Ο Τζον Μάλκοβιτς δεν πέρασε απαρατήρητος φορώντας τα λευκά άμφια ενός μυστηριώδους πάπα που στεκόταν σε ένα μαύρο Popemobile -αυτοκίνητο σχεδιασμένο για τον ποντίφικα- το οποίο διέσχιζε, την περασμένη Παρασκευή, την οδική αρτηρία που οδηγεί στη διάσημη πλατεία του Αγίου Πέτρου, ενώ επευφημείτο από πιστούς και κληρικούς, τους οποίους υποδύονταν κομπάρσοι.
Μετά την παγκόσμια επιτυχία της τηλεοπτικής σειράς «The Young Pope» με τον Τζουντ Λο στον πρωταγωνιστικό ρόλο, ο βραβευμένος με Όσκαρ Ιταλός Πάολο Σορεντίνο άρχισε τα γυρίσματα τον Νοέμβριο της τηλεοπτικής σειράς «The New Pope» με πρωταγωνιστή τον Αμερικανό Τζον Μάλκοβιτς.
Οι σκηνές που γυρίστηκαν παρουσίασαν τον 65χρονο ηθοποιό ως ποντίφικα, μάλλον αδύνατο, να φορά τα παραδοσιακά κόκκινα σκαρπίνια και να χαιρετά το πλήθος ενώ επέβαινε στο κατάμαυρο αυτοκίνητο (τα αληθινά είναι λευκά) και είχε γύρω του σωματοφύλακες.
Ο πάπας – Μάλκοβιτς είχε τον χρόνο να κατέβει από το αυτοκίνητό του για να κρατήσει στην αγκαλιά του ένα μωρό, ενώ επευφημείτο από πιστούς που κρατούσαν κίτρινα τριαντάφυλλα στα χρώματα του Βατικανού, παρουσία πλήθους κληρικών.
Η διάσημη «via della Conciliazone» (οδός της Συμφιλίωσης) που οδηγεί στην πλατεία του Αγίου Πέτρου είχε σήμερα την τιμητική της. Τον δρόμο αυτόν διέσχισε με ταχύτητα η συνοδεία της προέδρου της Λιθουανίας Ντάλια Γκριμπαουσκάιτε. Η 63χρονη πολιτικός έγινε δεκτή από τον Πάπα Φραγκίσκο στο Αποστολικό Παλάτι, αλλά πέρασε απαρατήρητη από τον κόσμο που είχε στραμμένο το βλέμμα στα γυρίσματα.
Η παραγωγή της σειράς είχε ήδη ανακοινώσει ότι ο Βρετανός ηθοποιός Τζουντ Λο θα αναλάμβανε εκ νέου υπηρεσία σε αυτή τη νέα σειρά των οπτικοακουστικών ομίλων HBO, Sky και Canal+.
Η υπόθεση εκτυλίσσεται στον «κόσμο του σύγχρονου ποντιφικάτου». Τα κόκκινα σκαρπίνια του Μάλκοβιτς παραπέμπουν πάντως στον Βενέδικτο 16ο ή στους προκατόχους του, καθώς ο Πάπας Φραγκίσκος τα αντικατέστησε με πιο άνετα, ορθοπεδικά.
Στη σειρά «The Young Pope», ο Τζουντ Λο υποδυόταν ένα νεαρό Ιταλοαμερικανό πρελάτο που μόλις είχε εκλεγεί πάπας προς έκπληξη όλων. Κι ενώ οι καρδινάλιοι πίστευαν ότι είχαν εκλέξει έναν ποντίφικα που εύκολα θα μπορούσαν να χειραγωγήσουν, αυτός ο Πίος ΙΓ’ αποκαλύπτει μια προσωπικότητα διαταραγμένη, μακιαβελική, υπερσυντηρητική.
Η σειρά των 10 επεισοδίων παρουσιάστηκε στη Μόστρα της Βενετίας το 2016, διανεμήθηκε σε 150 χώρες, και δέχθηκε τα εγκώμια κριτικών και τηλεθεατών για τον πρωτότυπο χαρακτήρα της και την προσεγμένη αισθητική της.
Για τη σειρά «The New Pope», η παραγωγή έδωσε στη δημοσιότητα μια διαφημιστική φωτογραφία που δείχνει τον Μάλκοβιτς και τον Λο δίπλα δίπλα, να είναι ντυμένοι και οι δύο ως ποντίφικες, ανάμεσα στον κόσμο του Βατικανού. Οι ηθοποιοί Σεσίλ ντε Φρανς και Λουντιβίν Σανιέ συμμετέχουν, επίσης, στη νέα αυτή παραγωγή.
