Από την έντυπη έκδοση
H αγάπη είναι ένα μυστήριο, αλλά στην εποχή του Covid-19 έγινε και αντικείμενο απάτης.
Οι ερωτικές απάτες -στο πλαίσιο των οποίων κάποιοι απατεώνες προσποιούνται ερωτικό ενδιαφέρον για να τραβήξουν χρήματα από τα υποψήφια θύματά τους- έχουν αυξηθεί πολύ κατά τη διάρκεια της πανδημίας, σύμφωνα με αστυνομικές και ρυθμιστικές αρχές των ΗΠΑ. Το σενάριο αυτό βάζει αρκετές επιχειρήσεις σε ύψιστο βαθμό επιφυλακής για παράνομες χρηματοοικονομικές συναλλαγές.
Πέρυσι αναφέρθηκαν στις ΗΠΑ περί τις 32.800 περιπτώσεις ερωτικής απάτης, αριθμός 31% αυξημένος από τα επίπεδα του 2019, σύμφωνα με την Ομοσπονδιακή Επιτροπή Εμπορίου. Καταναλωτές ανέφεραν ότι έχασαν το ποσό ρεκόρ των 304 εκατ. δολαρίων από ερωτικές απάτες, αριθμός αυξημένος 51% από πρόπερσι. Οι απατεώνες φτιάχνουν συχνά ένα ψεύτικο προφίλ στο Διαδίκτυο και αναπτύσσουν σχέσεις με υποψήφια θύματα μέσω online εφαρμογών για ραντεβού και γνωριμίες ή μέσω των πλατφορμών social media. Φροντίζουν να συντηρούν την απόσταση, προβάλλοντας δικαιολογίες για τους λόγους που δεν μπορούν να συναντηθούν κατ’ ιδίαν. Και καθώς η διαδικτυακή σχέση ενισχύεται, οι απατεώνες ζητούν χρήματα για να εξαφανιστούν όταν τα πάρουν στα χέρια τους.
Είναι γεγονός ότι στη διάρκεια της πανδημίας ολοένα και περισσότερα άτομα περνούν ατελείωτες ώρες στο Διαδίκτυο αναζητώντας συντροφιά. Ενδεικτικό άλλωστε και το γεγονός ότι έχουν αυξηθεί και εφαρμογές ραντεβού ή γνωριμιών, όπως Tinder, Bumble και Hinge που έχουν «δει» τον αριθμό των χρηστών τους να πολλαπλασιάζεται με ασυνήθιστα υψηλούς ρυθμούς. Συνολικά, οκτώ από τις μεγαλύτερες εφαρμογές ραντεβού και γνωριμιών στις ΗΠΑ «είδαν» τον μηνιαίο αριθμό χρηστών τους να αυξάνεται 12,6% στο τελευταίο τρίμηνο του 2020 – πρόκειται για τη μεγαλύτερη αύξηση εδώ και δύο χρόνια, σύμφωνα με στοιχεία της Apptopia.
