Το ζήτημα της χρήσης κονδυλίων του Ευρωπαϊκού Ταμείου Περιφερειακής Ανάπτυξης (ΕΤΠΑ) για τη χρηματοδότηση του μεταφορικού ισοδύναμου για τα νησιά του Αιγαίου έθεσε ο ευρωβουλευτής και πρόεδρος του κόμματος «Ελλάδα – Ο άλλος δρόμος» Νότης Μαριάς στην επίτροπο Κορίνα Κρέτσου, η οποία από την πλευρά της τόνισε πως «είναι και ευθύνη της ελληνικής κυβέρνησης».
Σε παρέμβασή του στο Ευρωκοινοβούλιο και απευθυνόμενος στην κ. Κρέτσου, ο Κ. Μαριάς επεσήμανε ότι «οι βιώσιμες μεταφορές είναι ιδιαίτερα σημαντικές για τα νησιά. Ιδίως για τα νησιά στην Ελλάδα τα οποία λόγω της απόστασής τους από την ηπειρωτική χώρα έχουν ανταγωνιστικό μειονέκτημα. Αυτό κυρία Κρέτσου ισχύει ιδίως για τα νησιά του Αιγαίου τα οποία πλήττονται από τις τεράστιες μεταναστευτικές ροές».
Και ο κ. Μαριάς συνέχισε: «Έτσι λοιπόν μπορεί το πρόβλημα της απόστασης να αντιμετωπιστεί με την θεσμοθέτηση του μεταφορικού ισοδύναμου, δηλαδή την εναρμόνιση της τιμολογιακής επιβάρυνσης του χρήστη θαλασσίων μεταφορών με χερσαίες μεταφορές. Αυτό που λέγεται road equivalent tariff. Αυτό μπορεί να χρηματοδοτηθεί ως διαδικασία από το Ευρωπαϊκό Ταμείο Περιφερειακής Ανάπτυξης».
Ο κ. Μαριάς ρώτησε την κ. Κρέτσου «εάν εσείς συμφωνείτε να γίνει χρήση κονδυλίων του Ευρωπαϊκού Ταμείου Περιφερειακής Ανάπτυξης για τη χρηματοδότηση του μεταφορικού ισοδύναμου για τα νησιά του Αιγαίου. Και σας ρωτώ αν η ελληνική κυβέρνηση σας έχει θέσει το θέμα αυτό. Αν έχει ζητήσει τη συνεργασία σας, προκειμένου να θεσμοθετηθεί το μεταφορικό ισοδύναμο για τα νησιά του Αιγαίου».
Η Ευρωπαία επίτροπος απάντησε από την πλευρά της: «Όσον αφορά τα Ελληνικά νησιά, κ. Μαριά γνωρίζετε πολύ καλά ότι έχω μεταβεί στα νησιά αυτά, τα έχω επισκεφθεί. Είναι ένα θέμα που το έχουμε συζητήσει επανειλημμένως με την κυβέρνηση, με τις κυβερνήσεις θα έλεγα και πολλές φορές υπογράμμισα τις απαιτήσεις τις δικές σας και είπα ότι είναι και ευθύνη της ελληνικής κυβέρνησης».
