«Συνελήφθη βίαια» 2018, όταν επισκέφθηκε τη Μόσχα για το γάμο ενός φίλου του. Με την κατηγορία της κατασκοπείας να τον βαραίνει, άδικα όπως λέει ο ίδιος, ξεκίνησε ένας εφιάλτης που κράτησε πεντέμισι χρόνια. Πλέον επέστρεψε στην πατρίδα. Αλλά οι προκλήσεις παραμένουν.
«Κυριολεκτικά ξεκινάς από την αρχή», δήλωσε στο CNN ο Πολ Γουίλαν από το Μίτσιγακν, με αφορμή τη συμπλήρωση ενός έτους από τη συμφωνία ανταλλαγής κρατουμένων μεταξύ των ΗΠΑ και της Ρωσίας που εξασφάλισε την απελευθέρωσή του.
«Για ανθρώπους σαν εμένα που επέστρεψαν στην πατρίδα τους μετά από πεντέμισι χρόνια, δεν έχουν μείνει και πολλά. Το σπίτι έχει χαθεί. Τα αυτοκίνητα χάθηκαν. Το θέμα “δουλειά” έχει τελειώσει. Δεν τίθεται θέμα ασφάλισης υγείας», ανέφερε.
Ο Γουίλαν παράλληλα ανέπτυξε διαταραχή μετατραυματικού στρες.
Κατανόηση, αλλά όχι δουλειά
Επίσης δεν μπόρεσε να βρει νέα δουλειά. Όπως εξήγησε υπάρχουν εταιρείες που δεν προσλαμβάνουν άτομα που έχουν περάσει από τη φυλακή, ανεξάρτητα από το αν η φυλάκιση ήταν άδικη, ενώ πρέπει να ανταγωνιστεί άτομα που δεν έχουν σχεδόν έξι χρόνια κενό στο βιογραφικό τους.
«Οι περισσότεροι κατανοούν το ζήτημα της άδικης κράτησης. Αλλά δεν ξέρουν πώς να το χειριστούν, καθώς μπορεί να μην συνάδει με την πολιτική της επιχείρησης» τονίζει.
«Χρειάστηκε πολύ χρόνος για να νιώσω άνετα, να οδηγώ στους ίδιους δρόμους που συνήθιζα ή να πηγαίνω στο πάρκο, να κάνω πράγματα που συνήθιζα ειδικά με τον σκύλο μου όταν ήταν ζωντανός», λέει. Ο σκύλος του απεβίωσε ενώ βρισκόταν στη Ρωσία.
Τώρα, συνεργάζεται με τους Δημοκρατικούς βουλευτές του Μίσιγκαν Ντέμπι Ντίνγκελ και Χέιλι Στίβενς για την ψήφιση ενός νόμου «που θα χρηματοδοτεί την ιατρική, οδοντιατρική και ψυχολογική φροντίδα, αλλά θα δίνει και αποζημιώσεις για τους πρώην κρατούμενους που φυλακίστηκαν άδικα», είπε.
O Γουίλαν θέλει επίσης να συναντηθεί με τον πρόεδρο Ντόναλντ Τραμπ και τον υπουργό Εξωτερικών Μάρκο Ρούμπιο για να συζητήσουν το θέμα.
Διατήρηση επαφής με πρώην κρατούμενους
Εντωμεταξύ, κρατάει επαφή με τους συγκρατούμενους του στην Μορντόβια. Η εγκατάσταση, η IK-17, πλέον στεγάζει Ουκρανούς αιχμαλώτους πολέμο..
Υπάρχει μια αίσθηση συντροφικότητας μεταξύ των πρώην κρατουμένων λέει, παρομοιάζοντάς το με «το Νησί των Αταίριαστων Παιχνιδιών» από την χριστουγεννιάτικη ταινία «Ρούντολφ ο Τάρανδος με την Κοκκινη μύτη».«Είναι μια μοναδική λέσχη ανθρώπων από διαφορετικά υπόβαθρα που συγκεντρώθηκαν μαζί όχι από επιλογή και έχουμε μοιραστεί εμπειρίες»
Απαντώντας στο πώς θα τιμήσει την πρώτη επέτειο από την απελευθέρωσή του, ο Γουίλαν καταλήγει «Έχω ένα μπουκάλι σκωτσέζικο ουίσκι που πιθανότατα θα ανοίξω και νομίζω ότι υπάχει κι ένα κουτί με πούρα κάπου τριγύρω».
