο τις επόμενες εβδομάδες, στο πλαίσιο μιας δοκιμής με επικεφαλής τον καθηγητή Robin Shattock και τους συναδέλφους του, στο Imperial College London.
Οι μέχρι στιγμής δοκιμές που έχουν γίνει σε ζώα, δείχνουν ότι το εμβόλιο είναι ασφαλές και προκαλεί αποτελεσματική προστασία από τον Covid-19, κάτι που αποτέλεσε το «πράσινο φως» για να προχωρήσουν εμπειρογνώμονες στο Πανεπιστήμιο της Οξφόρδης στο επόμενο βήμα, που είναι η έναρξη των δοκιμών και στους ανθρώπους.
Σημειώνεται πως οι συγκεκριμένες δοκιμές δεν είναι οι πρώτες που γίνονται σε ανθρώπους, καθώς υπάρχουν περίπου 120 προγράμματα εμβολίων που βρίσκονται σε εξέλιξη σε παγκόσμιο επίπεδο.
«Έγινα εθελόντρια για να συμβάλω στην καταπολέμηση του ιού»
Χαρακτηριστική είναι η περίπτωση της 39χρονης Kathy, που ασχολείται με τα οικονομικά, η οποία είναι ένας από τους πρώτους εθελοντές που συμμετείχαν στην παραπάνω δοκιμή.
«Νομίζω ότι η επιθυμία μου να συμβάλω κι εγώ στην καταπολέμηση του κορωνοϊού, προήλθε από το ότι δεν γνώριζα πραγματικά τι θα μπορούσα να κάνω για να βοηθήσω και αυτό είναι κάτι που αποδείχθηκε ότι θα μπορούσα να κάνω» δήλωσε η ίδια στα ξένα μέσα ενημέρωσης.
Μετά από αυτήν την πρώτη φάση διεξαγωγής των δοκιμών του εμβολίου, προγραμματίζεται μια ακόμη για τον Οκτώβριο, με τη συμμετοχή 6.000 ατόμων.
Η επιστημονική ομάδα του Imperial ελπίζει ότι το εμβόλιο θα μπορούσε να διανεμηθεί στο Ηνωμένο Βασίλειο και στο εξωτερικό από τις αρχές του 2021.
Εν τω μεταξύ, ο Δούκας του Κέιμπριτζ συναντήθηκε στο νοσοκομείο Churchill με εθελοντές που συμμετείχαν στο αντίστοιχο πρόγραμμα του Πανεπιστημίου της Οξφόρδης.
Ο πρίγκιπας Γουίλιαμ απευθύνθηκε στους εθελοντές λέγοντάς τους: «Είναι το πιο απίστευτα συναρπαστικό έργο που κάνετε όλοι και γι ‘αυτό είναι πραγματικά συναρπαστικό».
Το εμβόλιο του Imperial βασίζεται σε μια νέα προσέγγιση
Πολλά παραδοσιακά εμβόλια βασίζονται σε μια εξασθενημένη ή τροποποιημένη μορφή ιού, ή σε τμήματα αυτού, αλλά το εμβόλιο του Imperial βασίζεται σε μια νέα προσέγγιση, που χρησιμοποιεί συνθετικά σκέλη γενετικού κώδικα RNA, τα οποία μιμούνται τον ιό.
Μόλις εγχυθεί στους μυς, ο RNA αυτο-ενισχύεται δημιουργώντας αντίγραφα του εαυτού του δίνοντας εντολή στα κύτταρα του ίδιου του σώματος να φτιάξουν αντίγραφα μιας ακίδας πρωτεΐνης που βρίσκεται στο εξωτερικό του ιού.
Αυτό ενδέχεται να μπορέσει να εκπαιδεύσει το ανοσοποιητικό σύστημα έτσι ώστε να αναγνωρίσει και να καταπολεμήσει τον κορωνοϊό με επιτυχία.
Πηγή: BBC
