Η ανακατάληψη της ανατολικής Γούτα, που βρίσκεται στις πύλες της Δαμασκού, ανοίγει τον δρόμο για την ανάπτυξη του συριακού στρατού σε άλλες περιοχές με πιθανότερο στόχο τη νότια επαρχία Ντεράα, ένα από τα τελευταία προπύργια των Σύρων ανταρτών.
Αφού αντιστάθηκε επί πέντε χρόνια στην πιο παρατεταμένη πολιορκία της συριακής σύγκρουσης, η Γούτα κηρύχθηκε επισήμως «εκκαθαρισμένη» το βράδυ του Σαββάτου έπειτα από επιχείρηση που άρχισε στις 18 Φεβρουαρίου, στη διάρκεια της οποίας σκοτώθηκαν περισσότεροι από 1.700 άμαχοι, σύμφωνα με το Συριακό Παρατηρητήριο Ανθρωπίνων Δικαιωμάτων.
Η ανακατάληψη της ανατολικής Γούτα ήταν κρίσιμη για τη συριακή κυβέρνηση. Πρωτίστως σημαίνει ότι θα σταματήσουν να εκτοξεύονται ρουκέτες και όλμοι από την περιοχή εναντίον της Δαμασκού. Επίσης επιτρέπει στον Σύρο πρόεδρο Μπασάρ Αλ Άσαντ να ελέγχει πλέον περισσότερη από τη μισή Συρία, όπου ζουν τα δύο τρίτα του πληθυσμού.
Η φιλοκυβερνητική εφημερίδα al Watan εκτιμά ότι προτεραιότητα πλέον ενδέχεται να δοθεί «στην οριστική διευθέτηση του θέματος νότια της πρωτεύουσας», κυρίως του καταυλισμού Παλαιστίνιων προσφύγων στο Γιαρμούκ, όπου εξακολουθεί να έχει παρουσία το Ισλαμικό Κράτος.
Σύμφωνα με πολλούς ειδικούς, επόμενος στόχος ενδέχεται ωστόσο να είναι η επαρχία Ντεράα, ένα από τα λίκνα της εξέγερσης εναντίον του Άσαντ το 2011.
Στην επαρχία αυτή, που βρίσκεται κοντά στην Ιορδανία και στα υψίπεδα του Γκολάν τα οποία έχει προσαρτήσει το Ισραήλ, έχουν παρουσία διάφορες ομάδες των ανταρτών, οι οποίες ελέγχουν το 70% της περιοχής, αλλά και το Ι.Κ. και ο κυβερνητικός στρατός, που έχουν όμως μικρότερη παρουσία.
«Η απελευθέρωση της ανατολικής Γούτα σημαίνει το τέλος της απειλής εναντίον της Δαμασκού. Θα ήταν λογικό η συριακή κυβέρνηση να αναπτύξει τις δυνάμεις της νότια, για να τελειώνει με την κατάσταση στην Ντεράα», εκτιμά ο Μπασάμ Αμπού Αμπντάλα, διευθυντής του Κέντρου Στρατηγικών Ερευνών Δαμασκού.
Σύμφωνα με τον ίδιο, το καθεστώς θα ακολουθήσει την ίδια τακτική «της στρατιωτικής πίεσης για να καταλήξει σε μια διευθέτηση».
